谢元佑先前翻来覆去盘算过，等见着人，头一句话该如何开口。是先问一路风尘劳顿，还是问这些年在外过得好不好，抑或是先道一句，是我拖累了你。可如今人实实在在立在眼前，千言万语堵在喉头，半句也吐不出来。

韩今霖就站在他对面，双唇紧抿，眼尾泛着一层红。二人相对伫立半晌，皆默然不语，眼底心绪却早已道尽一切。

谢元佑凝望着他，忽然抬手，轻轻往他肩头捶了一记。

“身子壮实不少。”

韩今霖受这一击，身形微晃后退半步，抬眼怔了片刻，随即抬手，也重重回捶在谢元佑肩头。

“你倒是清瘦了许多。”

四目相对，二人不约而同低低笑出声，笑声沉闷短促，片刻便敛了，只剩两声轻咳。仿佛积压整整六年的郁结，总算寻到一处宣泄的口子。

谢元佑伸手一把拉过他，按在桌边坐定，转身走到屋角木柜前，搬出两坛老酒，又取来几包油纸裹着吃食。

韩今霖伸手接过，拆开油纸，眼中顿时一亮：“是盐渍蚕豆，还有风干羊肉？”

“想必一路饿了，先拿这些垫垫肚子，原也没料到你今日便到。”谢元佑又取来两只粗陶酒碗，抬手用袖角擦净碗沿，摆上桌，“下了值去酒楼买些酒菜，回宅里为你接风。”

“我实是饿了。”韩今霖半点不客套，撕下一块肉塞进嘴里，含糊不清地说，“你是不知我们寨子里平日吃食，顿顿糜子馍配咸菜疙瘩，十数天都难沾一回荤腥。有一回嘴馋熬不住，半夜溜去灶房嗅腊肉，反倒被厨娘拎着擀面杖追得绕寨子跑了三圈。”

谢元佑正在倒酒，闻言手一顿：“你在寨子里好歹是个都头，竟做得出这么不体面的事？”

“都头怎么了？都头也馋。”韩今霖理直气壮，“你是没在那地方待过。数九寒天，冷得连哨楼上的旗杆都冻裂了口子。哨楼上站一宿，下来的时候脚趾头冻得跟石头似的，得拿雪搓半天方能缓过来。”

谢元佑把斟满酒的陶碗推到他面前。

“多饮些暖暖身子。”

韩今霖端起碗，凑到鼻端闻了闻，咧嘴一笑，仰头灌了一大口。酒是秦州本地的烈酒，入口辛辣，顺着喉咙烧下去，胃里都暖了起来。他放下碗，长长地吐了浊气，随手用袖角擦去唇角酒渍，眼尾反倒被酒劲冲得微微泛红。

“痛快。”他说，“好久没喝过这般醇厚的酒了。”

谢元佑也端起酒碗，小口浅酌，不像韩今霖这般纵情豪饮。

他细细端详韩今霖片刻，抬手指向对方眉梢一道斜劈入发际的旧疤：“你这道伤痕是何处落下的？”

“前些年在寨里跟人干架。”韩今霖摸了摸那道疤，咧嘴笑道，“那人高出我半颗头，缠斗不过，竟抽刀往我眉上划。到头来他下场更惨，断了两根肋骨。”

谢元佑淡淡瞥他一眼：“尽是吹嘘。”

“我几时说过虚话？”韩今霖当即急了，“你去三阳寨打听打听，谁不知我韩老大动手最是利落。”

“韩老大。”谢元佑轻声复诵一遍这名号，低低笑了声，“你在寨子里混得倒开。”

“那是自然。”

谢元佑偏头看他：“在三阳寨这么些年了，可曾成家？”

“成什么家。”韩今霖挠了挠头，“寨子里连个女娘都见不着，倒是有个厨娘，五十多了。”

谢元佑含在口中的酒险些呛住，咳了两声方才平复：“子阳，这么多年过去，你性子仍是这般轻浮。”

韩今霖嬉笑着自斟一碗酒，催促他：“你喝得太过磨蹭，干脆一饮而尽，我再给你添满。”

“我习惯慢饮。”谢元佑轻轻晃了晃手中陶碗，语气平淡，“前几年伤了脾胃，不敢贪杯。”

韩今霖斟酒的手骤然顿住。

他抬眼定定看向谢元佑。对方说得云淡风轻，仿佛在谈论旁人琐事，手中酒碗微微晃动，酒水漾开一圈细碎波纹。

韩今霖当然深知个中缘由，他没追问，只端起碗抿了一口，擦去唇角酒渍，转开了话题。

“瞧瞧你，我不在这几年，竟清瘦成这般模样。”他将酒碗重重搁在桌面，“如今我回来了，定要把你好好补养回来。”

谢元佑抬眸望他，唇角轻轻一扬：“你竟还会下厨？”

韩今霖立时正色，一脸笃定：“莫要小瞧我。当年在寨中，我跟着厨娘学了两道菜，保管叫你吃得舍不得放筷。”

“只两道？”谢元佑微挑眉头。

“两道还少了？”韩今霖理直气壮，“你瞧我这身筋骨，便是日日吃也绝不会厌。”

谢元佑静静望着他，低低笑了一声。这笑声轻浅，却是发自心底，藏着久别之后难得的松快。

他不愿扫对方兴致，端起酒碗，破例仰头饮下一大口，随即将空碗推到韩今霖跟前：“好。等我当差完毕，回咱们那处宅院，便由你露一手。”

韩今霖接过陶碗，替他满满斟上酒：“只管等着瞧便是。”

他端起自己的酒碗，朝谢元佑轻轻一撞。两只粗陶碗相碰，闷响一声，碗中酒液晃出几滴，落在桌面上。

两人又说了些闲话，酒一碗接着一碗。几碗酒下肚，话匣子也渐渐敞开，尽是追忆旧时旧事：楚王府后园那株古槐，秋日落得满院金黄，还有伙房里常偷溜出来觅食的花猫。

韩今霖忆起一年冬日，三人在后园堆雪人。谢元佑堆得四不像，阿濡偏要将自己的围脖裹在雪人身上。待到第二日雪融，那条围脖冻在冰水之中，捞出来硬邦邦的，敲在身上都疼。

“对了，我从三阳寨捎了些柿饼，改日你尝尝。”韩今霖搁下酒碗，眼底漾开浅淡笑意，“说起柿子，你可还记得王府那棵老柿树？儿时一回，阿濡爬树摘果，脚下一空直直摔了下来。”

他抬手用袖角擦去唇边酒迹，眼底亮闪闪的：“我当时吓得魂飞魄散，冲上去垫在她身下，后背硬生生蹭掉一大块皮肉。她倒好，伏在我身上，开口不问我疼不疼，只惦记柿子还在不在。”

谢元佑低声一笑：“她自小性子执拗，想要的物件，非要得手才肯罢休。”

“可不是这般。”韩今霖笑着夹起一粒蚕豆，嚼得脆响，“有一年她缠着你捉蓝尾蜻蜓，你在塘边蹲了整整一下午，日晒得面皮蜕皮，终究没能捉到。她就坐在廊下，一双小脚悬在台阶外，任凭谁劝都不肯离开。直等到天色昏暗，蜻蜓早已散尽，她还守在原地。”

谢元佑闻言没有搭腔，只垂眸望着碗中晃动的酒液。

韩今霖全然

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