酒垆小间内烛火摇曳，将两人的身影投在屏风上。
何妙观之所以问起往事，并非一时兴起，而是因为好感度五十解锁的故事，和以往的故事全然不同，没有提供明确的时间和地点。
何妙观一进入故事，便陷入绝对的黑暗。周遭寂静得可怕，唯有水滴滴落在地板上的声音。
嗒。嗒。嗒。
因为暗无天日，何妙观甚至无法确定黑暗中是否还有别人。但那缓慢、冰冷的水滴声让她感到毛骨悚然，心跳都有些紊乱，最终不得不强行让系统终止体验。
何妙观不清楚这段故事，到底是已经发生的，还是未来燕之郁会遭遇的。
望着烛光下燕之郁清俊的侧脸，何妙观轻声道：“就从你还记得的事情开始说吧。我都想知道。”
“好。”燕之郁柔柔一笑，漆黑的眼瞳因为映着跳动的烛火，显得温柔缱绻。
“妙观，其实我并非陈衡先生的亲生骨肉。我是随阿娘姓的，阿娘名叫燕梧，是苏州人。”
“阿娘十六岁那年，和同乡姐妹结伴前往长安城谋生，在一个极为显赫的大户人家作婢女。最开始好好的，但后来……我是阿娘和那家家主所生。”说到这里，燕之郁喉结轻轻滚动了一下，声音有些滞涩，“在阿娘有孕之后，家主为保全名声，便将阿娘逐出了府门。”
何妙观听到这里，眼睫微颤，忍不住轻声追问：“那个长安的大户人家……是哪一家？”
燕之郁一时语塞。他虽然不愿意欺骗她，但实在不能说那便是权势煊赫的京兆杜氏。
燕之郁摇摇头，声音平静无波：“阿娘说，不要执着于往事，也不要心怀怨怼。故而从未告知我生父的名姓。”
“阿娘生下我后，想要继续在长安谋生。可一个带着婴孩、又被冠以勾引家主之名的女子，再没有大户人家肯收留。阿娘走投无路，便带着我返回苏州。”他微微一顿，“但是，舅舅们也嫌阿娘辱没门风，将我们拒之门外。”
“再后来，阿娘来到扬州，凭着出色的绣艺，在城郊的一处绣庄做绣娘，虽然劳累，但总算有个安身之所。”
“陈衡先生是阿娘的竹马，一直未曾婚娶。得知阿娘的境遇后，他和阿娘成婚，也认下我。”说到这里，燕之郁的语调柔和些许，“陈先生在私塾里教书，我自幼便跟着他读书识字。阿娘则继续做绣活补贴家用。”
“妙观……”燕之郁的视线投向窗外纷飞的雪花，苦涩地一笑，“我曾以为我和阿娘还有陈先生一起能够平淡地度过一生。但在我十一岁那年，阿娘因为难产撒手人寰，连刚出生的妹妹也未能留住。”
何妙观垂下眼，不知道该说什么。
“十三岁时，我们在的村子遭遇匪患，陈先生因此去世。匪患之后，家宅被村里的地痞强占，我便和一位朋友来到江都县，四处做帮工糊口。但不久，又因为一纸政令失去生计。有一段时日，我们只得沿街乞讨。”
说到这里，燕之郁沉默下来。烛火在他眼中跳动，深潭般的眸底泛起涟漪。
再后来，他辗转来到长安，遇到杜澹庵，踏入波谲云诡的棋局，作为一枚棋子。
最初，他只不过是一枚弃子而已。杜澹庵之所以愿意把他安插进李循府中，是因为他觉得，年纪最小的李循，绝无可能称帝，让他监视一下李循的动向倒也不错。而且，杜澹庵也没料到燕之郁竟敢有胆量背叛他，和李循踏上一条贼船。
再后来，太子被废，梁王被诛，韩王暴毙，原本不被看好的赵王李循成为储君的唯一人选。李循登基后，他作为李循的亲信，平步青云。杜澹庵虽然仍旧是朝中肱骨，但还是忌惮他会因生母之事报复，想要永诀后患，不止一次命人刺杀他。
李循刚刚登基，根基不稳，需要仰仗朝中老臣，不便直接对杜澹庵下手，权衡之下，便让他假死脱身，化名“徐墨陵”，重新入朝为官。
但这些，他尚且不能坦诚。
燕之郁抬起眼，柔柔一笑，将汹涌的暗流尽数压下，道：“待到新帝登基，政令再度更改，我总算能靠为城中大户抄书度日。再后来，妙观，你便找到了我。”
何妙观沉吟片刻，轻声问道：“你那位一同帮工的朋友，如今在何处？”
燕之郁目光微垂，平淡道：“他呀……后来自然去了别处谋生，应该是长安吧？”
“哦。这样。”何妙观猜测，他说的那位朋友，应当就是故事里曾出现过的周崖。
燕之郁唇角一弯，戏谑道：“怎么，妙观也想要帮他？不过他如今过得应该还可以的，无需挂心。况且——”他拖长语调，笑眯眯地凑近些，“妙观，你若待他如待我一般，我可是会吃醋的。”
“燕之郁，你整日都在想些什么啊？”何妙观无奈地瞥他一眼，“我只是在担心我让你住在我们家，会不会影响你和原本那些朋友相处。”
“不会的。我在江都县没有朋友。”燕之郁立刻道。
“这样啊……那在江都县遇到我之前，燕郎君你都是独自一人？”何妙观不由有些怜惜，轻轻握住他的手，“那岂不是非常孤单？”
燕之郁眼睫轻颤，换上一副夸张的委屈神色：“是呀，妙观，遇到你之前，我就是一个人孤零零的。我还以为，这辈子就要这般凄风苦雨地过下去，凄凄惨惨地一个人死掉，可是……”说着，他伸手将她揽近，下巴轻轻蹭着她的发顶，语气柔软，“幸好，能够遇到妙观。”
何妙观脸颊微烫，嘴上道：“呸呸呸，燕之郁，你少说这种死不死的话，很不吉利的！而且，就算没遇到我，你也会遇到旁人的。”
“我不要旁人。”燕之郁收紧臂弯，忍不住轻笑起来，“妙观，我只喜欢你。旁人接近我都有别的目的，只有你是真心待我好。”
“好肉麻……”何妙观说着，一边回抱住他，“那你帮工的那些年，有没有人虐待过你？”
何妙观还是弄不明白，故事中那片诡异的黑暗和滴水声到底是怎么回事。
燕之郁身体一僵，松开她，看着她的眼睛问道：“妙观，为什么突然问这个？”
何妙观小声道：“我、我听闻扬州这边，有的大户人家对待下人非常苛刻，动辄将人关起来责罚。”
话音刚落，燕之郁眼底似有寒冰骤凝，像是被不好
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