刘芙茜心里仍有些踌躇。

她总觉得自己好像进了某个圈套。

可到底哪里不对，她一时又想不明白。

沈珵美见她停着不动，便腾出另一只手，捏住她袖角，轻轻晃了晃。

“好了。”

他道。

“你初来乍到，我若真叫你一个人过去，落在父亲母亲眼里，便是我不知礼数，慢待新妇。”

他说着，眉梢轻轻一挑。

“我可不想因你挨骂。”

刘芙茜眨了眨眼。

原来如此。

想来这才是他真正担心的。

“再说，有我在旁边，你若紧张，还能偷偷掐我两下出气。”

沈珵美笑了笑，唇边酒窝便露了出来。

“那也不必走得这样近。”刘芙茜将目光从他嘴角挪开，同时把袖子扯了回来，“我们何时这样亲近了？”

“夫妻还不算亲近么？”

沈珵美眨眼一笑，略低了头，拿指尖拨了拨她袖边一点流苏，神色倒十分正经。

刘芙茜忽然想起山中小狐狸。

沈珵美这模样，简直就是一只男狐狸精。

刘芙茜看他半晌，不知是被美色诱惑还是真的被说服，只觉心里那点疑云散了许多。

想来确是如此。

新妇头一回去正院用饭，若夫君不在旁边，落在长辈眼里，总是不大像话。

她便把袖子轻轻理了理，低声道：“那便一道去。”

沈珵美唇角一动，很快又压下去，只将手伸到她跟前。

“走罢。”

她想起他在京中的称呼。

果然无愧于京中“清晏玉郎君”之名。

抛开她往日对他的成见，沈珵美的确算得上世间难得的好男儿。

模样身段自不必说。

更何况他确有真才实学，来日蟾宫折桂，想来也不过早晚。

这样的品貌才学，想来也只有阿姐那般恬静贤良、温婉大方的女子，才堪相配。

纵使刘芙茜心里对他有千般不喜，可论起般配二字，她又不得不承认……

她确实配不上他。

这桩阴差阳错的婚事，好像还是他受的委屈更大些。

不知不觉，二人已到了正院门外。

檐下灯笼次第亮起，廊柱边侍立着几个丫鬟婆子，见二人一道来了，忙都敛衽低头。

正院比她想象中更静。灯笼照着青石地，廊柱两侧的婆子站得齐齐整整，连垂手的高低都差不多。

刘芙茜一脚踏进来，便觉自己裙边声响太轻佻，步摇也晃得太厉害。

这里处处都像一把尺子，偏她从来不是按尺子裁出来的人。

门前几个丫鬟婆子虽都低着头，眼风却悄悄从她裙边，发髻，鞋尖上一掠而过。

那目光轻得不过如檐下一点风，却叫刘芙茜心里忽然一紧。

她想起阿姐往日到人前时，从来不必这样被人暗暗估量。

阿姐站在那里，便自然合宜。

她心里清楚，自己处处不及阿姐。

阿姐是天边流云，她不过是墙角野草。

沈家要的，是阿姐那般端庄得体的媳妇。

并不是她这样的野丫头。

袖子忽然被人轻轻扯了扯。

刘芙茜抬眼望去。

沈珵美正直直看着她，眼中有几分她读不懂的凝重。

他从前便常这样看她。

好像她又做错了什么事。

哪怕那时明知他将来会是自己的姐夫，算是半个长辈。

可她也如何也想不明白，他凭什么总拿一副长辈看人犯错的神情望着自己。

如今那眼神又来了。

刘芙茜把袖子轻轻往回收了收。

正不知该把眼睛往哪里放，沈珵美看眼廊下垂手侍立的众人，往她身前侧了半步，挡住廊下众人那些让她不自在的目光，才低声同她说话。

“待会儿若有人问话，不想答的便不必答。”

刘芙茜一愣。

没想到他说出口的，竟是这样一句全然为她着想的话。

沈珵美看着她，又道：“凡是不想答的，都推给我。”

