一场大病，程殊在房内躺了月余，才堪堪从鬼门关外回来。

这日，萧梨照旧在书房临帖，正凝神运笔，忽听房门被“吱呀”一声推开。

来人脚步仍带着虚浮，宽大的衣袍披在身上显得空落了一圈，面上却泛着如月色般的清辉，神光初盈——她终于又见到虽然同处一院，却咫尺天涯，相隔多日未曾谋面的先生。

萧梨敏锐地觉察到，先生身上似乎有些东西不一样了。

一场恶疾如同剔骨钢刀，生生削去了他身上原本柔软多情的部分，反复旋钻切磨，直到血肉淋漓、脱胎换骨。如今的他依然在笑，眼角的温意甚至比从前更加润泽，如晴雨初霁，松风月明。可在他的眼底深处，从前那抹若有似无，她深深眷恋着的春风柔暖却已然消散，只余一片旷阔而苍茫的霜意。

她被冻得不自觉地打了个寒噤。

程殊看着少女瑟缩在桌后的身躯，语气不自觉地放得更柔：“那日徐管家一时气急失言，已然悔过，还请殿下恕罪。”

萧梨咬着唇，声音轻如蚊蚋：“先生……当真不生父皇的气了？”

程殊见她神色惶惶，仿佛一只即将被遗弃的小兽，心头一软，伸手将她揽入怀中，掌心覆在她后脑，轻轻抚着，语声温缓而笃定：“君君臣臣，哪有臣下生君主气的道理？殿下放心，无论如何，臣的心意不会更改——此生此世，都会忠于殿下，忠于……大梁。”

极浅的停顿，萧梨的心也跟着颤颤打了个突。

可这暌违已久的怀抱，实在是太暖、太令人安心了，她闭上了眼，埋头在先生胸前，半晌才鼓起勇气，带着分怯意低低问道：“那……先生会不要我，把我送给胡人吗？”

“殿下怎会这样想？”程殊半跪下身与她平视，一双清眸定定望进她眼底，沉稳炽烈，像要将誓言刻进她心底：“主辱臣死，臣便是拼得一死，也会护得殿下安康，绝不让殿下受到半分损伤。”

萧梨眸心一颤，难以置信：“先生此言当真？”

程殊含笑颔首，长指轻柔拭去她眼角那点晶莹的泪光。

如今萧离嗤之以鼻恨不得剁碎了喂狗的鬼话，当年年仅十五的萧梨，却相信了，还深信不疑。

先生身体恢复后，又开始效命于匈奴王庭，为呼延烈的大渊收整河山。

他撇下了徐管家，只带着萧梨来到了被呼延烈新占下的长安，在被连年饥荒与兵患荼毒得千里无鸡鸣的关中大地间，流放尸素、设定法制、内崇儒学、外修兵革、劝课农桑、教以廉耻[1]。

萧梨日日跟在程殊身侧，懵懵懂懂地听着先生与不同人议事，看他与人谈笑从容，也看他手起刀落，眼也不眨地将乱法者一一诛杀。

诸事缠身，只有每日傍晚能得那么一两刻闲空，卸尽了一身杀伐之气的先生便会与她在后院庭中稍歇。先生有时与她对弈一局，有时用香木替她刻些兔子、雀儿模样的小摆件，更多时候则是什么都不做，喝一口她端来的茶，点检几句白日议事的机要，问她明不明白。

无论萧梨答得好与不好，程殊都面带温笑，语含慰抚。

每逢休沐，先生便会带着她出门去街坊市肆中闲逛。

萧梨此前从未出过门，长安城虽衰旧破败，街衢却依旧宏阔宽敞，零星的商贩与沿街小摊，也令她看得新奇不已。眼见街市在先生的治理下一日日繁华热闹起来，萧梨心头莫名涌上一股安然的暖意。

烽火换作了烟火，焦土变回了沃土。

她喜欢看捏糖人，最贪饮蜜酥酪，每回上街都要与胡姬一块儿跳舞，随着说书人的语调一惊一乍地摇头晃脑。

先生只是负手等在远处，含笑静静地看着她玩闹。

有时她甚至会想，即便父皇永远都回不来了也没有关系，只要有先生在就好。

一年后的秋收，关中沃野已铺满了金黄的粟穗，百姓枯瘦的面上终于浮起了久违的笑容，民安物阜，垂及升平。

未及程殊眉间稍有松动，一道诏书便从天而降——今岁关中大熟，葛陂战舰尽成，大渊兵精粮足，呼延烈遣他出使北朔，与鲜卑议和，只待明年开春，河水渐丰，便要南下兴师剿灭大梁残部，平淮泗，定江东。

