“总之，先给老夫人去信吧。”
醉仙楼前车水马龙，咕噜咕噜的声响渐渐远了。
刘顺收回目光，低头看自己面前热锅和手上锅铲。有人提醒他日午了天热，他说不妨事，拿脖子上汗巾擦擦脸。
其实他心里不安定的，罗烨烨，萧握瑾，还有其他家丁。这些人的面孔若流水在他眼前轮流转。
最后潮水过去，就他一人，只如落叶一般，被留在了干涸的土地。
难道他被排除在外？难道罗烨烨没有真正地信任他？
这些躁动念头如噬心之蚁，那同时他又对他的妹妹和爹娘忧心忡忡。
等人群里出现一簇白衣，刘顺才猝然回神，他口里的声音便传进耳朵：
“萧掌柜。”
他眼还是很尖的，这身衣服很贵气，便出现在衣衫褴褛之中、市井群乡之外，也显眼夺目。
风尘仆仆来，却急切。
“酒楼交给你看了。”
他把话撂下，不轻不重地。白衣在日光下晃了一下，折扇没打开，只是握在手里，垂着。
“每日采买，还按她定的规矩。三家比价，签长期契。肉菜粮油各选一个老户，价定在时价九成。”
刘顺愣住了。
“遇到节庆或雨水天，提前三日备货。”萧握瑾终于瞥了他一眼，那双桃花眼里没什么多余的情绪，“账目每旬寄一封到京城，写清楚就行。”
“我……我看店？”刘顺的声音有些发涩。
“怎么，不想？”萧握瑾偏过头。
“不是……”刘顺赶紧摇头，可摇头之后又不知道该说什么。话到了嘴边，全变成了喉咙里一股酸涩的气，顶得他说不出话。
萧握瑾目光望在门楣上，那块新漆匾额。阳光把金字晒得发亮，晃得人眯眼。
醉仙楼。
他没再看，转身而去。白衣飒飒，走了两步，忽然又停下。
“对了。”他侧头，“姚富出钱，负责你们父子后续的药钱，还有你妹妹的卖身契。他人还在枫城望江楼，你若缺什么，去找他便是。”
他提步走啊，然而身后声音叫他。
“公子——”
刘顺追了一步，眼眶先红了，“罗掌柜如何了？我听说她胜了，是明日坐官家的车走吗？”
萧握瑾的脚步没停。
折扇在他手里转了个花，啪地展开，遮住了半张脸。他没答话，只往巷口走。
靴尖轻点，便跨上了那辆已经候在街角的马车。
车帘落下。
马蹄声起。
刘顺站在原地，看着那辆青顶马车拐过街角，消失在日头底下。风吹过来，巷口的桃花瓣打着旋儿落了满地，有几瓣沾在他肩上，他也没掸。
他站了很久。
直到身后有人喊他：“刘掌柜。”
他才恍惚回过神。
是隔壁卖炊饼的大嫂，端着两碗豆浆，笑呵呵地递过来一碗：“刘掌柜，还没吃呢吧？趁热。我看你在这忙活半天了，往后咱就一块在这条街上了，别客气。”
刘顺接过来，低头看着碗里冒着甜味和豆腥味的豆浆，忽然觉得鼻子一酸，赶紧仰起脸。
一碗白花旧梦，涌入喉头。
罗烨烨，她感到自己在走。
这两日，她能感到医师在给她诊脉，同时这边照常做梦，并且愈发清晰，愈发若云鹤闲游。
草地很软，踩上去像踩在发了霉的豆腐上，茸茸的，有点弹。
她低头看，脚下不是草，是一片白茫茫的菌丝，毛茸茸的，一径铺到天边。
“烨烨。”
有人喊她。
她循着声音往前走，走到一条小河边。河水清得能看见底下的鹅卵石，水里映出一张脸。
哇……是她自己。
头上支棱着两只毛茸茸的猫耳朵，杏色的，和她身上的褙子一个色。
她伸手摸了摸，毛茸茸尖在她指缝里抖了抖。
“还挺软的。”她嘟囔。
河里那张脸笑了，猫耳朵也跟着动，一抖一抖的，晃晃悠悠，看得她忍不住打了个哈欠。
哎呀，这两天就是舟车劳顿，她真不知道自己咋来的。
待她悠悠转醒，还听说许多关于她的玄乎传闻。
有人说她是霉豆腐仙子下凡，昏倒那日望江楼上空飘了半日桃花雨；
有说她那七彩猫豆腐是仙家吃食，乞丐吃了一口竟能站起来走路；
还有人道她做霉豆腐时灶台会冒五色烟，闻一闻便能祛病消灾。
