钦差行辕门前,血腥味混杂着深夜的寒气,扑面而来。
吴启明跪在冰冷的青石板上,双手高举着一个还在滴血的布包和一本同样沾满血污的账册。
他的身体因恐惧、脱力与劫后余生的狂喜而剧烈颤抖,牙关不受控制地上下磕碰,发出“咯咯”的声响。
张恒面无表情地站在他面前,身后是洞开的、宛如巨兽之口的行辕大门。
门内灯火通明,却寂静无声,仿佛通往另一个截然不同的世界。
沈炼并未私下接见他,而是在灯火通明的大堂之内,为他举行了一场只有寥寥数人的“颁奖典礼”。
两名护卫端来一盆盛着温水的金盆,放在吴启明面前。
“洗干净。”沈炼的声音从堂上幽幽传来,平静得不带一丝波澜。
吴启明一个激灵,疯了似的将双手伸进盆中。
温热的水瞬间被染成一片浑浊的暗红,他一遍遍地搓洗着,仿佛想洗掉的不仅是刘三的血,还有自己灵魂深处的罪孽。
当他终于抬起那双洗得发白、却依旧在颤抖的手时,沈炼已缓步走下台阶。
他亲自将一份盖着鲜红钦差大印的崭新盐引,交到了吴启明的手中。
“一份血酬,换一个活路。”
吴启明呆呆地攥着那份足以让他下半辈子衣食无忧的盐引,呼吸急促,眼中闪烁着病态的狂喜。
但这还没完。
沈炼轻轻拍了拍手,首席计吏鬼算子如同幽灵般从侧堂走出,手中捧着另一份文书。
“这是刘三名下所有的田产、铺面、以及宅邸的地契。”沈炼的嘴角,勾起一抹魔鬼般的微笑,“现在,它们也是你的了。”
吴启明彻底懵了,他难以置信地看着沈炼,又看了看那叠厚厚的地契,脑子里“嗡”的一声,一片空白。
“一份忠诚,换一世富贵。”沈炼的声音不大,却像一把重锤,狠狠砸在吴启明的心上,“这是我的规矩。”
他不再理会这个已经因巨大的冲击而失神的“榜样”,只是对张恒淡淡地吩咐道:“派人,敲锣打鼓,把我的新规矩,传遍扬州城的每一个角落。告诉他们,赢家,通吃。”
这条“赢家通吃”的新规矩,如同一桶滚烫的火油,泼进了扬州城这座早已燃起大火的**桶。
求生之战,在这一刻,被彻底扭曲成了一场吞噬他人一切的饕餮盛宴。
王氏府邸,后院。
两名死士干净利落地解决了目标,一位家资丰厚但护卫松懈的盐商。
就在死士头目提着血淋淋的证据,准备潜回王府复命时,却骇然发现,王府的方向,竟已是火光冲天,杀声震天!
**,就在他们离去后不久,另外三家被逼入绝境的盐商,在短暂的权衡之后,竟摒弃前嫌,达成了一个疯狂的共识――与其互相残杀,不如联手先干掉王崇这个最强大的“猎物”!
昔日的江南王,在这一夜,从主动出击的猎人,瞬间变成了被**的困兽。
府邸之内,刀光剑影,血肉横飞,一场惨烈的苦战,刚刚拉开序幕。
扬州城,彻底疯了。
杀戮,在每一条街巷上演。
然而,在这种极致的混乱之中,一种诡异到令人毛骨悚然的“秩序”,正在悄然建立。
钦差行辕的卫队并未阻止任何仇杀,他们甚至对街面上提着人头狂奔的凶徒视而不见。
他们只是在城中几个最主要的十字路口,设立了数个“战果登记处”。
一张桌案,两把椅子,一盏散发着昏黄光芒的灯笼,一应俱全。
面无表情的计吏们端坐案后,一手执笔,一手拿着算盘,神情专注得像是在处理最寻常不过的税务。
这荒诞的一幕,让整个扬州的血腥之夜,都蒙上了一层超现实的魔幻色彩。
一名刚刚在邻居家完成猎杀的商人,浑身是血,双目赤红,提着昔日邻居的头颅和一本账册,跌跌撞撞地跑来。看到这诡异的“登记处”,他先是一愣,随即竟下意识地停下脚步,将手中的“战果”放在桌上,气喘吁吁地说道:“我……我来登记……”
计吏头也不抬,熟练地接过人头,与名册上的画像仔细比对,又拿起账册,飞快地用算盘核算了一遍。
“姓名,孙
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