姜南绍看着他，淡淡道：“谢司理是在担心我，还是在审我？”

“本官说过，此案水深，你少掺和。”他避开她审视的目光，语气恢复了一贯的冷硬，“今日验毒的事，本官欠你一个人情。但接下来的事，自有官府来处置。你一个女冠，不该再往里掺和。至于房家那几口人，若明日顺利，也当放回来了——如此你也可安心，切勿再涉足案中。”

“房家本就无辜，放回来也是应当应分的。既如此，你们司理院的事，我自是不会过问的。”

“听你这意思，旁的事你还要管？”

“谢司理，你这话是什么意思？”

“本官的意思很明白——离那杨满恪远点，离那铁铺子远点。”

谢元佑这话一出口，姜南绍的脸色便沉了下来。

“谢司理，”她将手中的阴阳环搁在桌上，声音不大，却一字一顿，“你在教我做事？”

谢元佑冷笑一声：“本官是奉劝。”

“奉劝？”姜南绍亦冷笑，“谢司理这奉劝，听着倒像是在下命令。怎么，秦州的案子归你管，秦州的人也归你管了？我去哪儿、见什么人，也要先向司理院递个文书不成？”

谢元佑霍地站起身，带得桌边那碗姜汤晃了一晃，几滴汤汁溅在了桌面上。

“你莫要不识好歹。”他盯着她，声音压得极低，却字字带刺，“你当那杨满恪是什么善类？他在马市上跟什么人打交道，你打听过没有？他一个在道上混了十几年的老油子，什么人心看不透？你以为他真不知道房二郎会把盐藏在大房屋里？他就是故意的。你一个女冠，同他来往，外头的人会怎么想？他说什么你都信，你行事可曾三思过？”

“你这脑子，怎么就转不过弯来？他要真是为了救那丫头，法子多的是，用得着走这一步？引房二郎去贩私盐，又让人去检举，一环扣一环，算计得滴水不漏——你说他是好心？好心能害得人家一家子进了大牢？”

姜南绍当然知道，要救秀莼一家，法子多的是，犯不着走这条险路。可她若就此服软，往后便没法再接触杨满恪。铁铺、黑鹞子的内情要从他口中打探，他构陷房家的真相、自己父母的死因，更要一查到底。

姜南绍自然不是谢元佑说的那般没脑子。她早察觉杨满恪不对劲了——那人说起房家的事时，满脸愧疚，可眼神里总像藏着什么，让人看不透。

可她就是瞧不得谢元佑这副硬摁头让她服软的模样。

她也站了起来，与他隔着一张矮桌，目光寸步不让。

“外头的人怎么想，与我何干？”她抿了抿唇，别过脸去，语气冷硬，存心同他对着干，“我行事向来只凭自己的眼睛和脑子。杨满恪是什么人，我自会去看、去听、去断，不劳谢司理替我做主。”

她专捡他不爱听的说：“杨满恪说的那些话，我听着倒也在理。他是看着秀莼长大的，想救那丫头，有什么不对？谢司理办案，也不能见谁都疑心。”

“你去看？你去听？”谢元佑气极反笑，伸手指着门外，“你今日在司理院门口，跟他站在一处说话，你可知他今日来做什么？他是来探风声的——给房大郎一家送吃食是假，来确认房二郎死没死才是真！你跟这样的人站在一处，就不怕哪一天被人当成同谋？”

姜南绍脸上淡然的神色终于出现了一丝裂痕。

她心里竟涌起一股愤怒。

她盯着谢元佑，眼眶微微泛红，声音却愈发沉冷：“谢元佑，你把话说清楚。你是怕我被人当成同谋，还是怕我坏了你的案子？”

他张了张嘴，一时竟答不上来。

姜南绍没有给他喘息的机会。她绕过矮桌，走到他面前，仰头看着他，那双眼睛里平静无波。

“你说杨满恪可疑，我信。你说此案水深，我也信。可你呢？你今夜跑来，跟我说案情，然后告诉我这个不能做、那个不能碰，离谁远点、往哪走——你到底是来查案的，还是来管我的？”

“我……”谢元佑的喉结猛地滚了一下。

他看着近在咫尺的这张脸，看着她眼底满是冷意，话语卡在喉间。

他想说“我是担心你”，想问“你到底是不是她”——可这些话在舌尖上打了几个转，终究一个字也没能吐出来。

他不能说。

老师的话像一道符咒，死死压在他的喉头。

于是他生生将那些话咽了回去，咽得嘴角都泛起了苦味。

“你说话。”姜南绍却不依不饶，目光逼视着他，“你方才在门外站了那么久，总不会只是为了告诉我案子的事。谢元佑，你到底想说什么？”

谢元佑退了一步。

这一步退得狼狈极了。

他堂堂一个司理参军，无人敢这般咄咄相逼，如今竟被一个女冠逼得连连后退。

“本官……”他开口，声音干涩得几乎吐不出来，“本官只是不想你出事。”

姜南绍看着他，忽然笑了一声。

这一笑，她总算明白今夜心头的火从何而来了。不是因为案子，不是因为杨满恪，更不是因为恼他专横——是因为谢元佑今夜来的真正目的，是关心她。

而这份关心，不过是因为她这张脸。一张与阿濡相似的脸。

他这么在意这些，不过是因为他把她当成了蒋相墨。

他不是因为她是姜南绍而关心她。他关心的是那个曾经软软糯糯的阿濡。而她早已不是阿濡了，她是姜南绍，冷心冷情，不讨人喜欢的姜南绍。

她不需要这样的关心。

她竟在妒忌。妒忌曾经的自己，所以她失态了。

“我竟不知谢司理这般好心肠。”她闭了闭眼，声音却依旧硬得像铁，“我的事，我自己担；我的路，我自己走。谢司理管好自己的案子便是，不必在我身上费心。”

谢元佑站在那儿，像被人迎面泼了一盆冷水。

他听懂了。

她今夜早已看穿了他这份关心底下藏着的那层心思。

而她不稀罕。

“你……”他开口，嗓子却像被什么堵住了，半晌才挤出一句，“本官并非因为……”

话说到一半，他自己也说不下去了。

他低下头，看着桌上那半碗已经凉透的姜汤，忽然觉得自己今夜从头到尾都蠢透了。

他将那半碗凉透的姜汤端起来，一饮而尽。辛辣的凉汤顺着喉咙灌下去，激得胃里一阵翻搅，但他还是咽了下去。他放下碗，看向姜南绍。

“本官……”他又试了一次，终究什么也说不出来，只低声道，“夜深了。你歇着吧。”

他深吸一口气，弯腰抓起椅子上那件还未干透的外衣，也不穿，只往臂弯里一搭，转身便往门口走。

“谢元佑。”

她的声音从身后传来。他停住了。

“你认识的那个人，”她说，声音平静得近乎残忍，“不是我，你别再拿着死人的影子往活人身上套了。”

这话和老师说的几乎一模一样。可从她嘴里说出来，却像一把刀子，直直地扎进他胸口。

他没有回头。她看不清他的神情，只觉得他的双肩沉了沉，随即推开堂屋的门，大步走进了雪夜里。

很快，院门那边传来一声沉闷的响动。

姜南绍

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