前夜，无月。
孙世忠瘫在马车上打盹，车身忽一急停，脑袋结结实实地撞在了车壁上。
“你个不长眼的怎么……”
未等他起身骂骂咧咧，只觉颈间一凉，顺着摸去，忽然间，大股鲜血喷出，溅红半个车厢。
面前多了一位女子，正饶有兴味地观看着他的惨状。
手指缓缓抚摸过刚刚立功的器具，定睛望去，是把寻常菜刀。
孙世忠死死捂住自己开了个洞的喉咙，目光里满是难以置信。
“是……是你……”愤怒的语调从牙缝挤出，却因嗓子开了洞而显得像个风箱在呼呼呼。
“别来无恙啊，孙大人。”
女子自顾自地将菜刀上的血擦掉，“这次我叫对了吧，我们能在这里相见，都要归功于你，我要是你……”
她猛地凑近，“就不会留活口了。”
最后几个字被她咬得极重，带着从没拉好的帘子下冲进来的凉风，灌了孙世忠一脸。
那浑圆的身躯猛然一震，连带肥胖的肚子卖力起伏着，上下嘴唇像是两条垂死的鱼，做着最后的翻腾。
不到一会，便断了气。
来人见他没了动静，凑近细观确认，嘴角朝上浮起，很快便化作低低的笑声，凄凄然地在狭小车厢内散开。
马车行驶到府邸大门停下，车夫一如既往地撩开帘子弯腰等孙世忠下车。
不料竟有刺鼻的血腥味扑面而来，他颤颤巍巍地探脑去看，刺耳的尖叫声撕开了午夜的宁静。
车夫讲述完，仿佛那夜惨状重现眼前，浑身颤抖地厉害。
纪熙冉道：“血腥味那么刺鼻，况且一个帘子能挡住多少气味，你一点没闻到吗？
车夫早就被吓了个半死，回话都打着磕绊。
纪熙冉见状，蹲下身，一手摁在他肩上：“不用怕，我是岁寒阁门生，已将杀害你家大人的妖捉拿正法，现在就是了解当时的具体情况。”
车夫抬起头，一看纪熙冉配着剑，失神的双目登时亮了起来，却仍是犹豫。
待瞅清楚她身上挂着的淡青色玉牌时，瞬间便像找着主心骨般，朝她扑了过去。
玉牌是仙门身份的象征。岁寒阁便是淡青色的玉上刻着剑绕青山的纹样，名为兰芷牌。
“仙师！您明查啊！”
“前夜……前夜大人去给岳丈家上香赔礼，我送他过去，出来时人还是好好的……但刚一回来，我拉开车帘……”
他说到这里，突然松开手，抱住自己的头，整个人蜷缩成一团。
“他就瘫在那，像一摊烂肉……浑身都是血……”
“既然你说孙大人从头到尾都在车上，而你也并未离开，怎会一点动静都未听到，他生前没有任何呼救吗？”
车夫愣住，呆呆地摇头，喃喃道：“没有声音……一点声音都没有……”
捕捉到什么，纪熙冉问：“为什么说是赔礼？”
“孙大人对夫人可好了，夫人去世后，大人每日都往她娘家去，给两位老人上香，认为是自己没照顾好夫人。”
纪熙冉站起身来，手指不自觉地绕起发带来。
无论是巡抚送来的信件，亦或是府中小厮所言，这位孙大人和葛芹貌似琴瑟和鸣，照逻辑来讲，是不会产生杀夫想法的，除非——
“夫人为人十分很善，但在葛家二老去世后，性情便大变了，不过我还是觉得……夫人特好，上次还给我多塞银子，让我家小女儿也去上学堂。”
纪熙冉脑海中响起进门时与管家婆子聊到的。当时她还问了“那孙大人与葛家二老关系好吗？”
“这话叫我老婆子怎么讲，就是大人还是挺孝顺的，经常派人去慰问二老。”
纪熙冉脑中冒出个想法，问车夫道：“巡抚周大人府邸怎么走？”
得到答案后她道了声谢，刚转身欲走，却发现车夫在哭，便多嘴问了句：“怎么了？”
车夫赶紧胡乱抹了把脸，“没事的仙师，我就是在想这个月的工钱咋办，家里还有两个孩子等着吃饭……”
夏末已至，往年此时刚征完税，正是发月银的时候。
如今孙世忠暴毙，丧葬费作为一笔不菲的支出，这银子怕是又要从下人们身上克扣了。
想通这一层，纪熙冉眸色微沉，手向荷包摸去，又忽然停住。
阁中有规定，下山后仅可做功行，违反规定者，将会扣除三才分。
距离仙门校考惊鸿大典仅剩一月，本来报名功行要被以无仙剑为名推三阻四，要是还扣，她怕是这辈子都与仙剑无缘了。
目光落在车夫那破了洞的衣衫上，明显是缝补多次后又被擦破，反反复复，泛起毛边，心底像是被喂了颗酸梅。
纪熙冉站起身来，强迫自己不去管，转身朝门口走去。
不帮，不帮……不帮！
可是……
纪熙冉咬咬牙，迈出去的步子又收回，扯下腰间的荷包塞到车夫手里。