引得天下文人才子，为她猫豆腐吟诗作赋。
她笑笑而过，还问旁边的家丁。
那我是坐官车来的吗？是姚富车送的吗？
摇摇头。都不是。
反正就是一闭一睁眼，到了。
耳边全是咿咿呀呀的唱戏声。
“世人道我伤官重，金旺水浊难自清——”
锣鼓敲了一下。
“李白赶紧来喝酒，今夜便入我梦中！”
豪气一拍案、啪地一声，罗烨烨腾地站起，瞪眼醒了，一愣。
哦，这是坐在连廊的方桌一侧。方才她等上菜呀，等得面前茶水凉了，等得人都困了。
二楼，茶楼。戏台子在楼下，唱腔从底下飘上来，混着茶客的喧嚣，吵吵嚷嚷的，很是热闹。
她眨眨眼，就看见好几道目光齐刷刷落在她身上。邻桌一个穿绿衫的妇人捂着嘴笑：“诶哟我天，叫谁呢？这是做梦做多了，梦里叫人叫到戏文里去了。”
罗烨烨头一热，撇嘴了，也有点挂不住面子，摆摆手：“小事小事，你们吃好喝好啊，我做梦呢。”
说完她又觉得不对——她什么时候来的郎台？
她记得自己晕倒在望江楼门口，日头晒得人发昏，然后就没然后了。再醒来就是这，中间的事儿……
额，像被人剪掉了一段，有点想不起来。
“醒了。”
声音从身侧扑面而来，带着点淡淡的，蒸熟小麦一样的香味。
罗烨烨偏头。
哦，想起来啦！
萧握瑾手里端着一碟点心。是桂花糕，点着点带金花碎碎的蜜。他把碟子搁在桌上，折扇一展，替她挡了邻桌好奇的目光。
“去包厢？”他声音轻轻的，只有她听得见。
罗烨烨摇头，端起凉茶灌了一口：“不去了，在这看得清。咱们今天是带着任务来的吧？我再坐会儿。”
萧握瑾看了她一眼，没说好与不好，只把折扇收起来，在她对面坐下了。
罗烨烨把这两天的事在脑子里捋了一遍。
前天她昏迷的工夫，人已经被送到郎台。也没人知道她咋来的，反正到了。
郎台是进京前的最后一站。
被他们挖来的货代云姨给他们说，御膳的流程就是这样，先在京城周围歇脚，再往上走。歇脚的当口可以继续宣传，因为最终拼的是人气。
“出了些意外，御膳要延一曜日，合起来大致还剩二十几日。”
云姨提点道，“枫城那一仗打得漂亮，但还不能骄傲自满。谁知道愈近京城，又有什么幺蛾子。”
罗烨烨记在心里，于是就在郎台这地方，开了个小铺子。
本来说叫“悦人铺”，图个开心。
上一个酒楼叫醉仙楼，这回换个小铺子，名字也该轻快些。
结果吧……
“听说了没？那边新开的铺子也叫悦人！”
“哪个悦人？”
“就是那个卖霉豆腐的，从枫城来的那个小铺子。哎，这不跟咱们郎台的老字号，悦人楼，撞名了吗？”
来来往往闲言碎语。罗烨烨正搁外头吃面，端着碗的手顿了一下。
她放下碗，压低声音问旁边正就着霉豆腐吃饼的家丁阿福：“郎台有个悦人楼？”
阿福嘴里还塞着，含糊不清地点头：“有啊东家，老大了，新换的名吧。就在咱们铺子对面那条街，正对着，门脸比咱大十倍不止。”
罗烨烨沉默了片刻。
“那咱改吧。”她拿起茶碗又喝了一口，“跟人家大酒楼撞了，咱这小铺子怪不好意思的。”
阿福还没来得及应声，就有家丁匆匆赶来，报了：“东家、不好了……”
“有何不好？”
一道清越之声，忽见一水绿流纨直裰，徐步而来。
他腰间系一条红绦带，手里捏着一把紫竹骨的折扇。来人约莫年长，却一张短娃娃脸，一双眼睛弯着，面庞白净，有年轻之相。
走到罗烨烨桌前，抱拳，微微前揖。动作行云流水，颇有几分文人风骨。
“这位便是罗掌柜吧？在下陈通海，忝为悦人楼掌柜。”
罗烨烨赶紧站起来，回了一礼。
陈通海笑得和煦，语气也温润：“方才听闻有家新铺子也叫悦人，陈某便来看看。
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