李存勖一进屋，李大夫正好在给曹太夫人诊脉，刘太夫人陪伴在床头，韩云舒侍候在床前。
李大夫诊了左手，复又换至右手，指下轻按细察，面色凝重，欠身低头缓缓退出。
“怎么样，李大夫？”李存勖焦急道。
“太夫人偶感风寒，复发喘疾。其实主要是心病，心神不安，以致脾胃失和，不思饮食，神情倦怠。”李大夫缓缓道，“老夫先开几副宁心安神的药给太夫人吃，大王需让太夫人宽心，唯有心安了，这病才能好。”
李存勖面点了点头，朱守殷见状领着李大夫去开方子抓药。
“你去忙吧。”曹太夫人朝李存勖摆手道，“我自己的身子自己知道，老毛病了，无大碍。你去忙你的事吧。”
“亚子也是关心你啊。”刘太夫人笑着说，“难得亚子孝顺，你就让他多陪陪你吧。”
“我知道他孝顺，我这病啊，我是想……”曹太夫人忆及逝去的李继唐，眼眶骤红，泪水不觉间潸然而下。
“阿娘莫哭……”李存勖见曹太夫人落泪，心中也甚是难过。刘太夫人掏出手帕递给曹太夫人。
曹太夫人接过手帕擦去眼泪，“我……我就是想晋阳乐了。”
刘太夫人轻叹一声，眉间微蹙，柔声劝慰道：“孩儿各有孩儿的命数，你且宽心吧。如今养好身子才是最重要的。”
“儿子努力，以后还会有孩儿的。”李存勖忙说。
“就是就是，亚子还年轻，以后日子长着呢，到时候让你左手搂一个，右手抱一个，膝盖上还趴着一个，乐得你没时间想其他的事情。”刘太夫人在旁边百般宽慰。
“阿娘宽心，我也帮着大王多看看府内适合生养的女眷，子嗣一定会再有的。”韩云舒站在一旁也跟着劝慰。
“是啊阿娘，算命者说儿子子嗣会晚。况且儿子身强体壮，日后会多生几个孩子给您抱。”李存勖笑着说。
“也不知道造了什么孽，好好的孩子就这么没了，只活了不到一岁，我可怜的晋阳乐，怎么就这么走了。”曹太夫人哭着，万种悲伤，奔赴心头，一时喉头哽塞，语不成声，心口疼得难受。
刘太夫人面露哀泣，除了陪着掉眼泪，别无话说。
曹太夫人自觉这话说过了，刘太夫人早年也没过几个孩子，说没了孩子就是造孽，这不是也讽刺了刘太夫人！她立即止住哭声，将话锋一转，对着李存勖道：“多亏了你孝顺，可你身边有些人恐怕就不是了，阿姑病了，都不来探望。”
“她身为人妇，岂有阿姑身子不适，不在床前侍候汤药的道理。”刘太夫人冷声道。
李存勖闻言一愣，忙替李凌薇辩解道：“侯氏听说柔儿这几日身子不太好，此刻正在照顾柔儿。一会儿忙完了，她就过来。”
曹太夫人听了满眼不屑，“也许没了她，柔儿的病反倒好得快一些。”
李存勖怕再为李凌薇辩解反让曹太夫人厌恶，此刻少不得委屈她一些，忙强笑道：“阿娘，儿子会好好说她，一会儿就来侍候您。”
曹太夫人冷笑着说：“不必了，我可受不起她的照顾。”她听奴仆说李存勖与侯氏常常画眉点唇，出双入对，心中很是不满。
李存勖讪讪而笑。
刘太夫人意味深长地看了曹太夫人一眼，开口道：“听说成德、义武同时遣使而来，一定是正事，你去忙你的吧。”
“儿子侍候阿娘吃下药再走。”
刘太夫人正色道：“这儿有我和云舒呢，我盯着你阿娘吃下。”
“去吧。”曹太夫人也挥手道。
李存勖不敢违拗，俯身施礼告退，“是，儿子先去处理军中事务，阿娘若是有事，派人来吩咐就是。”
李凌薇匆忙赶来，恰好碰上从寝阁走出的李存勖。李存勖揽过她的肩膀，朝她摇了摇头，“阿娘这会儿脾气不太好，你还是先不要去了。”
