箭簇入地的同时，城头骤然传来一声高喝，声震如雷：“来者何人！带兵擅闯我大朔龙帐，可知‘死’字怎么写！”

鲜卑族人汉化不深，日常交流皆用鲜卑语，城垣上那人却用了汉话，分明是存心挑衅。

呼延狄朝那箭羽啐了一口，扬声怒喝道：“大渊来使，拓跋老儿不出城相迎，是想开战吗！”

城垣上的持弓人桀骜一笑：“龙城不留带刀的客人。要想进来，让你的兵马后退三里，只留辎重，主使一人进城递送国书，至多带个捧书的小仆，否则免谈。”

呼延狄眼神一转，看向已下了车的程殊，一脸漫不经心的无可奈何，拱手赔笑道：“先生恕罪，非是末将不愿陪护，实在是鲜卑人欺人太甚，您看……”

萧梨跟在程殊身后，忍不住心头怒起——这呼延狄大约是得了授意，半点护持之心也无，冷眼旁观，只待看着先生如何替他大渊“九死一生，鞠躬尽瘁”，若不肯出力，尽管死在鲜卑人手下便是。

“无妨，将军且在三里之外等候即可。”

程殊面色淡然，转身将国书塞到萧梨手中时，捏了下她的手指。

先生的手温暖干燥，霎时让她突突跳动的心稍稍定下。

萧梨捧着国书，努力挺直身板，跟在先生身后。

她嘴上喊着当死社稷，可真看到一群横刀立马的鲜卑骑兵列队出城“迎接”时，却还是止不住地心头发怵。

这些鲜卑人毛发蜷曲杂乱，或披散肩头，或挽作粗犷的辫结，面骨高突，肤色黧黑，与文雅风流的汉族士子截然不同。即便在冰天雪地中，仍有不少只着右衽皮裘，露着一臂虬结筋肉。远望之下，一个个狰狞魁梧，活像蛮荒冥狱中闯出的一头头凶魂恶鬼。

眼见道旁两侧刀戟森然如林，程殊面上没有丝毫惧色，带着萧梨仪态从容地一步步踏入龙城。

一入城，萧梨便觉一股难言的腥臭扑面而来，待她定睛看向前方，不禁惨然失声——前路横陈着数具无头尸身，有的早已白骨森森，有的血肉未尽，尚有蛆虫在腐肉间缓缓蠕动。而道路正中，却支着一口大锅，锅中沸汤翻滚，漂浮其上的，竟是一颗颗被砍下的头颅。

她双膝一软，险些将手中捧着的国书跌落在地，掩唇欲吐。

程殊稳稳伸臂扶住了她，一边将国书接回手中，一边将她掩在身后。

一阵大笑在耳旁炸开，正是方才那名立于城垣挑衅的紫眸鲜卑人。

他缓缓击掌，从道侧骑兵后悠然走出，唇边勾着讥诮的笑意，声若金铁：“好胆色，先生还是头一个没被这人头釜吓跪了的汉人。在下拓跋骁，倒想问问程先生，匈奴的男儿是绝种了么，怎么尽派你们这些汉人孬种来摇尾乞怜，可怜一个个，都排队做了我釜中冤魂。”

萧梨躲在先生背后，惶然地望着那凌厉的紫眸——原来他便是拓跋骁，北朔可汗拓跋桀的长子。据传拓跋桀天性残酷，好啖人肉饮人血，常以虐杀俘虏取乐。而这位长子极似其父，桀骜狠戾，不遑多让。

程殊面色如霜，语含轻蔑：“大公子此言差矣，大渊尊重汉民，依汉法治国，富庶强盛；北朔看不起汉人，结果贫弱得只能煮人为餐以待宾客，孰强孰弱，不是一目了然么？”

拓跋骁被噎得一窒，压下怒火，森然笑道：“果然伶牙俐齿。程先生既说这人头釜是大朔待客所用之餐，那就请先满饮一杯肉汤，权为先生接风洗尘吧！”

他一抬手，立即有个鲜卑兵士纵步上前，伸碗入那人头釜中一捞——一碗带着浑浊血沫的腥臭肉汤便被递至程殊眼前。

程殊神色不动，并不接那碗腥汤，抬眸直直盯向拓跋骁。

拓跋骁凶狠一笑，一副你不喝便是不给我面子的无赖模样，眸中已现了森寒杀机。

萧梨光看着那碗汤便觉胃中翻江倒海，拓跋骁显然在故意为难。她咬唇死死攥着拳，拼尽全力才让自己没有当场呕出来，给先生再添麻烦。

程殊与拓跋骁对峙片刻，忽而弯唇一笑。

被群狼窥伺时，但凡露出半点虚弱之意，便会死无葬身之地。想要活命，唯有比狼更凶、更狠、更勇猛。

他接过碗，仪态风雅地吹散了汤中血沫，毫不犹豫地送入口中——他将那腥汤在口中含了一会儿，似在品尝滋味，又淡然偏首，尽数啐在路旁地上，语带不屑：“难以下咽，鲜卑人烹汤的手艺，也该好好向汉人学学。”

