见他半晌不动，刘芙茜又道：“夫君宽厚，在人前替我留足体面，我心里都明白。”

沈珵美仍僵在那里。

薛枚却将他的反应看作冷淡，便开口道：“二郎，你也是。芙茜年纪小，性子活泼些，原是常情。你也别总拿你那些死规矩拘着她。又不是人人都能像芙柔那般，天生知书达理，沉稳周到。”

她说着，语气又柔了些。

“母亲知道，你心里或许有些落差。可既成了夫妻，便是缘分。芙茜这性子虽同芙柔南辕北辙，你做丈夫的，也该多包容些才是。”

这话听着是在劝沈珵美包容新妇，实则仍是在说刘芙茜不如刘芙柔。

席上众人，谁又听不出来？

这些话，刘芙茜自小听到大。

伤自然还是伤的。

只是听得多了，竟也有些麻木了。

她从善如流地接道：“母亲教诲，我都记下了。”

“哪怕……哪怕日后终究不得夫君欢心，无缘长久侍奉左右，这些道理，于我也是受用一生的。”

话既说到这一步，将来若真提起和离，想来也不至太过突兀。

刘芙茜对眼下这局面，心里很是满意。

谁知偏又生出变数来。

“母亲所言极是，儿子从前，确是见识浅了。”

一直沉默着的沈珵美，忽然开了口。

“这世间女子有如百花，各有各的生长之法，有的是娇生惯养，有的则是生机勃勃的长法，不惧风雨，自有风骨。虽不同，却更为珍贵。若仍以旧尺丈量，岂不是辜负了造物美意。”

薛枚的脸色，顿时沉了下去。

老伯爵酒意上头，倒接过了话。

“什么娇花不娇花的，我只记得一句——有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”

他哈哈一笑，指着沈珵美道：“老二啊，我瞧芙茜这孩子，同你倒是登对得很！”

沈珵美含笑颔首。

随即又将刘芙茜方才搁在桌上的那盏茶重新端了起来，送到她手边。

“说了这半日，想来也渴了。”

他声音温和。

“吃口茶，润润嗓子。这茉莉茶虽凉了些，味道倒还过得去，是我平日里常喝的，不大讲究。你且尝尝，看合不合口。”

刘芙茜伸手去接。

谁知沈珵美却不曾依着常理松手，反而仍稳稳握着茶盏，不肯放开。

刘芙茜只觉满桌的目光，仿佛都落到了自己身上。

她脸上仍维持着体面的笑意，眼睛却直直盯住沈珵美。

这人又要做什么？

只见沈珵美唇边微微一牵，俯身近了些，将那茶盏又往前送了半寸，几乎送到她唇边。

他的声音低沉，脸上含笑。

可刘芙茜偏从里头听出一丝说不清的讥讽。

“夫人若嫌凉了——”

茶盏边沿稳稳贴上她的唇。

“我替你温着便是。”

这一下太亲昵，几乎已越了席间所有分寸。

刘芙茜被迫就着他的手抿了一口。

咽下去后，她忙伸手握住茶盏，低声道：“我自己来便是。”

沈珵美指尖在杯壁上轻轻一叩，这才松了力道。

“接稳了，夫人。”

他望着她，慢条斯理地道：

“这盏茶，既递出去了，便没有收回去的道理。”

一出了正院，刘芙茜脚下便快了起来，一刻也不愿同沈珵美多待。

谁知沈珵美竟也跟了上来。

就在她身后，不紧不慢。

“走得这样急做什么？后头有虎追你不成？”

刘芙茜忍无可忍，猛地回身道：“戏已经散了，此处又无旁人，你也不必再演。”

沈珵美微眯了眼，并不答话，只定定看着她。

刘芙茜冷笑道：“你果然是演戏的好手。方才那一出伉俪情深，连我几乎都要信了。”

沈珵美忽然一笑，笑意却冷：“伉俪情深，总强过你自轻自贱。”

刘芙茜一怔：“你……你瞧出来了？”

“我知道你不愿这门亲事。你若要推辞，自有千百样说法，何苦把自己说得那样不堪？”

“我本就不如阿姐，这有什么可争的？”

“随你怎么想。”沈珵美错开她，径自往前走。

刘芙茜望着他的背影，沉声道：“是你该怎么想才是。”

沈珵美倏然回身，盯着她道：“我该怎么想？你又以为我是怎么想的？”

刘芙茜迎着他的目光，并不退让。

“你原本中意的，便是我阿姐那样端庄贤淑的女子。如今换成了我，你心里难道不恨？不怨？”

沈珵美嗤了一声：“你倒以为你很懂我。”

“天下男子，在我与阿姐之间，都会选阿姐。除非你不是男子。”

沈珵美的目光落在她唇上，声音低了几分：“我是不是男子，你试一试便知。”

刘芙茜狠狠瞪着他。

两人便这样对视着，谁也不肯先让。

半晌，沈珵美轻轻叹了一声，道：“正如我方才在众人面前说的，你并不比你阿姐差。”

刘芙茜讥诮地牵了牵唇：“你这样装腔作势，不觉得累么？你我又不是今日才相识，你我之间究竟如何，你心里明白，我也明白。”

沈珵美一时无言。

刘芙茜又道：“沈二公子，我倒真佩服你。为了做一个顾全大局的世家公子，竟能同一个你厌恶至极的女子虚与委蛇，还演得这般周全。你如此忍辱负重，我实该替你上表请功，赐你一座‘顾全大局第一等’的牌坊才是。”

沈珵美抿紧了唇。

他朝她走近一步。

刘芙茜心中忽然一惊。

他……他不会是被她说破了心事，恼羞成怒，要动手打她罢？

眼见他又近了一步，她只觉额角微微出了汗。

可她不能退。

若此时退了，便是输了气势。

于是她强撑着抬起下巴，摆出防备的架势。

只是等他近到跟前，她到底还是忍不住闭了闭眼。

头顶传来一声轻嗤。

“你也太会想了。”

刘芙茜睁开眼，便见沈珵美的脸离她极近。他眼色沉沉，盯着她，神情压得极紧。

他忽然握住了她的手。

刘芙茜一惊。

他这是要将她摔出去不成？

她要抽回手，却被他攥得牢牢的。

可他并未如何，只是将她的手按在他胸膛处。

隔着一层衣料，他的心跳得极快。

一下又一下，撞在她掌心，乱得几乎不成章法。

刘芙茜怔住了。

沈珵美低眼看着她，不许她避开。

“刘芙茜，你既这样聪明，便告诉我。”

他的声音很低。

“这心跳，如何作得假？”

他凝着她，一字一句道：“是，我是在演。演给母亲看，演给阖府的人看。可这个，我演不出来。”

他用指尖在她手背上重重按了按，像是要她再听得分明些。

“它听见你唤我夫君时，便是这样；见你故意轻贱自己时，也是这样。”

他望着她，声音低得发哑。

“这一整夜，它都为你乱了分寸。”

刘芙茜定定站在那里，怔了片刻。

掌心

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