出了怡园。
江沿有些恍惚。
肖以正拦住他，轻声问道，“你怎么了？”
江沿恢复神态，又是一副漠然的样子说道，“无事，我只是记起老师曾对我说过的话……”
朝堂如今局势看似分两派，实则是三派，有一派最显眼却也最不能为人所提防，就是陛下与同书两人。
同大相公呀，是个只忠君体国的纯臣。
如今这句话深刻又明确。
肖以正还在疑惑，就有人在江沿面前站定。
来人穿的是小厮的样式，朝江沿作揖道，“严大人请江沿江大人去樊楼小聚。”
“嗯。”江沿回道。
那小厮退下，肖以正拉住江沿，神色有些紧张，“你才到汴京，若是没有关关，我们落脚的地方都没有呢，这些应酬怎么就涌上来了？”
江沿本觉得没什么，他现下的权利地位外人看着是挺高的，只有他自己知道其中参杂了多少利害关系，他不仅是童章党的眼中钉，还被严湍党当做了试脚石，这种情况下，吃点亏是必然的。
可他忘了他身边还跟着这些朋友，就算他自己没什么，他们也会为他抱不平。
这会，江沿没有保持沉默，汴京情况不比闵塘，有什么决定，还是与他们都摊开了说最好。
他认真道，“现下朝野两派对立，同书在其中周旋，局势已明。”
肖以正静静地，等待他的下文。
“你刚也听到了，我的官位，是严湍求来的，这说明什么？”
“你已经是严湍的人了……”
“嗯，我在闵塘就已和童章惹下仇怨，立场早就分明，若是要入局，也只能加入严党。
哪个党派都为了在官家面前站稳脚跟，多争些权势，自然都不会养闲人，只有让刀锋指向自己，将刀递出，才能入局。”
分析到这，江沿心里一阵苦笑，若是少时读书时，知晓自己向往的朝野形态是这个样子，他会认真的对那个孩子说，少读些书吧，真没什么意思。
一路听下来，肖以正皱着眉，他越发觉得当初从火海抱出来的少年，不该是这样的，那场火，蒸干了属于他的少年意气。
明明他什么都没做错，被迫改变的却是他。
在樊楼下，江沿停下来看他。
肖以正急言道，“你看我做什么，你只管做你的，我陪在你身边就好。”
江沿一时语塞，领他走进樊楼，小二领着上楼时，对他低声道，“一会不管他们说什么，你只管当做他们在放屁，忍忍。”
肖以正猛地点点头：嗯！
江沿本不想同他这么说，因为觉得他听不出官场里言语的机锋，可以刚在同书那对他的观察，尽管他脑子有些迟钝，却是能实实在在感受到恶意的……
这些本应该是他一个人承受，因为与他们有了情感的链接，变成了两个人，甚至四个人一起承受，他心里有说不出的滋味。
……
汴京城。
“呀，关关！汴京城真的好大啊！”梁寻哪都新奇，他喜欢往昭国边境游历，从未来过汴京。
无关惊奇地发现，汴京一些地方与她看的话本竟相重合，她时而给梁寻介绍，可梁寻好奇再问得深一些时，她就不知了，在汴京这么久，怀巷她都不够熟悉。
“芙蓉酥～芙蓉酥～好看又美味的芙蓉酥～走过路过别错过～可供品尝～”
梁寻忙将关关拉过去，他深知，与无关逛街，若他没什么探索的欲望，那他俩与两缕游魂并无二差，面对围成一团的喧闹，还有小贩声嘶力竭的叫卖，无关一律当做听不到。
幸好无关只是对这人间的事物不感兴趣，对他梁寻的要求还是很在意的。
这不，梁寻轻轻一拽，就把无关拖到“芙蓉酥”跟前，梁寻抓起一小块可供试吃的酥就塞无关嘴里，然后也塞一块到自己嘴里。
他才要惊叹呢，就看见无关的眼睛亮了起来！
“好吃吧！”梁寻满脸期待地问无关。
无关小鸡啄米似的点点头，半天才挤出一个字，“买！”