他说完，微微俯身，像怕屋里人听见，又在她耳畔补了一句。

“旁的都有我。”

刘芙茜还未回神，他掌心已轻轻落在她发顶。

她身子一僵。

他的指尖探进那绷得过紧的发髻里，替她稍稍松了松，随即抽出手来。

一直勒得生疼的头皮骤然一松。

刘芙茜心里那根绷着的弦，竟也跟着松了几分。

——

晚饭前，沈清晚特意先去了薛枚房中，替刘芙茜说好话。

“母亲，芙茜是你看着长大的，一会儿敬茶用饭，你不许刁难她。”

薛枚正对镜坐着，闻言转过身来，瞥了自家闺女一眼。

“你这傻丫头。怎么，是她叫你来的？”

“才不是。”沈清晚忙道，“是我自己要来的。”

“你还当她是你从前那个好姐妹呢？”

“母亲这话什么意思？”

“往后，她是你嫂子。”

“亲上加亲，不是更好么？”

薛枚放下手中玉梳，拉过女儿的手。

“我的傻晚儿。亲上加亲，那是两家人的说法。可在咱们府里，从今往后，她便是你哥哥房里的人了。”

沈清晚听得半懂不懂，眉心轻轻蹙起。

薛枚便又道：“她心里头最先要顾的，自然是她夫君，还有他们那一房的利害。往日同你一处吃玩说笑，自然无妨。可若日后你哥哥的意思，与你的心思有了冲突，你要她站哪边？她还能像从前一样，毫无保留地向着你么？”

“我同二哥能有什么冲突。”

薛枚轻轻拍了拍她的手背：“娘是怕你吃亏。你还只拿她当从前那个毫无牵绊的小姐妹。如今人心隔肚皮，又隔了一层身份。晚儿，多长个心眼，总没有错。”

沈清晚并不大往心里去，只道：“我知道了。那你今晚不会刁难芙茜了吧？”

薛枚顿时恨铁不成钢。

“你这孩子，怎么油盐不进？跟你爹一个样儿地蠢！怪不得如今还守着这么个空爵位！”

“反正你若欺负芙茜，我就……我就把你偷偷当掉祖母嫁妆的事说出去！”

沈清晚说完，转身便跑，眨眼没了影。

薛枚气得抓起梳妆匣便要砸，手举到半空，又生生忍住了。

这里头可都是她的体己。

她只得压低声音骂道：“死丫头！我为你盘算，倒盘算出错来了！等你日后吃了亏，上了当，可别回来找我哭！”

屋里丫鬟都垂着头，不敢吭声。

薛枚坐了片刻，慢慢将胸口那股气压下去

真不该松口应了这门亲事。

原以为那刘芙柔心思深，不好拿捏。如今换成刘芙茜这么个大咧咧的，倒还好料理些。

谁知自己亲生的闺女，竟先跑到她那边去了。

真是失策。

——

花厅内灯火温明。

果如沈珵美先前所言，老伯爵对江南风物很有兴致。

刘芙茜早有准备，便挑了几件有趣的事说了。

她说着说着，心里那点紧张与不安，也渐渐散了些。

只是转念一想，又暗暗着急起来。

竟一直没有自惭形秽的机会。

一走神的工夫，她忽然发现自己碟中多了几样菜。

一箸嫩笋，一块酥鱼，还有半只去了壳的虾仁。

都是她爱吃的。

沈珵美离她最近。

只能是他替她添的。

也不知是什么时候添进来的。

他又如何知道她爱吃这些？

多半只是巧合罢？

沈清晚却看得分明。

二哥为芙茜添菜时，手上自然得很，并无半点迟疑，倒像这本就是他该做的事。

沈清晚心中大震。

天爷。

二哥何时待人这般体贴过？

薛枚自然也瞧见，便含笑对身旁的沈清晚道：“别只顾着自己，也给你嫂子布些菜。她初来乍到，怕是还拘束。”

沈清晚一听，眼睛便亮了。

她只当母亲果然将自己的

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