蕙兰起初只当是他终于歇了心思，直至三五日后，菱角从街市上回来，兴致勃勃地同她说，那个沈砚不知叫谁剃了个阴阳头，近来都闭门不出……
她立刻就想到是谁干的了。
窗边的新蜀葵舒展着花瓣，蕙兰将它放进瓶里，并不气恼。
不伤人命，已经算是长进许多。
夜里闷热，蕙兰从梦中醒来，察觉有道人影静静伏在床边，只是翻了个身。
严谌小心翼翼顺她的意思，不再露面，却舍不得不见她，便在蕙兰入睡后悄悄待在她身边，哪怕仅仅嗅到她的气味，听到她的呼吸，也觉得心安。
沈砚出现那天，严谌动过斩草除根的心思，他到她门前弹凤求凰时，他甚至想要诛他九族，查了他祖上十八代，最终咬着牙憋着火命人削他头发，晚上握着蕙兰的手亲了好几口，才好受一些。
不过，人在河边走，哪有不湿鞋。
夏日暴雨来得急，他被浇了个透，进屋时狼狈不堪，缩到床边，不敢牵她的手，就这样睡着，中途起了热，脑袋昏沉，忘记在她醒前离开，天光大亮了，才被覆上额头的那只手惊得睁眼。
心心念念的蕙兰，离他这样近，那双眼睛里的诧异如此鲜明，带着活气。
她的脸色比孕时好许多，人也不再清瘦，手是暖和的，让他不由得贪恋，贴得更紧了些。
下一刻，严谌猛地反应过来，慌张退后，开口道歉，衣袖却被她轻轻攥住。他僵在原地，手足无措，眼底满是忐忑，良久，才哑着嗓子，唤了一声“蕙兰”。
严谌如今穿着一身湿冷衣袍，满脸病容，像个做错事被抓包的孩童。
蕙兰放下手，转身找来一块布巾：“衣裳脱了，擦干身体。”
他依言照做，在她面前赤身露体，一面慢慢擦拭，一面打量蕙兰的神情，见她并不生气，目光微微闪烁，随即便被劈头盖脸扔来一套衣裳，连忙抱住换了，却又皱起眉问：“这是谁的衣裳？”
蕙兰头也不抬，答道：“赵深的。”
严谌心头立刻针刺似的密密疼起来，一时恨不能脱下来扔了，蕙兰倒不理睬他的小心思，去叫菱角请郎中，回屋时，看他仍然哀怨地站在那儿，不解道：“怎么了？”
“没怎么。”他慢吞吞地挪到床沿坐下，垂着眼帘，修长的指尖攥着衣袍边角，眼眶渐渐泛起红，嗓音发闷，带着藏不住的委屈，“我能怎么。”
蕙兰十分莫名，只当他是烧糊涂了闹脾气，也懒得同他计较，倒了杯茶，递到他手边，严谌囫囵喝了，像受到什么鼓舞，有了底气，细声道：“我不穿他的衣裳。”
她闻言一愣，低头看了眼，这才后知后觉反应过来他在别扭什么，有些无奈：“这院子里本就只有他的衣物可以给你穿，你爱穿便穿，不穿就光着，裹着被子等郎中过来。”
严谌竟真开始解衣带，半分迟疑都没有，蕙兰蹙着眉坐到桌边，只过一会儿，他就光溜溜钻进了被窝里头。
这时节的薄被贴着他身子，起伏一览无余，蕙兰的视线急急掠过，骤然一惊：“严谌，你——”
他目光紧紧粘着她：“我日日都想你，你好不容易和我说句话，这是情之所至，我也没法儿管它。”
“你真不知羞。”蕙兰抿了抿唇，“侧着躺，待会儿有外人要来的。”
严谌将被子扯到下巴，狗一般嗅个不停，她被窸窸窣窣的动静闹得心烦，索性出门，站到檐下。
菱角很快领着郎中到了，大睁着一双杏眼，关切地看着她：“夫人哪里难受呀？”
“我不难受，郎中请进吧。”蕙兰轻咳一声，“屋内有病人。”
菱角的杏眼一时瞪圆了：“嗯？嗯！嗯——有……有人吗？我、我……我可以当陪嫁了吗？夫人这样年轻，这样心善，想嫁谁都好……他比沈公子漂亮吗？那个沈公子是富户之子呢，他家里头有钱吗？”
“不要胡思乱想。”蕙兰笑着点了点她眉心，“在这里住着不快活吗？”
“那还是有些不一样的呀……”
菱角嘟哝着，对屋里的人大为好奇，匆匆一瞥，看到条白生生的膀子，脸色大变：“噫！他好不知羞！怎么见外人不穿衣裳！”
严谌蓦地咳嗽起来，攥着被子坐直了，探出头唤道：“蕙兰！”
菱角这才看清他的长相：“咦……咦？他怎么这么像……”
蕙兰揽着菱角往外走：“不饿么？去吃些东西。银钱用完了吗？”
“哦……我回来时买了蒸饼，已经吃了几个，饱了呢，夫人拿着这些……”
“去消消食吧。”
菱角终于被哄走，蕙兰拎着蒸饼入内，严谌脸色沉沉，嘴角不悦地撇着：“你偏带着她做什么？半点不懂事。”
她不理他，等郎中开了药方，自去抓药，煎好之后，端到严谌跟前：“喝了药就回宫吧。我没有多余的衣裳给你，回去的时候，还是要穿那一身。”
他本就被菱角气得不轻，眼下嘴里喝着苦药，耳边是蕙兰的冷言冷语，被高热折磨得头疼欲裂，这时百感交集，心里又苦又涩，喉口发酸，于是两行清泪直直落下，滴进碗里。
“你要一直这样对我么？若是真的要这么过一辈子，我不如立刻就去死。”
蕙兰额角青筋跳了跳：“严谌，你什么年纪，什么身份，在这里寻死觅活，像不像样？”
严谌攥着药碗，指节泛白，哽咽道：“身份有什么用，我顶着什么身份，你也不肯给我一句软话，我病成这副模样，你也不肯待我好些，冷冰冰地赶我走，你对那毫无礼数的丫头都比对我温柔……”
“你知道我改了……那个不知死活的沈砚那样朝你献殷勤，我也只是给他些教训……可你还是要赶我，哪怕我病得要死了……”
他搁下碗，不再喝，絮絮怨了半晌，蕙兰沉默许久，才拿帕子替他擦拭泪痕：“哪里就要死了，讲话讲得很利索
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