先生愣了一下，一时没反应过来。
他抬头看向殿下。殿下正坐在书桌旁，微笑着望他。
殿下指了指对面的椅子，语气不紧不慢：“坐。先生可曾用饭？”
先生摇头：“未曾。”
“先生不吃饭，莫非有人苛责你了？堂堂王府先生，连晚饭都没有。”殿下的声音带着几分调侃，嘴角的弧度却没有嘲讽的意思。
听出话里的玩笑，先生也不慌张，耐心道：“下官自己养生，过午不食，于身体有益。”
殿下没再追问，将桌上的土豆递过去。那土豆是温热的，表皮泛着淡黄色。
“先生尝尝这个。”
先生接过那东西，黄灿灿、圆滚滚的，用掌心托着，沉甸甸的。
他翻来覆去看了两眼，试探着咬了一口。皮有些涩，他皱了皱眉，又嚼了两下，里面的瓤软糯可口，细品还有一丝甜味。
他停下咀嚼，低头看了看手里的土豆，像是在确认这东西到底是不是粮食。
“此为何物？”他问。
殿下很满意他的反应，毕竟自己方才也是这副模样。他靠在椅背上，不急着回答。烛火映着他的脸，眉眼间带着几分藏不住的得意。
他故意卖关子：“先生何不吃完再问？”
先生看着手里剩下的半块土豆，。既然殿下发了话，他索性不再客气，三口两口吃完。
咽下去之后，他忽然发现，一个土豆下肚，竟觉得腹中甚饱。这种感觉很奇怪，明明只吃了拳头大的一团东西，却像吃了一大碗米饭。
他疑惑道：“这……这……”
殿下哈哈大笑起来。笑声在书房里回荡，他笑够了，才说：“这就是蒋成晏带来的东西。用这个救灾，比施粥强多了。”
先生有些懊恼自己吃得太快，没来得及细看。
“这便是他一直在外头捣鼓的东西？”他问。
殿下点头：“正是。先生如今也见识到它的厉害了吧。亩产千斤，月余可收。旱地里也能活。”他边说边用手指在桌上比划，“这东西要是推广开，大夏朝再也不用怕旱灾了。”
“大功一件。”先生感叹。他靠在椅背上，眼睛盯着桌上剩下的那个土豆，像是在想什么很远的事。
殿下微微一笑，笑意里藏着几分深意。“大功一件，不过咱们也要占一份。”
先生不解，望向殿下。他微微前倾身子，手肘支在桌上，等着殿下解惑。
殿下的笑容藏都藏不住。他自己也没想到，这等好事竟会送上门来。
“查贪污案本是蒋成晏的差事。”他脸上还带着笑意，“他意外寻到了西洋传过来的土豆，偏巧有个奇女子会种，两人一拍即合。谁料蒋国公目光短浅，被人一吓唬就把蒋成晏硬拉了回来。这功劳眼看就要被人吞了。”
“蒋成晏方才来找孤做主，孤把令牌给了他。日后闹到陛下面前，孤好歹出了力，比孤那位只会包庇的兄弟强多了。”他声音不大，但每个字都带着分量。
先生听完，忍不住抚掌。“殿下高明。”他说，眼里带着几分钦佩。
“蒋国公老了，竟听信文官糊弄，目光短浅。”
先生边说边摇头，“不过他有蒋成晏这个儿子，往后可不好说。蒋成晏前途无量。年纪轻轻就有此等功绩，又查了贪腐案，还救了一方百姓。这样的人，朝中不多见。”
“蒋成晏可曾婚配？”殿下忽然问。
“不曾。”
“那倒是可以拉拢……”
夜深了，他们的谈话还在继续。窗外偶尔传来更夫的梆子声，笃、笃、笃，三声，又三声，在空荡荡的街上回荡。
回府的蒋成晏看了一眼天色，已经月上梢头。
他匆匆洗漱，吹灭灯，躺到床上。奔波了半天，身体累得发沉，脑子里却乱得像一团麻。
可是，他睡不着。
他仰面躺着，盯着黑漆漆的屋顶。
不知过了多久，他终于迷迷糊糊睡了过去。但睡得不沉，梦里全是牢房的栅栏和铁链。
栅栏后面，叶容容蹲在墙角，头发散着，看不清脸。她穿着一件单薄的白衣裳，领口破了一道口子，露出一截锁骨。
“叶姑娘。”他走过去，试图叫叶容容。
叶容容抬起头。她的脸苍白得像纸，嘴唇干裂起皮，眼睛却亮得吓人。那双眼睛里没有泪，只有恨。
“你为什么不辞而别？”她的声音很轻。
“对不起，我……”他伸出手，想抓住栅栏，手指却穿了过去，像是触到了一层雾。
“你骗我。”叶容容站起来，铁链哗啦一声，“你这个骗子。你答应过的事，没有一件做到。”
“不……我……”他往后退了一步。
叶容容往前走了一步，“你什么都不是。你连自己的承诺都守不住。”
蒋成晏猛然惊醒，后背全是冷汗，衣裳湿透了，贴在皮肤上，冰凉冰凉的。
刚才的场景原来是梦啊。
他大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏，
他的心跳得很快，从床上坐起来，摸黑倒了一杯水。
他猛灌了一杯，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，心跳的速度才慢慢平复下来。
他赤脚踩在地上，石板冰凉，寒意从脚底往上蹿。
他没有叫热水，走到脸盆前，掬起一捧冷水泼在脸上。水顺着下颌往下淌，滴在衣领上，洇开一小片深色的水渍。
想到对叶容容的愧疚，这次过去，回来的时候肯定是解决完所有事情。
之前骗叶容容的小院子，得尽快选好。
可自己身边全是些男人，这些东西他懂都不懂。办事情终归不如常年在家的嬷嬷妥帖。
想到这里，蒋成晏动身去找王嬷嬷。
天色刚刚亮起来，廊下的灯笼已经灭了大半。
他走在青石板路上，脚步声在空旷的院子里显得格外清晰。
已经有下人开始劳作，来去匆匆却没有带起一点噪音。
王嬷嬷今天没有当值，住在自己院子里。那是一处僻静的小院，离正院不远，三间正房，带一个小小的天井。
蒋成晏站在门口，犹豫了一下，还是抬手敲了敲门。
“嬷嬷，是我。”
王嬷嬷家的小丫鬟跑过来打开门，“谁呀，这么早就来。”
却看见蒋成晏，这不是大公子吗？
“公子？快请
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