匈奴与鲜卑二族在草原上时便有仇怨，这些年匈奴占了洛阳，建国大渊，版图急剧扩张；建国大朔、雄踞辽西的鲜卑拓跋氏也不甘示弱，去岁趁呼延烈用兵关中，纵兵数度南下侵掠青、兖边境，占了不少便宜。

按先生的推演，呼延烈兵精粮足，坐拥关中、中原之沃土，且匈奴骑兵不擅水战，南下江汉未免掣肘，眼下北境鲜卑虎视眈眈，总该先与之一战剪除后患，再图江东。

可呼延烈却要与鲜卑议和，先攻南梁。

眼见程殊对着诏书久久失神，萧梨脑中轰得一响，仿佛鲜嫩的花苞乍闻秋意，刚安定下的生活又要四分五裂开——也许呼延烈早已对先生生疑了。

这位堪称英明雄武的枭主，为了收拢麾下饱受胡蹄荼毒的汉民之心，虽为胡人，却重用汉臣程殊为相，以铁血手段压制麾下诸胡，逼他们说汉话、着汉服，甚至连自己也冠以汉室正统之姓，改名为「刘烈」。

短短数年，汉民归附如潮，户口渐丰。

可随着这位枭主功业渐成，偏安南方的汉室正统便成了他的眼中钉、肉中刺。

许是去岁错失永昌帝，眼睁睁任他安然南渡的耻辱令他日夜难忘，又许是当时程殊抱病死谏、临阵拦着他围攻襄阳的举动有些可疑。他一回洛阳，便命先生出镇关中，变相将他逐出中枢；如今关中稍复，又遣他远赴北朔议和。

鲜卑人不是汉化已深的南匈奴[2]，茹毛饮血，凶蛮残暴，比匈奴还要可怖百倍。他们可不讲究什么「两国交战，不斩来使」的规矩，此前呼延烈派去的使者，几乎无一例外地有去无回。

此番议和之命，既为战略所需，也是存心试探。

试探先生的忠心。

若和谈得成，呼延烈便可顺势南下伐梁；若先生真的暗藏不轨，企图挑拨鲜卑与匈奴相斗，此去和谈，按鲜卑人的凶性，但有不愉，定会处死先生。先生在大渊朝中身居右相之尊，若为鲜卑所害，呼延烈便正好得了个现成的借口，师出有名。

这桩安排，怎么算都不亏。

帝王心思，朝云暮雨，何其凉薄。

萧梨感到一阵彻骨的寒凉，程殊却缓缓笑了。

那抹笑意如月华般氤氲流泻，划破永夜阴霾，照出他玉面上一段凌霜傲雪的清骨：“他要和谈，我便助他又如何。他舍近求远，只道汉人软弱好欺，却不知势穷则必反。南境富庶，裴棣、谢戡兵精粮足，凡事不破不立，也该置之死地而后生了。”

萧梨见他面上坚定，淡而深笃，仿佛那个前路未卜，既不见信于汉室，又不容于胡庭的人不是他一般。她读不懂这短短数息之间，先生心中已然筹谋运算了什么，但在这一片云淡月明中，力量逐渐回到了四肢，她漂浮四散的心也随之安定下来。

她眨了眨眼，忽然握住了程殊的手：“先生，我也要一起去。”

程殊眉心一蹙，正要拒绝：“殿下尊贵之躯……”

萧梨急道：“我身为皇女，当死社稷。此去北朔，若先生一路顺利也罢，若先生不幸为蛮人所害，我自当相随。能挑得匈奴与鲜卑两狗相斗，也算为大梁南境争得一线喘息之机。先生若要阻拦……我自当绝食以明志！”

其实她哪有她嘴上说得那么堂皇大义，她只不过是害怕而已——怕先生万一有个什么闪失，她往后孤身一人，又该如何是好。

程殊与她

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