“这里面全是碎银子，你看着跟府上的大家分一分，钱不多，但应该足够你们撑个一段时间。”
说完，像是怕自己后悔般，立马站起身朝外跑去。
多管闲事！多管闲事！纪熙冉捂着耳朵朝前跑，假装没管吧！
到时候阁内长老不过问，她也不上书，过问就搬出“你在说什么我不知道”大法。
反正门生加三才分要十足的证据，谁看见她给钱了！
车夫被这突如其来的变故惊到，坐在地上，捧着那袋银子，呆呆地望着纪熙冉离开的方向出神，甚至未来得及道声谢。
那荷包在她手里捏得皱巴巴，两滴眼泪落在上面，车夫擦擦脸，将荷包翻过，上面绣着几个字：
苍松翠柏，金玉其质。
这边纪熙冉出了孙府，直奔巡抚府邸而去。而千里开外的闹市中，叫卖声与谈笑声混在一处，茶馆店小二抬眼惊怔地望向对面的男子。
一双凤眼狭长，眼眸黑润圆亮，恰似棋盘上落定的乌木棋子。
他出手大方，笑容明朗爽利，高束的马尾后飘着一条绀色的发带。
“如何？这个价格还不算太亏吧。”
店小二压下心头波澜，深吸一口气道：“请您稍等。”
片刻，店小二重新回来，手中托盘放着一物，“请公子莫要声张。”
男子抽出那东西，笑道：“好说好说。”
纪熙冉走在路上，心里一直反复琢磨管家婆子的话。
“夫人在父母暴毙后性情大变。”“孙大人经常派人去慰问二老。”
派人去慰问二老意思是下人去吗，那他和葛芹有回去过吗？
若是因为疾病暴毙，难道葛芹寻常回家时未曾注意到，亦或是她很少回家？
纪熙冉加快脚步，相关卷宗定在这里的巡抚周永怀手中。
周永怀得了消息，早早便在正堂候着。
他是个二十来岁的精瘦男子，眉眼温和谦润，见了纪熙冉也毫无官架子，拱手道：“仙师远道而来，辛苦了。”
“不辛苦不辛苦。”
纪熙冉对他的态度略感意外，连忙拱手回礼，“这本就是我们该做的。”
接着，便开口阐明来意：“昨日阁内已将葛芹收押，我来是将此地存有的证据带回，因您是委托人，便特来向您汇报声。”
“原来如此，有劳仙师了，请问还有需要在下帮忙的地方吗，定当全力配合。”
周永怀眉间凝着忧愁，“孙大人一死，满城流言四起，只盼仙师早日将此案结清，安定人心。”
纪熙冉笑道：“无妨无妨，其实我是来找……”
她忽然住嘴，话锋一转，朝某处望去，语气锐利道：“谁在那里？”
二人同时朝屏风后方望去，默了片刻，珠帘被轻轻撩起，露出一张清丽的面容。
周永怀严肃的表情登时柔和起来，上前挽住那位女子的手，介绍道：“纪仙师，这位是我的妻子，葛昙。”
“原来是葛姑娘，我是岁寒阁纪熙冉。”她终是没好意思自称仙师，最多心底别别扭扭，又殷殷盼盼地受下别人一声。
葛昙一身缟素，微微施礼，“原来是纪仙师。”
纪熙冉见她穿着，这才注意到周永怀亦是一身孝服，不由得问：“冒昧问一下，周大人家中可是有丧事？”
“是我姐姐。”葛昙开口，“还有我娘和爹。”
纪熙冉默默念了两遍她的名字，再结合她说的话，恍然道：“莫非葛芹是您的……”
葛昙点点头，室内一时陷入沉默。
纪熙冉面上不显，实则内心已欲哭无泪。
心里立马出现个缩小版的她开始掐自己脸：叫你多嘴！叫你来！这下好了，直接到人家妹妹这里了，我看你怎么说吧！
另一个缩小的纪熙冉探出头：“话不能这么讲啊，那葛芹作恶在先，斩杀她当时也是情非得已，况且查案可以得到三才分啊，不要了吗！”
纪熙冉被五花八门的想法吵得心烦，暗暗斥了声：“都闭嘴，先查案！”
葛昙察觉到纪熙冉的尴尬，主动上前牵住她手，“仙师来此是有什么事情吗？”
纪熙冉被她摸到的地方一阵灼热，搞得心脏痒痒的。
虽自己师出有名，葛芹是妖，但在葛昙这里，她却是曾经会说会笑的姐姐，想到这，便有些不好意思与葛昙那双澄水般的眼眸对视。
“我来是想问问周大人，葛……小姐案子的卷宗是否有，以及葛姑娘母亲和父亲的。”
“在我这，还未归档，仙师若是需要，我这便取来。”
“有劳周大人。”
说罢纪熙冉又连忙转头望向葛昙，眉间无意识皱起，连带嘴也抿起来，话卡在喉咙
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