魏远看着床上昏迷不醒的栓子，又低头看看自己手上被虫子爬过，现在还隐隐作痒的红痕，终于绷不住了：“叔……”
他扑通跪下，“我们挖了一株人形何首乌，那东西、那东西怕是成精了……前天晚上我们家闹虫灾，今天铁柱就……这都是报应，是那东西在报复我们……”
魏远一五一十全说了，从挖到何首乌到虫潮，到昨晚的影子，再到今天栓子的伤。
栓子爹听完半晌没说话，最后长长的叹了口气：“造孽啊，真是造孽……”
“可叔，昨天我们已经把东西还回去了，也好好赔罪了，可是它、它好像不肯罢休。”魏远很害怕，“现在该怎么办？”
栓子爹沉默了很久才说：“你们光赔罪不够，动了人家的孩子，哪是磕几个头，烧点纸就能了事的。”
“那、那还要怎样？”
“我也不知道，”栓子爹摇摇头，“但你看栓子这伤，像啥？”
魏源看着栓子的手臂，虽然裹着布，可那蜿蜒爬行的形状还在他脑海里。像蜈蚣，那天晚上的虫潮里，最多的就是蜈蚣。
他脑海中浮现出一个念头，这是对他们的警告，是那株何首乌的父母用这种方式告诉他们——你们动了我的孩子，就让你们尝尝被百虫咬的滋味。
栓子昏迷了整整一天一夜，陈郎中期间过来看过三次，每次都是摇着头离开。
他说伤口没有恶化，脉象也平稳，可人就是醒不过来，像是魂被勾走了。
栓子娘哭得死去活来，栓子爹一夜之间白了半边头发，魏远和铁柱守在门外，谁也不敢说话。
二狗听说栓子出了事，硬是撑着病体过来，一看见他的样子，腿一软就瘫在了门口。
“都怪我……那天我就不该跟你们去……”
“现在说这些还有什么用？”魏远爹叹了口气，“当务之急是想法子救栓子。”
魏远忽然想起陈郎中的话——“你们要真惹了什么，赶紧想法子化解。”他站起身：“爹，咱们还得上一趟山。”
铁柱脸都白了：“还去？远哥，这、还不够吗？栓子都成这样了……”
“就是因为栓子成这样了，咱们才更得去！”魏远拔高了声音，“你们还没看明白吗？昨天咱们的赔罪，人家根本就没接受，栓子身上这伤就是警告，要是咱们再不做点什么，下一个还不知道是谁。”
屋里陷入一片寂静，只有栓子娘低低的抽泣声，听的人心里发慌。
最后栓子爹开口了：“阿远说的对，咱们惹了不该惹的，得认。这样吧，今晚子时咱们多带些香烛贡品再去一趟，这一次咱们跪下磕头，把心里话都说出来，求山灵开恩。”
“那栓子……”魏远看向屋里。
栓子爹说：“我守着他，你们去。记住，心一定要诚，话一定要真，山里的那些东西能够听得懂人话。”
子时是一天里阴气最重的时辰，平时这个点村里连狗都不叫，家家户户门窗紧闭，可是今晚魏远他们几个要进山。
魏远爹准备了更丰盛的祭品，一只煮熟的全鸡，一条鱼，一条五花肉，还有新蒸的白米饭，香烛纸钱也备了双份。他说这是赔大罪的礼数。
除了昏迷的栓子，他们四个人，魏远，铁柱，二狗，还有魏远爹每人背着一个竹篓，里头装着贡品。二狗身子还有些虚弱，走几步就喘的不行，可他咬着牙说一定要去，这事他有份。
月亮被云层遮着，只有淡淡的光透下来，夜色朦胧中山路显得格外凄清。
树影婆娑，像张牙舞爪扑过来的鬼。几个人都没有说话，静悄悄的，只有脚步声和粗重的喘息。
走过那片坡地时，已经过了子时。四周的山林很安静，静得能听见树叶摩擦的声音，虫子的鸣叫声，以及远处偶尔传来的一声杜鹃啼叫，听着像鬼哭，很是渗人。
他们把贡品一一摆开，全鸡摆在正中央，鱼和肉分列两旁，米饭在最前面，然后又点燃了三根香烛。
魏远爹带头跪下，几个人也跟着跪。
“山神老爷在上，魏家父子携村中后生前来请罪，前日无知，冒犯神灵，已知铸下大错。今日再次前来诚心悔过，恳求山神老爷宽恕，饶栓子一命。若需惩戒，请教育我等，莫要再伤及无辜。”
他言辞极为恳切，每个字都是发自肺腑，说完又重重地、虔诚地磕了三个头，额头抵在泥土上，久久未起。
然后魏远也开口了：“我、我叫魏远，何首乌……不，山灵大人，是我挖的你。是我起了贪心想把你卖了换钱，我知道错了，真的知道了。你报复我怎么报复都行，可是栓子他是跟着我去的，他什么都不知道，求求你别要了他的命……”
魏远说不出下去了，眼泪涌出来，滴在泥土里。他也跟着磕头，一个，两个，三个，很用力很用力，额头上沾满了泥土。
铁柱和二狗也接着忏悔，铁柱说他也有错，不该跟着起哄，二狗说他胆子小可还是跟着去了，现在后悔的要死。
四个人所说的话句句发自真心，说完后他们都没起来，就那么跪着头抵在地上。
香烛一点点烧下去，贡品在夜色中散发着淡淡的香气，不知道过了多久，魏远忽然觉得周围发生了变化，好像之前一直有什么东西紧绷着，现在开始松动了一根弦。
林子里开始响起了风声，轻轻的拂过树叶，沙沙作响，像一声遥远的叹息。
接着他又闻到了一股味道，有别于贡品的肉香饭香和脚下泥土草木的味道，是一种带着奶香的清甜的药香，若有若无，很淡，但一闻就让人心神安宁。
他抽了抽鼻子，发现那味道是从土包里飘出来的。几个人都闻到了，互相抬头看了看，谁也不敢说话。
又过了一会儿，那味道渐渐淡去，直至消失不见。
香烛烧完了，魏远爹这才起身：“咱们走吧。”
他们把贡品留在了原地，这是规矩，给山神的东西不能动。然后收拾好东西，摸着黑下山了。
回去的路上气氛好像松快了些，虽然还是没有人敢说话，可压在人心底那块沉甸甸的大石头似乎轻了一点。
走到村口时，天色已经开始发白。
铁柱说：“你们听，鸟叫了！”
真的，远处林子里传来清脆的鸟鸣，一声接一声，欢快得很。这是两天来，他们第一次听见正常的鸟叫。
回到家，魏远娘已经起来了，正在烧水，见他们回来连忙问怎么样了。
魏远爹说：“该
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