苦命的小娘子正哀叹自个儿的人生，被这么一句砸下来，一口气呛得天昏地暗。

她捂嘴抬头仰望他，眼似铜铃，面如潮水，不见惊喜，满是惊恐羞愤。

她这个神色，谢居止看了半天也没看明白，到底是还是不是。但也的确没再摇头，就那么仰着一张通红的脸，泪汪汪望着他。

难道真的是？

平白无故的、青天白日的、毫无理由地又浮现起那个虚无缒缒的夜。月下窗台，她软塌塌趴在那，热烘烘，软绵绵。

谢居止忽然觉得胸口有股气直往上顶：“还有谁这样报答过你。”

许萦风被他问傻了，他说的“报答”，莫非是指洞房吗？

那日她在秋桑那才明白洞房敦伦到底是怎么回事，这种东西到底谁会真应，生人提这种要求，不是耍流氓吗！

许萦风老老实实：“我、我拢共也就救过两个人。”

还有人？敢情她真是菩萨，尽喜欢往那一穷二白的窝里领人，谢居止冷声：“还有谁？”

“季先生，”许萦风答完才反应过来不对，赶紧摆手，“但是他没那样报答过我！没有没有没有！”

可是他到底在气什么？

她已经什么都不要了，宅子银子仆从，连洞房都没答应，她觉得她已经够乖了，他怎的还要生气。

许萦风把他的脸从左看到右，从右看到左，也没看出个所以然。

最后在心里默默得出一个结论：他真的是气捏的，且浑身上下都是火捻子，随便一句话就能把人点着。

谢居止垂眼看她半天，也不知她到底是在打什么主意。收回目光，公事腔调：“既如此，我这几日事忙，报答的事容后再议。”

许萦风立刻抓住话缝：“那我能回去吗？”

“你在这待得不舒服？”

舒服倒是挺舒服，热菜软榻，还有小娘子端茶递水伺候着，她这辈子没住过这么好的宅子。

可是好吓人，尤其是谢居止回来了后，许萦风觉得自己的脑袋随时都要从脖子上掉下来。

她斟酌着措辞，尽量让语气听起来比较真诚：“民女喜欢自己的家，自己的床榻比较舒服。”

她居然还要挑地方？非要回她那狗窝，上她那破榻，才肯接受报答。

那狗窝上上下下皆是近邻，一翻身竹榻便吱呀乱叫，床帷也遮不住什么荒唐光景，与荒坂野地有多大区别！

“……”

他方才是气疯了，谁说他应允那样报答她了。

他怎会与女子不清不楚行那荒唐事。世间大多男人对女子越礼，意味着可以将其当作玩物，譬如他父亲，譬如当今陛下，他的姑父。

不守礼后一旦松闸，他会变成他最恨的那类男人。

然女子非玩物，他也不愿成为亵狎者。挟恩渔色，有违仁恕。

他真真被冒犯到了，咬牙切齿：“你做梦。”

许萦风茫然地眨巴两下眼。

做什么梦了，她从头到尾都只想回家而已，什么都没梦。

谢居止自然也不是回来做梦的。

当日苏府大火，他早断定那瞿子由是个假货，只是没料到这青阳县一个七品官，胆子竟大到敢软禁朝廷命官。

若是苏家搞鬼便罢，苟忠玄区区一介知县也敢掺进来，他倒要看看背后究竟何方神圣。

至于许萦风，他原是没打算与之多纠缠。之前命人在青阳县和斛州州治各置了一处宅子，仆从家应俱全，任她挑选，权当还了那与害人无异的“救命之恩”。

谁知谢羹这蠢货嫌麻烦，直接将人绑了来，让她误以为是被囚禁。直到方才在前厅，将红契按到她面前，才总算闭嘴，对着两张纸傻愣愣发怔。

谢居止总觉，与她待在一处，空气便格外迫闷，便把她一个人扔在前厅，自己顺着回廊漫无目的地转了一圈。

漫花郁野，笑声阵阵。绕过一个拐角，两个年轻女使半蹲，正在陪着玩丢布囊。

许荷舟笑得一颠一颠的，半点没有被绑了的自觉，眼也尖，一抬头就瞧见他站在拱门下，惊喜叫：“猪……郎君！”

“猪猪就猪猪，郎君就郎君，什么叫猪郎君？”

好罢，他似乎又要生气了，荷舟乖巧道：“谢郎君。”

谢居止将两个女使挥退，半蹲下来，跟她平齐了视线：“许核桃，你在这儿过得如何？”

荷舟抱着小布囊，诚实回答：“挺好的呀。”

谢居止：“那以后就住在此处，如何？”

然而罕见地，荷舟犹豫了一下，脸上浮现明显的为难，摇了摇头。

谢居止不懂。

一个两个都喜欢那个狗窝是怎么回事，那狗窝是埋了仙丹妙药还是金山银山，住了能长生不老怎么着。

荷舟看了他一会儿，忽然问：“谢郎君，这是你家吗，姐姐说，我们是来你府中做客。”

谢居止纠正：“这是你家，我是来你府上做客的。”

荷舟张着嘴，小脑瓜烧了起来。

.

许萦风绝不信，这般好事会落到自己头上。

此生但凡遇见好事，后头必跟着一桩坏事，好事是鱼饵，坏事才是钩子。

少时，有一回她爹破天荒牵着她去坊里，途中还买了一块胡饼。她高兴得走路都蹦起来，觉得爹爹也不是那么坏，偶尔也会对她好一回。

她爹却将她带到一户不认识的人家，后来爹爹便不见了，她在那户人家里等到天黑，爹爹都不再回来。

还是是阿婆寻来，同那人家大吵一架，将她按在胸口，哭喊着“萦儿、萦儿”。

回家后，阿婆打了爹爹一个耳光，而阿娘也破天荒地抱着她流泪。阿娘的怀抱真暖啊，可是那时候她才知道，原来爹爹是要将她卖了，不要她了。

自那以后许萦风便知道，这世上但凡有人对你好，必是有所图。

她不要再被卖一次。

许萦风正想去寻他，不管哄还是骗，她都要回去，正到正厅，忽一只胳膊伸过来，一把攥住了她的手腕。

许萦风被拽得往前踉了半步，一抬头就撞上了谢居止那张脸，她立刻道：“郎君。”

谢居止却是拧眉看她：“你那朋友已成亲了？”

想来他说的是秋桑，许萦风陡然听到这么一句，懵了一瞬：“是、是啊。”

谢居止眉头拧得更紧：“和谁？”

许萦风被他问得越发糊涂：“和坊里安仁堂金掌柜的儿子，名叫金鹤……”她越说越小声，总觉得他脸上的表情不太对头。

然后见他眼底光泽沉了一沉。

“出事了。”

谢居止本是要去县衙探探虚实，谁知还未抵拢，下头便报，苟知县今日正焦头烂额。

原是县下一个坊里出了桩命案。一对新婚夫妇，妻子与人暗通款曲，丈夫怒而与之搏斗，缠斗间横死当场，那对私奔的男女却早已逃得无影无踪。

民间命案自有司吏刑曹处置，他本不欲现身，却又闻，那女子姓秋，春山村人氏，煞为耳熟。

春山村，秋氏，他恰好知道那么一个。

罢了，告

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