那汤腥膻刺鼻，还飘着毛发尸骨的残渣，别说汉人，便是敢吃人肉的鲜卑人，也会皱眉难以入口。

拓跋骁眸中掠过一缕惊意，旋即爆开一阵豪迈的大笑：“先生乃真英雄也！来人——恭请先生入城！”

程殊微微一笑以作回应，在一队鲜卑士卒的接引下，带着萧梨缓步向待客的营帐行去。

待一众殷勤的侍婢退下，营帐内终于只剩下他们二人。萧梨一颗心仍突突乱跳，刚想发问，却见程殊面色苍白，唇线绷得极紧，也不看她，只是握着她的手，稳稳地将她送到内间，叮嘱道：“殿下受惊，请在此地暂歇。”

语调异常紧绷，带着一丝她从未听过的细颤。

她害怕得紧，不想离开先生半步，按在她肩头的手却骤然收紧——程殊神色近乎严厉，随即转身径自去了外间。

萧梨到底不敢跟上，只悄悄伏在屏风后，透过缝隙偷看。

程殊绷着背脊，勉强走出几步，才撑着桌案一角，骤然松垮下来。他的胸膛急剧起伏，喉间不断翻涌，却强抑着不发出半点声响，只剩下一阵阵撕心裂肺的干呕。

他似想给自己倒水，喘息间手指却撞上茶盘，带起一阵瓷盏碰撞的凌乱碎响。

萧梨泪意盈睫，不忍再看，转身将脸埋进床褥，不敢哭出声来。

不知过了多久，外间的水声渐渐停了。萧梨未及抬头，已被人温柔地扶了起来。熟悉的长指替她拭去了眼角泪痕，又将一杯温水塞到她手中。

萧梨捧着杯子怔怔抬眸，便见先生已经恢复了平日的温雅。他在榻前半跪下来，嗓音微哑，苦笑着请罪：“殿下，是臣轻狂，不该带您来此。”

萧梨摇头，刚想嘴硬说不怕，脑中又闪过方才那口满是人头的大锅，浑身便是一颤，忍不住埋头扑进他怀里哭道：“先生，我们会像之前那些来使一般……被烹了吗？”

程殊抱紧怀中的少女，轻抚过她脑后的软发，语声虚弱却笃定：“不会，今岁北境大旱，此来龙城路上，臣冷眼观之，便知他们如今定然仓廪空虚，怕是过冬艰难。我们此来议和送粮，正解他们燃眉之急，定能安然归去。”

萧梨泪眼朦胧，抬头不解道：“他们既然缺粮，为何方才还要凶神恶煞的，摆人头釜为难我们？”

程殊笑着解释：“给了臣这个下马威，正式谈判时便好讨价还价，多占些便宜。”

萧梨更不解了，一瞪眼：“先生为呼延烈那么拼命做什么，明年他就要打大梁了，他的粮草多送些给北朔，岂不是更好？”

程殊摇了摇头，目光深幽：“臣要将这场和谈所出的粮草压到最低，拓跋氏与呼延烈本有旧怨，多埋下一道嫌隙，往后或有可用之机。”

是夜，萧梨被吓坏了，闭上眼便是锅里飘着的人头，怎么也睡不着觉。

无法，程殊只得坐在床边陪她。

恍若幼时那般，甚至还要更亲密些。

少女蜷缩着身子，将脸深深埋进他怀里，指尖攥紧他的衣襟。程殊默然伸手，一下一下，极轻极缓地抚过她颤抖的脊背，像在安抚一只受惊的小兽。

少女才刚过十六的生辰，鲜花一般，还太过柔软娇嫩，本不该这样早地直面血腥残酷的现实。

夜都深了，萧梨辗转数回，即便闻着先生身上清雅熟悉的气息也难以入眠。

想到明日还有一场交锋，她便想劝先生早些休息，不必费心照顾自己，偏又舍不得这温存的怀抱……心绪纠结之下，她轻轻抬眸，带着分赧然，声线软糯低迟：“……先生能给我讲个故事吗？说不定我听着听着，便能睡着了。”

程殊哑然。

他不会讲故事，更不会讲那些温软甜蜜的，适合少女睡前听的故事。

他垂眸思索了许久，脑中却始终是一片干涩空白，半晌才在萧梨不满的咕哝声中缓缓开口，嗓音清润低柔：“从前，有个穷苦人家的孩子，自幼没了父亲，在山间采药为生……”

他低沉的嗓音仿佛带着某种催眠的魔力，每一个字都轻缓得像落在心头的羽毛。

萧梨才听了几个字，便不自觉地舒展开了眉心。她枕在先生胸前蹭了蹭，找了个更安心的姿势，眼皮逐渐沉重，呼吸也一点点缓了下来。

“他八岁那年，他的母亲也去世了。那孩子埋葬了母亲，开始用功读书，发誓要出人头地……”

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】