“妖女惑言！”平候怒极，将方才逼迫天子的剑对准了跪地的谢儒，犀利反驳：“你口中的亡国之流皆昏庸治国者。今王上雄才大略，天纵神武，你焉敢将开国与亡国混淆？”
利剑从悬置天子头顶变成了指向谢儒，剑尖锋芒从眼眸划过，那一瞬间的胆寒骗不了人，她的身子猛地颤抖一下。就在她身子往后倒的时候，有股力量从背后推了她一下，给予了片刻的支撑。
这力道......
她有一瞬间恍惚了，仿佛回到了秋茶宴上，付先生身死时带给她的冲击。当时，也同样有一个人在背后默默给她支撑。
平候目光如针在她身上扫视，而后又转头看向蜀王，语气不似方才劝阻时的急切，隐隐多了几分强硬。
“父王，我南地根基数十年才有今日局面，并非一蹴而就，早有雄资以抗将来。自古开国者无非二因，一则军权，一则政权。当年董魏只知党政，未涉军事。如今各地小藩，却是仅有弱兵，未有行政之本。此皆天时地利人和，或缺地利，或缺天时，人和自然不至。而眼下局势，于军权我郭家军占有绝对的领导地位，动可横扫九州，静则威震一方。于政权，这些年也早已建立一套独立于启室之外的官僚班底，财政吏治皆可自如运转。天时地利已全，若因今日怯局而丢了人和，不可谓不憾！”
“怯局......”蜀王大笑一声，鹰视的目光落在平候身上，眼神复杂：“衍儿，你善谋善算，可骨子里总缺了股狠劲儿。今日你倒比往常厉了几分，不错。”
荀信见谢儒已经稳住，便悄悄收起内力。蜀王的话不仅落在了平候耳中，也让他的眼底浮起一丝奇怪的触动。他隔着银色面具，看向那个高高在上的男人。蜀王的话虽是赞许，却也听出了一丝耐人寻味。蜀王是沙场拼杀走到今日的，凭狠辣成就伟业，骨子里流淌的是善战的血。平候则不然，多年的质子生活使其养成了谨慎隐忍的习惯，行事虽也果断，却少了几分血性。这就好似猎人捕捉猎物，有些人喜欢一箭毙命的快感，有些人却喜欢慢慢绞杀的掌控感。蜀王是前者，平候是后者。他二人虽是父子，却性格迥异。人们向来喜欢与自己相似的东西，不论是人还是物。或许，这也是蜀王更加宠爱郭离的原因。
荀信能感受到的，平候自然也能。他望着这个父亲，这是他一直敬仰的人，也是他一直惧怕的人。他的心底藏着一个秘密，一个他与父亲心知肚明的秘密。这个秘密注定了他从出生那日起就要一辈子在不安中度过，也注定了他未来必有一场考验和厮杀。
蜀王手里的三封信，在场除了谢儒无人知晓是何内容。但这三封信给蜀王带来的犹豫和阻碍，明显比听到小皇子尚在人世的消息更具有冲击性。
谢儒顶着平候的盛怒和利剑，再次面向蜀王开口，这一次她的眼中有了丝不惧死的坚毅：“王上，臣女自知呈上这三封信后已无活路。今日谁都能平安离开这紫薇殿，唯臣女不能。信中所言，臣女本辨不出真假，只当秘密藏于心间。然这世上怎有不透风的墙。即便臣女身死，王上又如何能保秘密不泄？一旦信中事再也隐瞒不住，王上数十年在军中的根基便会顷刻动摇。届时虽不至大厦倾覆，想来也会自损。若到那时，北地虎视眈眈，即便称帝又如何？臣女认可平候所言，开国之君需占尽天时地利人和，军功和政权缺一不可。但臣女斗胆问一句，王上的军权便真的稳如磐石，坚不可摧吗？”
谢儒的质问铿锵有力，声声捶地，就连一直跪地俯首，不敢抬头的郭曹欢都身躯为之一震。郭曹欢将“军权”二字听的分明。小皇子的消息代表着礼法和道德，或许对蜀王有所威胁却未触及真正要害。历史规律一向是乱世时礼崩乐坏，盛世时礼法立国。自蜀王打算称帝那日起，所谓的道德胁迫便只能是钳制人的纸老虎，付博宽的下场便是最好的证明。但‘军权’二字意义太大，这是蜀王安身立命的根本，也是乱世下真正的依傍。他不知那三封信内到底藏了什么秘密，但显而易见是触及了蜀王的核心利益。
“孤听闻你十岁时曾童言质先帝‘信谗喜优，憎辅远弼’。如今可是同样在质问孤？”蜀王并未动怒，他手里捏着那三封信，声音自带威压。
谢儒仍不卑不亢：“臣女不敢，利弊只在王上心中。”
蜀王转过头又看向荀信，开口道：“行昀，你是何看法？”
