四日后，李存勖率大军经赞皇东入赵州，与周德威部会师。与此同时，义武军节度使王处直亦遣养子王都率五千兵马来援，三镇联军合于一处，军势稍振。
“这些人看着虽是普通的老百姓的样子。”一旁女扮男装混在亲卫里李凌薇低声道。
为探虚实，李存勖亲率百余轻骑向南哨探，直抵柏乡以北的梁军前哨地带，隐于林莽间观察动静。不多时，便见数十名推车的农夫逶迤而来，行止间左顾右盼。
“可……”李凌薇感觉不大对劲儿。
“有问题。”李存勖眯起眼。
李凌薇也看出端倪，“他们拿着锄头的样子不像是在拿锄头，反而像是在……”
“拿刀。”李存勖一语道破。
李存勖向李从珂做了个出击的手势。李从珂即刻率人绕后突袭，刀光起落间，数十人悉数被擒。
李从珂审问道：“你们是梁军吧，为何外出？”
“我们是我们是，大军到了柏乡后，发现刍草不足，我军数万牛马，每日都需要大量刍草养着，主帅便派我们出城刈草。”为首的队正很快招供。
李从珂审问道：“说，朱温给你们将军下过什么命令？”
“圣人告诫我们主帅：‘王镕反复无常，将来总要成为后世子孙的祸害，现在我把大梁最精锐的‘龙骧’、‘神威’、‘神捷’亲卫，连同天武军一并交给你，镇州城池即使是铁铸的，也要给我拿下来。’”
“朱温派了多少兵前来？”李从珂又问道。
“听主帅说是七万。”梁兵尽数相告。
李存勖听罢，沉吟片刻。他初时的盘算很清楚：梁军奉严令北进，志在吞成德、义武，必然急于求战。晋军只需深沟高垒，以逸待劳，等梁军贸然来攻时再以骑兵破之，胜算最大。
“把人押去镇州交给赵王。”李存勖吩咐，“让他看看朱温的决心，断了求和的念想。”
李凌薇忍不住赞道：“大王这一手，既安了赵王的心，又断了他的后路，高明。”
李存勖道：“柏乡城小，本非屯粮之地。梁军仰仗外出取草，这本是破绽，只是眼下还不足以困死对方。”随即策马回营。
翌日，李存勖挥师南下，在距柏乡三十里处扎下大营。他本以为梁军见晋军压境，必会倾巢来攻，不料梁营整日寂然，全无出战之意。
这般局面，反倒让李存勖沉不住气了。他当即传令，命周德威率三千沙陀精骑直扑梁军大营，正面邀战，试探敌军虚实。晋军往来驰射叫阵，梁军始终壁垒不出。周德威恐孤军久留有失，只得引兵折返大营复命。
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行辕门口，气象森严，一面铁杆大纛旗高矗在辕门外，纛旗上一幅旗帜，写着“晋”，在强劲的风中凛凛地飘扬。
是夜，天寒地冻，距除夕只剩三日，营中寒风刺骨。
“早知这么苦，就不该偷偷跟来。”李潞潞搓着手取暖，小脸冻得通红，“可这苦还不是自己找的，要怪也只能怪自己当初不知死活非要跟来，如今唯有硬着头皮撑下去。”
李从珂烧了一盆热水送入营帐道：“快梳洗一下，你看看你，都快变成小脏猫了。”
“阿兄。”李潞潞欣喜地跳了起来，将手帕放入水中浸湿，身子也跟着暖了起来。她拿帕子仔细擦着脸，“多谢阿兄。还是阿兄最好了，你总算解了我的燃眉之急，不然我可要‘发霉’了。”
“早些休息吧。”李从珂道。
“嗯！阿兄。”李潞潞擦过脸后，便躺倒到床上。说来也怪，前几日一路奔波劳顿，日日皆是沾枕便沉沉睡去，偏偏今夜半点困意也无。她在枕上翻来覆去，辗转难安，右眼皮还突突乱跳，心底隐隐预感要有什么变故发生，干脆索性撑着身子坐了起来。
“怎么不睡？”李从珂问道。
“阿兄，你说伪梁怎么就不敢出来打？大王都派兵骂阵了。”
“伪梁是想耗着咱们。”李从珂往火里添了块柴，“咱们悬军远来，利在速战；他们守着柏乡，粮草补给比咱们方便，自然想拖垮咱们。”
“那大王就没想过速战吗？”
“今日大王还说，要以逸待劳，等梁军冒进。”李从珂摇摇头，“可照眼下情形看，只怕没那么容易。”
“这梁军真是缩头乌龟，都不敢跟我军正面打一场。”
“大王刚刚给了梁军一个下马威。梁军当然不敢再战，我想他们是故意拖延，借此消磨我军意志。”
“阿兄，你说什么时候才能开战啊？”
“战争其实早已开始。”李从珂若有所思地说道。
“开始了？”
“从大王决定出兵助赵的那一刻，战争就已经开始了。”
李潞潞点了点头，“我若是上了战场，定要好好大杀四方。”
“女孩子家家的，别总想着打打杀杀。”
“阿兄你可不要小瞧我，咱们沙陀人，不论男女，皆是能征善战、金戈铁马的勇士，岂是汉人女子可比。说不定我还能捉了朱温的狗头，给先王报仇雪恨！”
李从珂严肃起来，“你以为朱温是随便就能抓到的吗？”
