元歌在宏德殿书房和父皇下了几局棋，一同用了午膳。
临走时父皇又让她带了些补品，嘱咐她前去平王住处探望。平王夫妇近日忧心于世子的疾病，元歌走这一趟，也是代表皇家的关切。
晌午的天像白雾似的，雪花飘飘扬扬。
太监已经提前跑去平王住处通传，当元歌坐着轿辇来到院落外，平王妃已等候在此，将元歌迎了进去。
这座院落雅致非常，松竹参差错落，太湖石孔窍相连，院内的宫人见到来人纷纷行礼。
男女有别，元歌不便直接去世子房中看他，只需和平王妃说几句话便可。
“世子可好些了？”坐在正殿的堂上，元歌问道。
茶水和几样点心都摆放非常整齐，元歌只喝了一口茶。
“原本好些了，可昨晚不知怎么，屋里炭火足足的，可昀儿还是冷得发抖，浑身无力，只得继续躺在榻上将养着。今日更是昏睡了大半日。”平王妃刚一开口，便用帕子拭泪：“太医瞧过，说是风寒入体伤了肺腑。”
“我已按照太医的方子给昀儿熬了药。唉，做娘亲的看在眼里，恨不能替儿女将病痛都受了。”
她看起来忧愁且憔悴，只是一个毫无办法的慈母。若是元歌不知道这院子里刚打死了一个通房丫鬟的话。
那丫鬟是姜修昀从府里带来的，前几日服侍姜修昀养病。平王夫妇觉得是她勾引病中的世子，使得世子无法安心歇息，今儿一早就将其活活打死了。
“阿弥陀佛，我这几日是求天求地求菩萨，救救我儿……” 平王妃捂着心口。
元歌的视线落在外头飘散的雪上，嘴里说道：“世子吉人自有天相，定会无事的。”
“是啊，我们昀儿文武双全，年岁轻轻就十分出彩，谁曾想竟然有此一劫。”平王妃继续碎碎念着，“王爷同我昨晚都一宿没睡，守着昀儿。”
元歌让人将补品拿给她：“父皇知道以后也挂念着世子，这才让我来看看。王妃不仅有一双儿女，府中还有那么多人要管，也要保重自己的身子。”
她已经感觉无聊，开始观察王妃头上的珠钗都是什么材质。
“能被陛下想起，是昀儿的福气。”平王妃道。
元歌又闻见平王妃身上带着的辛香气味。这并不像是熏香，而像是某种药物，即使平王妃换了衣物，身上还是沾着这种气息。
元歌觉得这气味有些熟悉，但一时想不起来在哪里闻过。
但她明显感觉自己不喜欢这个味道。
在正殿小坐片刻后，元歌起身离开，并没有让平王妃相送。
院子里的几个太监在地上撒盐，以免积雪冻上，主子又要生气罚人。世子突发疾病，这个时候谁也不想去触霉头。
元歌停住脚步，看着最边上洒扫的那个太监，对方佝偻着身子，十分不起眼。
但她分明在父皇身边见过此人，是东厂的。
“殿下是又想起什么事了吗？”红绡在一旁问她。
元歌收回目光：“走吧。”
平王世子这回病的蹊跷，或者说不像病，更像中毒。若是东厂的人也在这儿，大约就说得通了。
想要打压平王府，又不背上残害兄弟的名声。还有什么比令平王府唯一的世子病重更方便呢？
太医究竟是瞧不出来，还是不敢说呢？
若是这里面有陛下的意思，那太医也只能开个治疗风寒的方子，让平王世子继续“病”下去。
元歌放下轿辇的帘子，倚靠在软枕，听着外面的雪声。
北风卷地，庭树飞花，雪越来越大了。
冰天雪地中，一排人影走向踏雪小筑，留下一串浅浅的脚印。