无关也没想到这个酥这么杀人，她已经好久没有对白馍以外的东西感到反胃了，大概是从江沿为她开灶开始的，她没想到这个疗愈范围这么广，心里有各种复杂的滋味。
梁寻忙张罗，“劳烦包四份！”
此时一只手伸到他俩面前，抓起一块酥。
“真的好吃吗？”
听见质疑，无关寻声看去。
“是你！”无关惊喜道。
借修将那块酥放进嘴里，点头道，“嗯。入口即化，甜而不腻，是块好酥。”
闻言，无关对着小贩道，“小二，劳烦你再包两份。”
梁寻拽了拽无关，凑到她耳边，低声问道，“这是谁呀？”
这亲昵的一幕闯进借修眼里，他脸上的笑有那么一丝凝固，虽然梁寻装扮女角已出神入化，还是被他一眼看出是男子。
梁寻付完钱，忽而感到周身一阵杀意。
他朝跟前这带发修行的和尚看去，又看到他与无关有说有笑，心想，或许是错觉。
三人走到一边。
无关将两份芙蓉酥递给借修，他忙推脱，“这……这我不能要。”
“为何？你不也觉得好吃吗？快收下吧，借修师父。”
说完便将东西硬塞到借修手里。
转而给梁寻介绍，“寻姐姐，这位是拓安寺的借修和尚，我当初在汴京被李瑜追赶时，他救了我的性命。”
“哦！”梁寻一副恍然大悟的样子，急说道，“既如此，还请大师收下这些酥！感谢大师救了我们家关关。”
“我……我不是……和尚……”借修无力地解释道。
无人理会。
梁寻福了一礼，又将手里四包酥双手捧上。
见状，借修连忙道，“不不……不必了，够吃了，我还有经文要念，先回去了。”
话毕，朝两人作揖，头也不回的走了。
……
樊楼。
一天来了两次，肖以正心里不禁想说。
他没再这么拘谨了，实现了人的飞速成长。
小厮上前叩响雅间的门，不久，门就被打开。
雅间内死一般的沉静，与整座樊楼的吵闹形成对比。
江沿带着肖以正走进去，上座便是严湍，底下对坐着两排人，都是严湍的党羽。
现下的局势已经能叫人明目张胆到这个地步了？肖以正心想。
江沿不知是喜是悲，但他也深知，无论哪个党派人数更多，声响更大，最后还得看君心偏向谁。
江沿依旧是冷脸一张，但依旧朝落座的人作揖，全了官场的礼数。
严湍领头在座位上回“礼”，下坐的官吏同时作揖，都未起身。
“江大人迟了这许久，我们都等你半天了，赶快入座吧！”严湍不紧不慢地说道。
在下座一边的最后一个位置，长宴的最低位，那是他们为江沿预留的。
偌大的汴京城，也不是刚送去请帖，人就能立刻赶到的，更别说江沿这个刚进城的了，这是明摆着下马威，肖以正听得出，江沿更是不傻，但他还是过去落座了。
在地位上，他也不疾不徐地回答道，“若是下官能早些收到严大人的请帖，定是会坐的更靠严大人些，以免您想同我说话，还得靠喊声。”
在座的官员，按品级论，严湍坐主位是必然，可其他官员最多与江沿的官阶持平。
江沿这话不仅内涵了严湍的礼数不足，还内涵了在做的官员都在狗仗人势。
其实坐哪他根本不在乎，这种席面对他来说只是利益关系互换的场面，得到自己想要的便可以走了。
他想要的，就是当下朝廷两党究竟在对抗些什么，而他们又是想利用他做什么，仅此而已。
可总有人不仅要压榨别人的能力，还要践踏别人的尊严，享受被服从的快感。
对于这种官场惯性，江沿不能不理，因为只有对抗与服从两个选项，若是不按照这些“上位者”定的规则玩下去，游戏就永远没有开始。
既然是利用，就没有服从这个选项。
江沿双眸沉了沉。
面对江沿如此直接的回怼，有位官员怒目而视，指着他不满道，“你！无礼小儿！”
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