“那……”
“没事，有我呢。”李存勖宽慰道。
李凌薇欣慰地点了点头，“我听会儿说，成德、义武同时派遣使者来求援，你心里打算如何应对？”
“先晾他们几日。”李存勖语气带着几分不屑，“王镕就是棵墙头草，早年跟着朱温围咱们晋阳的时候，可没半分手软。如今被梁军逼到墙角了，才想起河东来。这般便宜事，哪能让他想得那么容易。”
二人走到湖边一座水心榭上，李凌薇慢慢道：“王镕首鼠两端是真，可也是大势所迫。当年成德、魏博、义武一齐附梁，他不跟着，早就被朱温吞了。”
李存勖扶着她坐下，侧首看她：“说说你的想法。”
“自天复二年之后，你阿爷便困守河东，再难争锋中原。固然是朱温势大，可也因早年四面树敌，与河朔诸镇皆结过仇，以致每每与朱温交战，便腹背受敌。”李凌薇指尖轻轻划过石栏，“如今咱们兵力远不及朱温，便不能再走一味攻伐的老路。当以河东为根本，借援结盟，先把后背稳住。敌强我弱，则诱敌深入；敌众我寡，则避实击虚；敌我势均力敌，则分散敌人，各个击破。你的大敌自始至终只有朱温一人，其余藩镇，能拉则拉，能缓则缓。”
李存勖点了点头，用期待的目光催促她说下去。
“王镕、王处直，都是可以拉拢的力量。先稳住河朔，至少不让他们再跟着朱温打咱们，便是赢了一步。只是王镕这人反复，与他打交道，确得多留个心眼。”
李存勖眼中精光一闪，豁然开朗：“你说得对！压在我身上的，早已不止沙场刀兵，这折冲樽俎，一样是生死局。若能把成德、义武拢到咱们这边，日后北取幽州，便少了无数掣肘。不过你说的，和我想的也不冲突。晾他们几日是做给外人看的，一来要让他们知道，河东的援军不是想来就来的，日后结盟也得听咱们的号令；二来也要和诸将领商讨一下，不能我一个人直接定夺。但该拿的决断，我心里已经有了。总不能学王镕那般首鼠两端，左右摇摆，到头来两头落空。”
李凌薇欣慰地点了点头，“大王明鉴。”
“微‘夫人’之力不及此。”李存勖看着她，语气郑重，“有了你这番话，我心里更透亮了。”
“好了，你快去和诸将领去商议吧。”李凌薇起身，“我还是去看看阿姑。”
李存勖爱怜地看着她，“辛苦你了。”
李凌薇抬眼，恰看见刘太夫人身边的金娘子捧着药碗，缓步自廊下而来。她含笑道：“我先去了。”话音落罢，便抬步快步跟了上去。
金娘子见是李凌薇，脸上毫无异常之色，俯身施礼道：“见过侯娘子。”
李凌薇伸手要去端，“我去送吧。”
金娘子后退一步，谦辞道：“这些琐事婢子来做就可以了，侯娘子您先请。”
李存勖脸上的阴霾一扫而空，对朱守殷沉声吩咐：“明日升帐，将周德威、李嗣源、李存审等所有官员都叫来府中议事，就说河朔的机会来了！”
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李存勖升坐晋阳王府正殿，河东文武官员分列东西两侧。他将王镕的书信拿给众官员传阅，沉声道：“转眼已是年下，是否发兵助赵，须得有个决断。然兹事体大，若不细加商议便仓促裁决，恐难安心。诸位尽可畅所欲言。”
一语落罢，殿内顿时炸开了锅，武将们粗嗓门吵成一片。
“河东与成德是多年的宿敌，怎能轻易发兵帮他？”
“王镕和朱温可是亲家，怎么可能反目？”
