片刻后，谢昭转了转手里的酒盅，扬唇轻笑：“英国公最大的问题就是太过自作聪明，他那点心思陛下并非不知，只是如今见他有意示好，这才顺水推舟将徐家女纳进宫，故意给他个台阶下罢了，还能让她上天不成？”
英国公原本押注宁王，后来见势头不对又狼狈转向新帝，对于他私底下那些动作，谢昭暗地里清楚得很。
见一不留神牵扯到了政事，兄长轻咳几声，忙转移话题：“虽说小妹暂时逃掉了这门婚事，但为保险起见，是否应尽快将她的婚事议一议了？这样才可彻底绝了陛下的念想。二弟，你可有何想法。”
谢锦玉的小脸绯红，羞涩地低下头，扯住衣角撒娇：“人家不想这么着急出嫁嘛，还想在母亲和兄长面前多陪几年。”
老夫人和嫂嫂望向她笑，谢老夫人握住女儿的手，满脸慈爱：“咱们谢家本就是高门贵胄，无需再去做那些攀附的事，玉儿的婚事我不过多干涉，只要男方人品贵重又合她心意，我是断然不会横加阻拦的。哈哈，昭儿，你身边可有合适人选？都说江南男子风流儒雅、温润如玉，有濯如春柳、烟雨疏淡的水墨气象，若是有不错的，不妨替你妹妹留意一下？她啊，最近可是对江南才子颇为中意呢。”
“母亲......您说什么呢？哎呀！”谢锦玉的脸羞得通红，下意识盯向脚尖。
谢昭淡淡抬眼：“哦，竟有此事？原来锦玉中意江南才俊这一款。”
“二哥，”谢锦玉羞涩扭捏，“别听母亲乱说，哪有？”
长嫂看穿一切，故意“拆台”，笑道：“怎么没有，前几日你我外出时，不是还在马车上对我大肆夸赞偶遇的那位柳编修吗，说他生得清隽出尘，眉目如画，是你中意的那款。我特意托娘家人打听了下，说这位柳编修恰好就是杭州府人呢。呵呵，哎呀，不知道妹妹是否因他才对江南男子上心的呢？”
长嫂笑得一脸意味，众人跟着哄笑，唯独谢昭一脸严肃，似有愠意。
“那人不要招惹。”他突然冷声，将席面上热闹的笑声瞬间浇灭。
老夫人面色一紧，盯着儿子疑惑：“昭儿，这是为何？他探花出身，长得清俊白净一表人才，听闻家境是差了些，但倒不是什么大事，反正有谢家帮衬，他只要能对玉儿好便可。原本还想寻个合适的机会，过些日子请柳编修来府上小坐呢？”
说完，她视线温和地望向一脸娇嗔的女儿，满脸宠溺。
谢昭的眉头皱得更紧了些。
他对柳云澈自去年赴京后的动态略有了解，这位抛弃发妻妄图走捷径的白面书生简直令他恨得牙痒痒。
柳云澈表面是位清风明月的翰林清贵，实际私下里与英国公府往来密切，甚至多次被眼线探到与英国公府家大小姐徐若瑶一同出行，想必好事将近。
无论是因沈兰对柳云澈产生的鄙视或不屑，抑或是柳云澈弃发妻攀权贵令人作呕的下作之举，都使他打心眼里厌恶这个人。
但眼下却不方便同家人言明这其中的利害，他凝神片刻，笑道：“母亲放心，我自会为妹妹张罗一位更合适的人选。”
“能得二弟赏识的人自不会差，母亲擎等着新女婿就好了，哈哈。”定国公趁机打圆场，“玉儿，还不快提前巴结下你二哥，让他务必给你寻一位才貌双全的俊杰。”
谢锦玉连忙起身，冲他浅浅福身：“二哥，玉儿不求他家世地位多好，只求能真心待我，时时处处将我放在心上便好，嘻嘻。”
他点头：“嗯，我大概心里有数了，且给我一些时日，我必定为你寻一处可靠的归宿。”
聊完谢锦玉的婚事，席面突然安静，一时气氛有些尴尬。
老夫人啜口茶，视线不经意瞥向他，假装漫不经心道：“昭儿，你妹妹的事情倒是不急，反倒是你......过完年二十有三，是否该添个能照顾你的女人了？”
虽是亲生儿子，但这话她讲得分外小心，边说边抬眼偷瞄他的反应。往日老二在她面前向来恭顺，唯独每次提及婚事便沉脸不悦，这令她屡次催婚都含了怵意，生怕惹怒他。
未曾想，这回他并未露出任何不满，抬手夹起一块葱白鱼肉送入口中，轻嚼几下后语气轻柔，似带着浅浅笑意：“嗯，是该考虑了。”
众人皆惊，互相对视几眼，眼底藏着不可置信的惊愕。他今日是怎么了，竟不反感谈论此事，甚至还主动应和！
谢锦玉小口微张，瞪大眼睛瞄他：“二哥，你终于肯娶长宁了？”
片刻沉寂。
老夫人笑得意味深长：“长宁公主对你确实痴心，虽说性子跋扈些，但待你还是极好的。你若有心尚主，咱们谢家一定鼎力支持......”
“可她自小娇生惯养，难免不懂得伺候人。不如成婚前先将我房里的春樱给你做个通房，她知冷知热，我也能放心些。”
他抬眸，瞥见老夫人身后某位肤白貌美的丫鬟羞涩地低头垂眼，脸蓦地红了，像熟透的蜜桃。她双手反复绞弄衣襟，耳尖滴血。
他心中顿时了然，敛眉捂嘴轻咳，面上不动声色：“不必了母亲，我对长宁公主并无男女私情，向来只将她当成妹妹看待。至于通房......我暂时忙于朝廷公务，更是不必，别白白耽误了人家姑娘。”
听完，春樱脸色微变，望向二公子的双眼隐约泛起泪花，下意识咬唇。
他旁若无人地抬箸夹菜。
老夫人眼底隐晦：“俗话说，不孝有三无后为大，咱们这种世家大族最忌讳人丁单薄，无论如何，子嗣是大事，昭儿，为娘希望你能明白。若你当真对公主无意，那崔氏女如何？她母亲同我是手帕交，性子温婉，识大体知进退，我看极配你......”
谢昭的脸色渐渐难看。
一旁的兄长嘴唇翕张，犹豫片刻后笑道：“二弟，先前听你在信中反复提到一位女子，说有娶她的意愿。不知是何家闺秀，你若真心中意，我可亲自登门去为你提亲。”
老夫人笑得深沉
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