程殊跪在她身前，涩声道：“陛下正在长安积蓄兵力。罪臣无能，原想挑起匈奴与鲜卑间的争斗，为陛下多争取些时日，却未能成事，只得将祸水东引……如今匈奴的主力尽在兖、豫二州，罪臣唯一能做的，便是在城破时力劝一二，令胡骑善待百姓，不再肆意劫掠。”

萧梨没有听懂。她还太小，连长安和兖、豫二州在哪里都不太清楚，也不明白匈奴为什么不打那二州，就会去攻打长安。更不明白为什么都已过了这样久，远在长安的父皇还是没能收整军队，攻回洛阳来。

满城百姓皆翘首企盼着王师东返，可父皇，真的还记得洛阳吗？

看着先生脸上近乎痛楚的哀伤，萧梨忍不住抱住了他，努力揉开他眉心的褶印，怯声问道：“是不是只要父皇再攒几年的兵马，就能杀回来救我们了？”

程殊没有回答，只是回抱住了她，将下颌支在她蓬松的发顶上片刻。她感觉到先生微颤的身体逐渐平复，仿佛汲取了什么力量般，稳稳地抱起她，送回内室榻上。

又到她该睡觉的时辰了。

她想快点长大。

-

两年后。

小桃今年二十了，她是罪奴，未曾办过及笄礼，红着脸求徐管家为她买一只钗时，眉眼间流露着一种萧梨看不懂的韵味。

后来徐管家便求了先生，续弦娶了小桃为妻——徐管家的妻儿皆死在了洛阳城破的那日，孑然一身至今，也该有个暖心人陪伴。

小桃不再在书房侍候了，萧梨白日里不用伪装，夜里也有了独属于自己的卧房，倒是大松了口气。

多数时候，午后只余先生与她二人在书房。房门一关，仿佛把那些凄凉惨痛都暂时关在了外头，小小一方世界里，只余糕饼的甘甜与茶墨的清香。

不像萱姑姑说女孩子识字通理即可，读太多书没有用，先生什么都肯教她。

每日午后，先生都会带着她学一篇书，再让她窝去自己的小角落里抄写复习，顺便练字，有不懂的再问。

她的腕力不足，偏又喜欢先生那笔劲力透纸、风雅绝逸的字，便央着先生给她写了好几副字帖，捧在案前，循着那骨清神秀的一笔一画，细心临摹。

被她缠磨得久了，先生偶尔还会亲自带着她执笔落墨，悉心指点她如何运腕使锋、走笔提按顿挫。

每每被先生圈在怀里，看着他骨节修匀的长指覆着她入府后被重又养得白嫩娇软的小手，提笔勾点轻划，萧梨都感到一种莫名的安宁。

听着他温润的嗓音在耳边絮絮轻语，看着笔锋随着两人交织的呼吸来回起落，直想将这刻短暂的温暖与静谧统统打包，装进童年宫中她用于存放宝物的珍匣里，永久封存起来才好。

功夫不负有心人，练到后来，她的字迹竟与先生像了七分。若是肯花心思逐字精摹巧饰，即便熟悉之人一眼望去，怕也要以为是先生亲笔手书。

萧梨很喜欢这间书房，即便是先生随军出征不在府中时，每日也要来此读书。

书房里四壁皆立着书架，卷帙分门别类，排列整齐，都是她与先生在这几年里陆陆续续，每日挑选整理出来的。两侧夹室则堆放着浩如烟海的杂门经卷，甚至还有好几口装着孤佚竹简帛书的漆箧——当年洛阳城破时，匈奴铁骑从各世家豪宅内收缴而来的珍贵书籍，没有毁于战火的，都被呼延烈一股脑地送来了程府。

不知为何，呼延烈一个匈奴人，却对先生十分信重，几乎到了言听计从的地步。

徐管家说，城破之时，先生手捧玉玺，领着一众未及随父皇出逃的王公大臣们，出降于宫门之外。呼延烈远远见了先生，便下马亲自相扶，态度颇为恭敬，虽不肯制止手下烧杀抢掠的残暴行径，却也听了先生规劝，没有对城内的世族赶尽杀绝。

匈奴人粗蛮残暴，打下城池不会治理，动辄弄得民不聊生，流民乞活军作乱频频。也是先生推举了数位汉臣名士，随同诸胡将一起镇守驻地，以汉制为则，抚恤民生，劝课农桑，才使得饱受兵乱的兖豫诸城渐渐恢复了生机。到后来，竟引得幽、冀二州大批不堪鲜卑人劫掠的百姓拖家带口，前来投奔。

