孙海悻悻离去。
萧翀脸上淡漠敛去，对常赢道：“你带一队人，持我手令，去魏荣军中把伪帝和他的近侍全部提走，押至后山寮房，由你亲自看守。没有我的命令，任何人不得接触，尤其是魏荣的人。”
“是。”常赢领命而去。
萧翀目光转向陆羽，沉声道：“魏荣经此事，必心生怨怼，匠人们所在的栖霞庄虽隐蔽，可也并非毫无风险。看管匠人，需要更缜密的心思。你去接替屠骁，我再给你一道手谕，从三十里外大军中调兵，将庄子给我守成铁桶。凡有可疑人靠近，立即拿下，反抗者格杀勿论，不必请示。”
“是。”陆羽沉声应道。
待安排完这些，萧翀又看向那两箱南书，朝身旁吩咐道：“将褚云帆唤来，叫他认认东西。”
褚云帆是萧翀三年前寻回的军匠，曾是当年萧承翊与南氏合作的亲历者，精通军械机关，是他此行必不可少的助力。
安排这些时，耳边仍时不时传来女子的哭嚎和叫骂，萧翀忽然心念一动，一抹若有似无的笑意浮上唇角，竟觉这些吵闹已不再是扰人的聒噪。
南氏女的心志远比他预想的更坚韧。他明白寻常的威逼利诱，对她这等经历过国破家亡、生死淬炼之人，绝难奏效，强行敲打，只会让她碎掉。他需要一种方法，让她自行崩解，脱去那层硬壳。
眼前的混乱，或许正是一个契机。
与其将她隔绝起来，不如让她亲自去体会一下，没有“秩序”的真实世道，究竟是何模样？唯有对“危险”生出切肤之痛，她才能真正认可他给予她“安全”的价值。
入暮时起了风，吹得寮房门扉吱呀作响。潮湿雨意随着风扑在南初身上，也卷进了撕心裂肺的哭嚎和叫骂声，夹杂着男人们低俗的调笑与暴戾的呵斥。
南初拖着虚弱身体踏出门去，揪心的声音正是从院墙另一头传来，听得真切：
“求求你们别碰小姐，她还病着，奴婢都可以……”
“谁他娘要你，滚开！”
“你们这群梁贼恶鬼！连孩子也不放过，一定不得好死！”
“老子们长命百岁，再啰嗦，立刻送你上路！”
“啊——”
“哈哈哈！”
风鼓起南初宽大的灰袍，藏在其下的单薄身躯涩涩发抖。她已无意识行至院门，门口的守卫立刻呵斥道：“干什么，回去！”
她只得又往回走了几步。那些求饶和叫喊声中，夹杂进了门口守卫低低的议论：
“娘的吵死了！也就是魏将军的人敢这般闹腾。”
“那小绣娘真可怜，拖着个孩子落在这群兵痞手里，啧啧……”
“谁说不是？最可怜还是她那孩子，才一岁，跟一群将死之人丢在后山，也不知还能不能活……”
绣娘，一岁的孩子……南初莫名想起不肯逃走的阿芜。不管是不是她，这情形都叫她心头发紧。
墙那头猛地爆出一声凄厉啼哭，随即又像被什么骤然掐断。
南初的脸色变得煞白。
恰在此时，一名亲兵过来传令：“主帅有令，今夜在大雄宝殿前犒赏攻城将士，各哨岗减半值守，你二人轮换即可。”
“是！”俩守卫兴奋地回应。
闻及今夜有“庆功宴”，南初心头莫名燃起一丝希望。守卫松懈，救人、逃跑，或许是最好的机会，纵是失败，也不能比眼下更糟了。
“娘子怎么出来了？”
山棠端着碗跨进院来，见她站在风口，忙催促道：“你还病着，快回屋。这粥里老火夫加了味参，你趁热吃。”
“加参？”南初有些意外。
“老伙夫是这么说的，大约是沾督帅的光？”
南初未再多想，思绪回转，她看着山棠，突然有了个大胆的主意。
又一声凄厉的哭嚎传来，南初一把拉住山棠的手，凄然道：“听到了么？隔壁……”
山棠何止听到，更是亲眼见过的，她扯着南初往屋里走：“娘子别听，别管那些。”
“我们不能留在这里等死。”南初目光灼灼，“你跟我……”
“别说了！”山棠苍白着脸打断她，“逃不掉的，被抓回来会死得更惨。”
南初凝视着她的眼睛，那里面全是恐惧。
一起走的确太过冒险，南初默了几息，带着破釜沉舟的决绝道：“可我必须得试一下。”
她摘下耳朵上的玉坠，不容分说塞进山棠手里：“我身无长物，那只碎镯是祸根，只能用这个谢你。我若能逃出生天，必想法子回来救你。我若死了，这对耳坠，便算作你受这场惊吓的补偿吧。”
山棠盯着掌心那对晶莹剔透的耳坠，颤颤道：“你……你要做什么？”
南初目光如炬：“我不会让你送死，我有一个法子，能让你干干净净，不受牵连。”她深吸口气，“入夜后，你帮我送一次汤药，我会在你进来之后，从背后……打晕你。”
山棠瞳孔骤然收紧，南初紧着道：“你放心，我不会伤你根本……我会将你扶到榻上，然后换了你的衣衫，端盘出去。任谁看来，你都只是个遭了无妄之灾的可怜人。”
南初眼中满是恳切：“山棠，求你帮我这一次，我还有要紧事要办，真的不能留在这里坐以待毙。”
耳坠上的金钩硌着山棠掌心，那是她从来不曾拥有过的珍宝。她看着南初决绝的眼睛，想着这个计划几乎消除了她所有的风险，还给了她一份实在的补偿。她嘴唇翕动几下，终是低低道：“那娘子你……下手轻点。”
入夜，天空飘起了毛毛雨，却丝毫阻不住梁军的欢庆和喧嚣，反衬得小院愈发寂静。
南初换了山棠的衣衫，端着托盘，垂首敛目，一步步挪向院门，心跳如擂鼓。
将至院门时，门上灯笼竟倏地灭了，四周瞬间陷入一片黑暗。
“邪门，这点风也能吹灭？”守卫嘟囔着，窸窸窣窣摘弄灯笼的声响从门口传来。
南初心脏几乎停跳，她无暇细想这是意外还是什么，只本能地抓住这瞬息机会，快步跨过了门槛。她不敢跑，两条腿微微发抖，直到走出去老远才长长吁了口气。
在她离去后不久，院门口的灯笼又悄无声息亮了起来。
檐下阴影中，萧翀负手而立，一名暗哨悄然现身，躬身抱拳，点了点头。萧翀脸上神色不明，只挥了挥手，那暗哨便又隐入了夜色。
萧翀朝身后常赢道：“点一队人，随我去巡夜。”
……
南初要去的地方，是后山一处堆放杂物的柴房，那孩子似乎就被丢在那里等死。她以往常来寺中进香，还算认路。出了院子右转，穿过一片苗圃，有条窄巷，出了巷口便能见到通往后山的小路。
她贴着冰冷的墙壁走在阴影里，小心翼翼留意着四周，这条平日几步便能走完的路，此刻竟漫长得好似没
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