“难不成他有三头六臂？”李潞潞语气中充满了轻蔑。
“朱温身边亲卫众多，岂是你我能轻易近身的？他如今可是梁国的皇帝，出入都是成百上千人跟着！咱们可说好了，到了这里，你必须听我的，不然我就告诉阿爹，送你回去。听没听到！”
“听到了嘛。”李潞潞眼珠子滴溜溜地转了转，拍起李从珂的马屁，“可是我想看一看阿兄在战场上是如何英勇杀敌，如何所向披靡。”
李从珂被逗笑了，“这次很是凶险，我需要随时保护在大王身旁，没有时间照顾你。你老老实实在军营中待着，和女眷待在一起，也算能让我少分些心，好让我能全心投入到战场上。”
“可是如果这一趟什么都看不到，那不是白来了嘛。”李潞潞颇有些失望。
“能来一趟已经很不容易了，你可不要得寸进尺。”李从珂口中申斥着，但语气却不重。
李潞潞吐了吐舌头，“也不知道什么时候才能痛痛快快打上一仗。”
“早些睡吧。”
“阿兄你也要照顾好自己，若是上了战场，除了保护大王，也要注意自己的安危。”李潞潞有感而发。
“我会的。”李从珂柔声道，“早些睡吧。”
正说着，帐帘一掀，李嗣源走了进来，李潞潞吓得立刻起身低头，努力抑制自己的恐慌。
李从珂目瞪口呆地站了起来，“阿爹。”
李嗣源面色沉冷：“收拾东西，回后营女眷帐里去，敢往前线凑，我立刻派人送你回晋阳。”
李潞潞不敢顶嘴，只得悻悻收拾行囊，跟着父亲走了。
李从珂看着她的背影，无奈地叹了口气。
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次日，李存勖决意再往前压。大军拔营南进，直抵距柏乡五里的野河北岸扎营。南岸梁军营垒旌旗清晰可见。
腊月方才出兵，将士们心里早便清楚，这年是回不去了。可当真一日日挨到除夕近在眼前，那股沉郁的难过，反倒愈发翻涌上来。
速战速决，成了李存勖眼下越来越强的念头。
他命朱守殷挑选嗓门洪亮的士卒，直压到梁营百步外叫骂，从朱全忠到王景仁、韩勍、李思安的祖宗十八代都骂了个遍。晋骑往来驰射，箭雨泼向营前鹿角，朱守殷更是弯弓一箭，射落了伪梁营门的牙旗。
“伪梁鼠辈，尽是缩头乌龟！”
“王景仁小儿，敢不敢出营一战！”
“李思安！你不是善使飞槊么？躲在营里算什么好汉！”
柏乡营垒依旧死寂，不闻半分回应。
“梁军这般死守，该如何是好？”李存勖皱起眉。
“想来是朱温临行前有严令，不得轻出。”周德威沉声道。
“我军悬军远来，利在速决，眼下天寒地冻，转眼便要除夕了，将士思乡心切，咱们等不得。”李存勖当即下令，“让会儿接着骂，骂到他们出来为止！”
朱守殷得令，策马再往前冲了数丈，放声吼道：“王景仁、韩勍鼠辈，速速滚出来受死！”
身后晋军骂声一浪高过一浪，“田舍奴也配领兵？不如回家种你的地去！”
晋军阵中顿时哄笑四起，箭雨更密，营前数面旗幡都被射得残破不堪，旗杆摇摇欲坠。可梁营之内，依旧死寂沉沉，静得好似一座空营，不见半分动静。
实则大帐之中早已群情激愤。
“主帅！旗幡都被人射落了，是可忍孰不可忍！”副将韩勍按捺不住，猛地拍案起身，冲着王景仁高声嚷嚷。
“主帅若怯战，末将愿自带部曲前去，杀他个片甲不留！”先锋李思安也跟着请战。
王景仁神色不动，缓缓道：“晋军远道而来，天寒地冻之下远离巢穴，粮草难继，必不能久。我军只要严阵以待，不堕其计，时日一长，彼军锐气自消。他们耗不起，咱们耗得起。”
韩勍与李思安闻言，只得悻悻坐下。
“我看你们都是些懦夫，朱温老儿竟然派你们这等无用的人出来，你们伪梁很快就要被灭了！哈哈……”
帐外骂声又起，句句戳骨。
韩勍再次腾地站起：“主帅！堂堂大梁天武军，岂能受此折辱！若再不出战，三军将士都要被人笑作懦夫！”
“请主帅下令出战！”帐下诸将纷纷附和，群情汹汹。
“主帅不敢打，我们敢！”韩勍语气已带了几分不敬。
王景仁心中一沉。他自知降梁以来根基浅薄，寸功未立，帐下这些老将素来不服。若再强压下去，非但军令难行，日后更难服众。他也看得明白，晋军今日只是轻骑挑衅，并无大举攻营的实力，索性派一支兵马出去试探，赢了，既能立威压服众将，也能挫一挫晋军的气焰；即便不胜，兵力不多也伤不到根本，正好也杀一杀韩勍这股骄躁之气。
他抬眼看向韩勍，沉声开口：“韩副帅，拨你三万天武军，并调龙骧、神威、神捷诸军精锐为中坚，你可能挫一挫晋军
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