“就让他们两家打，狠狠地打，到时候两败俱伤，咱们再看！”
李存勖沉吟不语，他惊讶地发现，反对出兵的人居然占据了多数。
“如今能与伪梁并争天下的只有大王，我愿意为先锋，先杀杀朱温的锐气。”李嗣昭一拍胸脯，率先言道。他得知了朱全忠派兵进驻深、冀二州的消息后，便从潞州星夜驰归，劝李存勖早做准备。他本就性子烈，又常年在潞州跟伪梁对线，一提起朱全忠就火往上撞。
李存审脸色微微一变，李存勖见状便知他有顾虑，问道：“九兄有什么顾虑？但说无妨。”
“论远近，王镕与朱温是亲家，关系较咱们更近；论军力，我军虽于泽潞一带小胜，但说老实话，与朱温相比，仍有差距。我军多年受朱温打压，心怯者众，且刘守光一直觊觎河东，我军实不可大意。我军与王镕素无交情，如此长驱直入，恐对我军不利。”李存审认真地分析。
“咱们与王镕不是素无交情，而是多年的仇敌！”李存璋接口道，语气愤然，“王镕是什么货色？当年勾结李匡威打咱们的时候，怎么没想过今天？降了朱温十几年，年年送钱送粮送女人，现在挨揍了想起咱们了？天底下哪有这么便宜的事！”
李嗣昭听了这话，侧目冷笑道：“你就是怕了朱温！”
“放你娘的屁！老子怕过谁？”李存璋本就性烈，登时额头青筋暴起，拍案而起，“沙陀铁骑什么时候怂过梁军？老子是怕中了圈套！王镕反复无常，跟朱温合起伙来坑咱们怎么办？大军深入赵地，后路被抄，你担得起？”
“担不起也得担！等朱温占了成德，咱们更难打！”
“你懂个屁的用兵！”
两人越吵越凶，都是沙陀老兵的暴脾气，嗓门一个比一个大，满殿文武都插不上话。
李存璋冷笑道：“你莫不是想带兵直接投奔朱温吧。”
“放你娘的屁！”李嗣昭怒不可遏，虽身材矮小，嗓门却极大，吼得大殿都为之震颤。
“行了！都少说两句！”李存审皱着眉上前隔开二人，“加起来快八十岁的人了，在大殿上吵成这样，成何体统！”他转头对李存勖躬身道，“大王，存璋的顾虑不是没道理。王镕首鼠两端数十年，不可不防。且我军连年征战，士卒疲惫，刘守光又在幽州虎视眈眈，若主力东出，后方空虚，风险太大。”
“就是就是。”李存璋梗着脖子附和。
“诸位都是为了河东着想，有分歧也是正常。咱们这是讨论，无论主战不主战都没错。”李存勖见李嗣源始终沉默，便点名问道：“义兄素来持重，有何见解？”
“王镕反复无常，这是大家都公认的。我只怕这是王镕和朱温的计谋，如果真是这样，后果不堪设想。眼下年关将近，贸然出兵，恐怕不利。”李嗣源不无担心地说道。
“就是这个理，万一是计谋呢？”李存璋道。
众人唯唯称是，李存勖见反对出兵占了上风，心里一下子凉了大半截，正待开口，却听张承业徐徐道：“老臣倒以为，此事多半是真。”
他清了清嗓子，继续道：“若只有王镕一家遣使，或可存疑；如今义武王处直也一同遣使来推盟主，总不能两家一同设局。何况先王与义武世代姻亲，昔年王处存在世时，便为其侄王邺迎娶先王之女为妻；如今王处直之子王郁，又娶先王之女为妻，且在我朝为将，两家盘根错节，王处直没理由拿自己的基业开玩笑。”
这番话一出，殿内反对声顿时弱了几分。李存勖双目一闪，
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