小太监抱着一个鲤鱼冰雕，嘴里嘀咕：“张哥那朵牡丹花雕的好看极了！咱几个都没见过那样式的冰花，薛公公看了怎么不挑着一起带来？”
若是能让主子多看一眼，再问起一句，那也值当了。
一个年长些的太监嘘了一声：“不懂就别乱说，薛公公这是救你们呢！”
小太监眼神困惑。
“傻孩子，你张哥累死累活才雕出一朵牡丹花。若被主子相中，命你们再拿几个来，你能保证雕得出来？就算拿出来了，也是本分，拿不出来就是罪过。”
他说完，不由去看前面领头的人。
这位薛公公是公主身边的人，圆滑世故，心思难测，居然也会替底下的宫人想到这一遭吗？
薛公公身着宝蓝缎面曳撒，领口与袖口露出一圈深色水獭毛，腰系犀角带。
风雪飘摇，地面开始结冰，他走的依旧很稳当。姿态也不死板，闲庭信步，怀中抱着一柄拂尘，眉间和睫毛都落上了雪。
几样冰雕摆在前院，有鱼儿、兔子、小马等。
满院的雪，将窗户纸都照的更白了些，立柱上的漆也被衬得暗下来。
公主的轿子没多久也回来了。
元歌披着一条绯红斗篷，领子上环着一圈白色狐毛，刚进院子就发现了这些冰雕。
“这些是行宫的太监雕出来的，送来供殿下赏玩。”薛让站在一旁说道。
一抹烛火在冰晶里跳动，是一个独特的冰灯，元歌托起它，十分喜欢。
“你叫他们过来，本宫有赏。”她说。
制作冰雕的太监就在角门外候着，薛让走出来，说公主传他们进去。
这些太监喜不自胜，面色紧张又恭敬，向元歌行礼问安。
“你们再做几个冰灯，给父皇送去，还有六皇子。”元歌当面赏了银钱，又吩咐道。
公主果然叫他们再做几个，幸好没有将那牡丹花冰雕带来，否则就难办了。
太监躬身称遵命，而后退下。
看了一圈冰雕，空气冷凝着，元歌也乏了，叫了晚膳。
外头风雪飘摇，冰雕立在殿外，殿内暖意融融，瓷瓶斜插着几枝梅花。
桌上放着暖锅，热气腾腾，羊肉是提前腌好的，鱼脍是从鲜鱼身上片下来的，还有合蕈、稠膏蕈、荠菜、冬瓜等新鲜菜蔬。
蘸酱有豆酱，醋酱，姜酱。还有一味青梅酱，是元歌从前朝的书上看到的，便让小厨房做了出来，用青梅熬的底料，加一点酒，酸甜可口，和鱼脍、螺一起吃最是相配。
狼犬坐在地上，陪着她用饭。元歌捞出熟肉蘸着酱吃，又把没有蘸酱的肉喂给香香吃。
沐浴过后，元歌坐在贵妃榻上，等着宫女用巾子将她的头发一点一点抿干，再抹上梳头水。
梳头水是桂花做的，香气淡雅。可直到元歌躺在床榻上，半睡半醒间，鼻尖还萦绕着那股若有若无的辛香，让她感到莫名的心慌，仿佛即将失去什么。
一切都是昏昏沉沉的，她梦见宽阔华丽的坤宁宫，灯影幢幢，宫人脚步匆匆，来来往往，他们的脸全是模糊的，什么也看不清。
唯有那股子刺鼻又浓烈的辛香，清晰极了。
苏合香。
元歌终于记起了这种香的名字，孝安皇后病重时殿里总是点着苏合香。那时的孝安皇后白日里大半时间都在睡着，这样浓烈的辛香也唤不醒她。
元歌被魇着了。她迫切地想要逃离这座宫殿，摒弃这个味道。可梦里的自己太过矮小了，繁琐厚重的宫裙缠住了她的脚步，沉重的头饰压得她抬不起头。
宫门太高了，她迈不过去。
黑暗像水流一样涌来，吞噬着她，元歌
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