烈如红霞的火烧云吞噬了排列如鱼鳞斑般整齐的云层。
傍晚时分，青蛙的叫声此起彼伏，响彻耳畔。
夜空中的星月清晰可见，亮闪闪地挂在天上。
一切，都预示着明天是个晴天。
黄迎春头一回夜间没有坐在灶台旁边编织竹蔑，而且还在比平常早了许久的时间躺到炕上。
她强压住从内心深处涌出的兴奋，让自己闭上眼睛早点入睡。
然而，黄迎春自我催眠的效果并不好。
过了不知多长时间，她还是没能睡着。
黄迎春躺在炕上，一会儿在脑海里排演地图，回忆路标，一会儿预设抵达镇上的时间与一路上可能会遇到的意外状况，一会儿担忧她的买卖，一会儿焦虑她的银钱不够使……
最重要的是，她不可否认，她的心中充满了对明日出行的期待。
黄迎春不擅长人情世故，也厌恶阿谀奉承、溜须拍马那一套。
在宫中因形形色色的人事身心俱疲时，黄迎春总是幻想她出宫后的生活。
那时候的她，未必料到自己如今会一人独居在荒山脚下。
但是，她早已不耐烦和人打交道，恨不得谁都不要来搭理她，只盼着能自己一个人过清清净净的小日子。
大抵人总是这样吧，欲壑难填。
黄迎春实现了之前心心念念的愿望，又开始不满足了。
住在荒山脚下的日子是清净，但没有一点人声，又显得有些清净过头了。
黄迎春已经有好几个月没有和人交谈过了，为了不丧失自己的说话能力，也为了排遣自己的心情，她经常自言自语，说话给自己听。
可是自说自话有什么意思呢？
发现无患子树，无人可以分享她的喜悦；险些被粗壮的菜花蛇吓破胆，也无人知晓她的恐惧。
更多的时候，黄迎春是缄默无言的。
地里的活计太累了，累得她提不起一点儿劲头说话。
忙碌不停的时候，对自己说句歇息的客气话，黄迎春都觉得是在浪费口水。
终于，她要走出这片荒山，短暂地离开没有尽头的农事，去和鲜活热闹的人间打一打交道了。
黄迎春百感交集，既期待又害怕，心脏在漆黑的夜里扑通扑通地一跳又一跳，怎么也睡不着。
明天会遇上什么人呢？
我会和哪些人有交集呢？
带去的货物能卖多少钱？够买一套工具吗？
万一……如果运气好的话，会在路上捡到一只流浪猫吗？
黄迎春每天都会去地窖里检查一遍她的粮食，哪怕她早已放了一陶罐的粮食在厨房里，并不需要每天早上都下地窖去取当天的口粮，但是黄迎春依然坚持这么做。
今年的水稻还没长成，地窖里的粮食等同于黄迎春的命。
对待她赖以生存的口粮，黄迎春表示她怎么谨慎也不为过。
果不其然，前几天，她在扎紧的麻袋上发现了几个不明显的破洞。
虽然黄迎春并没有在地窖里看见老鼠的身影，但她断定那就是老鼠的杰作。
断人粮食，犹如杀人父母。
黄迎春早就想逮只猫放在家里捕鼠，顺带也给独居的自己做个伴。
然而，安朝并不是现代。
在现代，越是人类集群的地方，流浪猫的数量越是猖獗。
若是有爱猫人士想带一只猫回家，他甚至不必征求猫的同意，只要手速够快，不怕接种疫苗就行。
安朝不一样，猫在安朝的地位极高，属于“正统”的宠物。
城镇里的流浪猫极少，大部分的猫都是有主的，它们在家中以捕鼠为趣，甚至还会在主人头上作威作福，比人活得还快乐。
猫长大了，发情了，主人还会为它挑选一个好对象，挑选的标准能从猫的样貌、品性、身体状况一直挑剔到猫主人的品性、家庭人口构成、财产层级等，给家里的宠物猫结一门亲事，其重视程度，不亚于结一门儿女亲家。
猫猫成亲，通常是公猫上门。
生了猫崽，除却两家大人事先说好的，母猫生的所有猫崽的所有权全归母猫的饲主。
至于这门亲事还要不要延续下去，就看母猫下个发情期还能不能看上她的丈夫了。
若是母猫改了主意，家中的主人就会通知他们的“亲家”上门来把被退货的公猫带回家。
公猫被生崽过的母猫“退货”的事情并不少，所以两家猫主人在结亲之前，都会商量好猫崽子的归属。
而猫崽子还没生出来，往往就已经被关系好的亲朋好友预定走。
想在家里养一只猫，向有养猫的亲朋好友讨要一只小猫崽，是时下人家最主要的猫源获得方式。
自然，猫崽子也不是白要的，需要经过一套复杂繁琐的聘猫仪式。
黄迎春在花草司时，见过花一季季地开，人一年年地红，恩宠不在又无儿女傍身的贵人们为了打发寂寞，常常人手一只猫。
黄迎春在宫中听过不少和猫有关的风俗，聘猫的流程是其中非常重要的一种仪式。
首先，要写一封“纳猫契”——选定一个黄道吉日，用特定颜色的纸笔写下对家中新成员的期望，例如恪尽职守、捕鼠护家等，最后还要在末尾表达对原主人的感谢。
送纳猫契时，不能两手空空，要带上送给猫主人和小猫的礼物。
给猫主人的礼物不能是俗气的真金白银，而要送白花花的盐。
这一点，无论是达官显贵还是平民百姓，都是一样的。
因为在安朝的官话里，“盐”与“缘”谐音，给猫主人送盐，寓意与他家和他家的猫有缘。
送给小猫的礼物就简单了，没有猫不爱吃鱼，只要几条用柳枝串起来的小鱼，就能俘获小猫的欢心。
有些财大气粗的人家，为了证明自己将小猫聘回家后会好好相待，还会给猫主人和小猫各带一份糖点心作为礼物。
糖是甜的，一方面寓意与猫主人结为同好，一方面也表示小猫到了新家，每一天的日子都会甜甜蜜蜜。
有心的人家，在送礼时也不会忘了辛苦把小猫生下来的母猫。至于公猫，不好意思，并没有收礼的资格。
黄迎春没有亲朋好友，自然无处聘猫。
她想要猫，只有“引猫”。
无论哪个时空，都有不会好好养猫的人与养不熟的猫。黄迎春在永安城里游荡的那三天，就曾在桥头看到一只流浪猫。
据旁人说，它总是故意打翻家里的吃食，放任老鼠啃咬粮袋，几次三番在与小主人玩耍时动爪挠人，一回，还险些将小主人挠得破了相，主家无奈弃之。
邻近的人家知道这猫的脾性，没有一个人敢拿着食物引诱它，在博取它
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