荀信方才的目光一直凝紧在谢儒身上。他知道这个女人胆子大，却不知她竟是胆大包天。她说出那些话的时候，他的心终于被提起来了。若是蜀王动怒，她活不过片刻。
“回王上，依臣之见，事当缓不急。今日王上若得了这退位诏书，哪怕不杀天子，明日平昌旧都那些老臣也会借血脉正统之名另立少帝，届时一国两主，王上不占正统势必被扣上篡国贼之名。再加上北地定会从中阻挠，舆论下乘当是避无可避。如此情形，不如反其道制之。王上可将天子杀温老的消息大肆散播出去，甚至连付先生的死也可做些含糊文章。天子无德，苍生不幸。旧都老臣本就对圣安先帝与天子这对皇家父子失望至极，再加上他们得了小皇子恢复启室的心过于迫切，多半也会另立少帝。届时，咱们手中的天子尚未退位，那边却有了新的少帝，不合国礼法度。王上再以维系帝脉正统的旗号出师，围攻平昌，废了少帝。如此一来，必立之舆论上乘。一旦少帝被废，小皇子这步棋便算是彻底毁了。”
“另者，如此行事还有一个好处。越州之战后，南北定立盟约，互不侵扰。此盟约之下，先出兵者必然要背弃义之名。可若是以维护帝室正统之名的缘由出师，即便是越盟也无法制约，北地更是无可指摘。王上一旦得了平昌，占据天下中心，再加之正义之师的名声。到那时王上再登基，才是真正的奉天承运，无人可阻！王上也会从篡国者，变成护国者。”
谢儒震惊的看着荀信，她倒是没有想到这人会临时悔意，也没有想到他心机如此。就当谁都以为小皇子的出现是场危机时，他却看到了与危机相伴的机遇。确实，凡世事皆有两面，人往往只能看到事情合乎常理的一面，却忽略了另一面。荀信此人，比她想象的还要深不可测。她有种预感，即便是强如蜀王，可能也无法真正的驾驭此人。
“哈哈哈哈！”蜀王听罢突然仰天大笑，这笑声中有种莫名的通畅之感。他眼露精光的看着荀信，似乎也为他的表现惊喜，张口道：“如此说来，这小皇子出现的恰是机遇，倒是老天送给孤的一份礼物了。”
荀信答：“并非机遇，本为祸事。但扭祸为喜，方显王上本事。”
就在所有人的目光都聚集在蜀王的反应上时，台阶上无人注意的天子突然从怀中掏出一枚小小的箭头，目眦尽裂的冲向了荀信。
“荀信，你欺君！”
蜀王命人闭店时，本已派人搜查天子的身上，并无利器。但人眼所及有限，在无人注意的慌乱时刻。天子身边的内侍偷偷递给了天子一枚箭头。箭头是从一支完整的箭上取下的，因过于仓促，断处还有许多毛刺。内侍递此物的本意并不是让天子反击，而是必要时天子可自裁，不至受辱。然天子性懦，始终不敢，也更不敢用这枚小小的可怜箭头伤害蜀王。天子对蜀王的恐惧是刻在骨子里的，就连恨意也在日积月累中转化成了一种习以为常的压迫，他不敢反抗。可荀信不同，天子认为没有他的背叛，自己不会落到今日局面。于是对荀信的恨甚至超过了窃国的蜀王。再加上荀信利用小皇子的言论，更让天子无法忍受。这才做出了疯狂的举动。
“让开！”
就在所有人都始料未及的时候，离荀信最近的谢儒，一把从平候手中夺过剑，飞身冲了上去，将天子手中的箭头挑落在地。这一切都发生在瞬间，就连平候也未曾反应过来手中剑被夺。
荀信后退一步，本能运力的右手在所有人不察时又悄然落了回去。他扭头却眼尖的看到谢儒右臂赫然出现一道血痕，应是方才夺剑时不小心划伤的。他立刻变了脸色，急忙上前抓住她的手，皱眉：“你受伤了。”
谢儒来不及回应荀信的关心，只知他并未受到伤害便好，转头便目光锐利看向天子。但若此时她能稍加留意，以她的聪慧敏锐不难发现，荀信对待她与旁人似乎不太一样。
天子逞一时之勇却未得手，泄气后方回神自己方才做了什么，浑身抖索，手里的箭头也不知被甩到了哪里。他返身跌跌撞撞跑上高阶，却在即将坐回龙椅时被身后一道剑芒吓得腿软跌坐在地。
所有人都被眼前一幕惊得目瞪口呆，只见谢儒一把甩开荀信的手，一手提剑一手提裙，追着天子登上高阶，气势汹汹，眼神似要将人撕碎般。这蠢货，且不论荀信是荀家
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