人口源源而至，田野复垦，粮草日渐充盈，军器甲胄亦修缮齐备。呼延烈亲见以汉法治民的确有益，对先生愈加信任倚重。

程殊的面色却日渐苍白，带笑的眼角不再清朗如月，依稀挂着几分不属于他年纪的憔悴沧桑。

又一年冬日，天寒大雪，程殊借口抱病，连日不入朝，日日只与萧梨窝在书房内烤火。

萧梨今岁已满十五了，随着身量渐长，依稀有了几分少女的袅娜。小女孩生性总有几分爱美，何况她的眉眼天生精致姣丽，路过水边镜前总忍不住驻足自鉴，顾影自怜。

可先生却从不夸她生得美，自她去岁十四生辰之后，也不允她再“值夜”，几乎不在夜里见她。萧梨敏感地觉察到，似乎她越是流露女儿家的柔美之态，先生就避她越远。是以尽管徐管家替她置办了首饰妆奁，房中属于女孩子的用度一样不缺，她还是克制住了自己对脂粉的好奇，照旧梳着幼时的双垂髻，一团粉嫩天真的孩子气模样。

窗外飞雪簌簌，房内炭火熏红。

萧梨蹲在炉边剥开只滚圆橙黄的橘子，没忍住，先往唇中塞了一瓣。

唔，汁水丰盈，清新沁甜，不枉她在送来的数篓蜜橘中苦心挑选了许久。少女开心地眯了眯眼，又转身踮起脚尖往前蹿了几步，趁先生凝神于沙盘间，掰下一瓣伸手送至他唇边。

程殊正在想事，下意识张唇咬了那瓣蜜橘，咀嚼几口才反应过来，侧眸似叹非叹地觑了她一眼，正色训道：“臣惶恐，请殿下莫再如此。”

萧梨狡黠一笑，扮了个鬼脸，扯着他的衣袖奶声奶气地抱怨道：“这堆密密麻麻的蚂蚁窝有什么好看的，先生这几日眉头紧锁，茶不思饭不想的，就盯着它看。”

她探头凑到程殊身边，与他一起细看眼前硕大的沙盘。

这座沙盘做工极精，以玉屑堆峙为山岭，青釉蜿蜒为江河，山川形势、城邑关隘一应俱全，细至沟塍小道亦鲜明可辨，与民间粗疏的纸图迥然不同，既可远观全局，又便于兵势推演——乃是呼延烈听闻先生抱病，特地赐下的，供先生病中参考解乏之用。

程殊被她闹得一笑，俯身捏了捏她的鼻尖，随即退开半步，将她揽到沙盘正前的位置，语气亲昵又郑重：“殿下，这可不是蚂蚁窝，这是大梁的江山天下，千万里的锦绣山河。”

萧梨皱了皱鼻头，只见沙盘上的河山被各色小旗插得密密匝匝，错落分为四片版图，心头忽然生出股落寞来，将插在洛阳地块上代表匈奴的黑旗拔起来往地上一扔，嘟哝道：“这哪里还是大梁的天下，分明已经姓呼延了！”

程殊弯身捡起那面小旗，重新插回沙盘上，语调带着点薄如蝉翼的希冀：“兴许明年开春，洛阳便能得见王师东返了。”

萧梨眸光一亮，差点高兴地跳起来：“先生此言当真？”

程殊涩然一笑，揉了把她的脑袋并不作答，反而指着沙盘上的诸多要塞，为她一一讲解起来：“这是我们身处的洛阳，从这里往西，是关中长安，陛下的暂居之处。往东，则连着兖州、豫州、青州，尽是大梁的膏腴之地，沃土千里。”

萧梨定睛细看了会儿——洛阳东北方的冀、幽二州上插了代表鲜卑的蓝色小旗，而豫州与兖州的大半，甚至再往东而去的青州部分，皆已插上了代表匈奴势力的黑旗。

至于代表大梁的红色小旗，则零星散落在关中、淮水以南的各区块间，原本辉煌炽烈的红，也显出几分莫名黯淡，像傍晚窗纱间斑驳稀碎的残阳。

程殊长指一点豫州南部：“如今匈奴势力已席卷中原半壁，兵精粮足。呼延烈一面于东线葛陂屯兵造船，窥伺淮南寿春，一面调锐师屯驻弘农，只待明年开春冰解，便要自西线破潼关挥师关中，直取长安。”

萧梨“啊”了一声，眸中染上分急色：“呼延烈要攻打长安？可父皇都在长安经营三年了，总不会还打不过匈奴人吧？”

程殊的目光微

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