不过这也难不倒颇朗。他带慧迟绕到崇仁坊东门附近,下午他从米夏埃家出来时路过这里,看到坊墙附近有一棵枝繁叶茂的大榕树。
榕树枝干横斜、间距适中,恰似一级级天然的阶梯。颇朗让慧迟踩着他肩膀爬上最低的横枝,然后自己窜上稍高一些的树干,再将慧迟拉上去,如此便将慧迟“运送”到了比坊墙略高的枝桠上。
接着他一步跨上墙头,回身伸长手臂,招呼慧迟“跳过来”。
慧迟哪有这胆子,只一味抱着树枝摇头。颇朗不断鼓励他、对他说,“相信我,没那么远,一步就能跨过来”,可慧迟听不懂,死活就是不肯动。
情急之下,颇朗换上一脸凶相,压低声用蹩脚的汉话吓唬他:“金吾卫!抓你!”
慧迟这才抹了把眼泪,哆哆嗦嗦地直起身,两眼紧闭着,张开双臂朝颇朗跳过来。
颇朗双腿在两尺宽的墙头扎根,稳稳将慧迟接在怀里。
可新的问题又来了,慧迟如何能从两丈高的坊墙下去?
颇朗上蹿下跳,把翻身挂墙、蹬墙借力、转身打滚的过程演示了一遍又一遍,慧迟仍撇着嘴只是摇头。
算算时间,下一队金吾卫很快就要巡视到这里,再不下去便要被逮个正着。颇朗实在没招了,只得屈腿半蹲,拍拍自己肩头,示意慧迟趴他背上。
下墙容易,背着个一百来斤的东西往下跳,颇朗也没有十足的把握;更何况这傻子怕得要命,胳膊腿儿都死死攀在颇朗身上,害得他根本使不上力。
翻身尚且容易,落地那一下却根本来不及动作,两人如同麻袋抛尸一般结结实实跌落在地面上。
颇朗迅速起身,唯恐把慧迟砸坏了。所幸这傻子看着不胖,身上倒着实有些肉,压上去软乎乎的,人也并未受伤。
落地的一瞬,颇朗猛地想起身上还带着东西,这一番折腾,不会掉了吧?好在伸手一摸,宝石戒指仍硬绰绰硌着他胸口,这才将一颗心放回肚子里。
慧迟惊魂未定,两腿直打哆嗦。颇朗唯恐被人瞧见,急忙拉着他离开坊墙边,走进灯影幢幢的街巷里。
很快他便瞧出不对劲来。鬼市虽不像白天的东西两市那般拥挤热闹,人却也不少,而且人人带着面具,或以面巾系在下半张脸上。
只有他们两人袒露着两张直愣愣的面孔,在昏黄的灯火映衬下,慧迟那张小脸更是白得瘆人。
颇朗赶紧按住慧迟后颈,令他低头、不要张望。提心吊胆地走了一段,看见一个卖面具和帽子的小摊,两人这才“得救”。
戴着鬼脸面具走了几步,颇朗忽又意识到两人光光的头顶太过扎眼,只得转回小摊,又买了两顶波斯软帽彼此戴上。
在硕大的“醉仙楼”酒旗指引下,“波斯成衣”的铺面并不难找。
店里灯火通明,四面墙上,各色各样的丝绸华服挂得满满登登,并不全是胡人服饰的式样。
见他们进来,柜台后面坐着的人并不起身,只抬了抬眼皮,便又低下头去拨弄算盘珠子。
颇朗上前细看,那人眉眼虽是汉人模样,头发的颜色却比汉人浅了不少,还长着一个与扁平面孔十分不协调、因而显得有些阴鸷的大鼻子,显然是个胡汉混血。
杂胡,汉人常这样称呼这类人,这个词也是一句骂人的话。
东行的路上,师徒二人曾与波斯商队同行,因此颇朗会说几句简单的波斯语。他走到柜台前用波斯话问那人:“沙普尔,米夏埃的朋友?”
那人终于站起身来,上下打量他们几眼,换上一副殷勤的笑脸,点了点头。
不必与生意人多费口舌,直接说买卖的事就好。颇朗伸手进怀里取戒指,摸索了几下,却掏了个空。
戒指不见了?!他心口哐当一跌,左右扭身,将自己浑身上下搜索个遍,哪里还有戒指的踪影?
“戒指!你看见我的戒指了吗?”颇朗抓住慧迟两边肩膀摇晃,慧迟愣愣摇头。
“刚刚还摸到的!明明在我身上!”颇朗暴躁地嘟囔着,弓着身子寻出门去。
他顺着来时走过的路,一直找到买面具的小摊前,急出一头大汗。
“你捡到我的戒指?还给我!我的红宝石戒指!”他揪住摊主的衣领咆哮。
摊主是个汉人老者,被他吓得一个劲儿地摇头摆手,却听不懂他的质问。
不对,不会丢在这儿!颇朗记起来,他买面具和帽子的钱币是从腰间的小口袋里拿的,在小摊前他并没有掏过胸前的兜。
这时慧迟跟了过来,见摊主被颇朗吓得瘫坐在地上,便冲着那老汉双手合十,连声道“阿弥陀佛”。
颇朗弓着腰,一路寻到他们翻墙落地的位置,又沿着坊墙摸排了许久,仍是一无所获。
而且,两人落地起身后,他确实摸到了怀里的戒指,那么只有可能是丢在从坊墙到“波斯成衣”店这一路上。
他细细回忆来时路上几次与人擦肩而过的情形,却根本想不起究竟是在哪一次被贼人得手的。
追过来的慧迟跟在他身后,惊惶地一声声叫着“颇朗,颇朗”。
“戒指丢了!”颇朗举着手指向慧迟解释,“戒指,帮我找戒指!”
慧迟似懂非懂地点点头,和他一起又顺着原路找回“波斯成衣”门口,哪里还找得到呢?
颇朗蹲在地上,抱头将手指插进头发里抓挠,发出一声绝望的闷吼。
戒指是优翰拿兄弟临终前的捐献,主教大人出于对他的信任交给他;而且,那原本是要用来换成圣教堂的立柱与横梁的,是属于救主的财产,他却漫不经心似的带到鬼市来!
这可是鬼市啊!全长安的不法之徒、泼皮无赖都在这小小的崇仁坊聚集,东西丢在这儿,怎么可能找得回来?还不如进崇仁坊之前就掉在街巷里,倒还好找一些。
颇朗又气又悔,一口恶气哽在喉头,憋得鼻子发酸。
“颇朗?”慧迟把手放在他肩头,轻轻推了推他。
他抬起头,只见慧迟从脖子上取下串珠,递到他面
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