老夫人仍停灵润闲庄，平凉城内的祈家大房又挂起了白绸。

整个平凉城的大商户小商户、乃至大小官员，都陆陆续续来祈家吊唁。陶家和姜家派了管事的送来帛金，平凉第三、第四的代家主君代明嵩和李家主君李虔，则是亲自上门，给祈铄上了三炷香。

盆里的火焰，昼夜不灭。

沈氏和祈楚迎来送往，柒奺却跪在祈铄的棺椁前，一言不发地替公爹烧纸点烛。

她与祈楚，还是没有说过一句话。

而祈楚作为祈家新的主君，也是分身乏术，疲惫不堪。他无暇去思考，去回忆，自己二十年来是如何对待自己的父亲，自己叛逆离家时，是如何说出那番捅人心窝子的话。

他一想起来，就觉得难以呼吸。

看着这几日，延续不断的各家商户前来凭吊，甚至有许多普通百姓，曾经得了父亲的施舍照拂，拖家带口哭于灵柩前……他这才明白，“商人不过逐利”“我不屑与尔等为伍也”的话，是多么可笑而讽刺。

他从来没了解过父亲的为人。

可如今，却再也没有机会了。

“……凉州司户曹参关大人到！”

门房的喊声，令祈楚收回了思绪。

关薄言收到祈铄病故的消息时，完全无法克制自己内心的激动。当初柒奺让他再等等，便是因着祈铄的病情，如今祈铄已亡故，祈楚亦战死，祈家没有继嗣，终归会被旁亲瓜分干净。

当然，祈家的事自有祈家的人出面主持，柒奺也就再也没有理由留下了。

关曹参竟亲自前来，令祈家老小受宠若惊，忙整理衣冠，一并快步出去迎接。沈氏见柒奺仍跪在灵前，仿佛对外界的事置若罔闻，心说关曹参定是放下帛金说两句便走，不会进内堂来，怕柒奺粗鄙不懂礼数，冲撞了关曹参，便没有叫她前去迎接。

关薄言青衣素冠，在小厮的引路下，走进祈家大院。

祈楚走上前去，深鞠一躬：“草民见过曹参大人……”

“不必拘礼。”关薄言扶起祈楚，见迎接他的竟是一位年轻郎君，愣了一愣。

“不知……公子是？”

祈楚又鞠一躬：“草民祈楚，曹参大人竟亲自前来，草民替父亲深感大人恩德。”

“祈楚？你不是……”

关薄言震惊不已，差点失言，忙将话咽了下去。

他甚至怀疑自己是不是发梦了——那日他闯进祈家别院，别院中的汉白玉坟墓，那墓碑上，分明写着“祈楚”二字。柒奺也清清楚楚地告诉过自己，她进门那日就是和公鸡拜的堂，是沈氏想要稳住家业，才无奈替儿子做了场阴婚掩人耳目。

关薄言哑然失语。

祈楚竟没有死……那奺儿……他的心突然乱了，空了，一时竟不知该如何自处。

他看向眼前的祈楚，难以抑制地想到他与柒奺一起的画面，那些其实并没有发生过的肌肤相亲、耳鬓厮磨，让他差点失去理智……为什么，为什么会是这样！可如今……就算他知道当初的婚事不合法规，祈楚突然出现，却让一切都破灭了……

关薄言急火攻心，竟控制不住，向后跌了两步。

“……大人！”关安及时扶住了他，“大人，您没事吧？”

祈楚和沈氏，自是看不明白关薄言的反应，还以为他是爱民如子，悲痛所致，心中又更添了几分敬佩。

关薄言极力稳住情绪，摆摆手让关安退下：

“既然来了……就让我去给令堂上一炷香吧。”

祈家众人跟在关薄言身后，一齐跨进了灵堂。

关薄言一眼就望见一副清瘦的身影，正独自跪在棺椁前焚烧纸钱。沈氏忙快步走过去，将柒奺从蒲团上拉起来：“还不快快起来，见过曹参大人！……”

祈楚忙上前去：“曹参大人，这是草民的内子柒氏。父亲去世，内子悲痛，有所怠慢，还请大人恕罪……”

柒奺没有反应过来，这曹参大人便是关薄言，只是仍旧垂着头，向关薄言欠了欠身。

“民妇见过曹参大人。”

关薄言想扶起柒奺，刚伸出手又发觉不妥，只得捏起拳头收回来。

“奺……柒娘子，快快请起。”

听见熟悉的声音，柒奺一愣，抬头便迎上了关薄言热切的目光。他的目光，仿佛迫切地想询问什么，又仿佛迫切地希望得到柒奺的回应。

可柒奺却深知不能，她立马收回目光，低头退到了一旁。

关薄言用力将酸水咽下，只好无言地走到灵柩前，点燃了三炷香。

关薄言如踩棉花，如坠深渊，简短寒暄了两句，便向祈楚请辞，匆匆离去。他还是难以置信，想不通这一切究竟是怎么回事，可如今祈家遭遇丧事，便只能等祈铄下葬后，再找机会同柒奺问清楚了。

关薄言离开的时候，刚好撞见薛司户带着大娘子和女儿薛宛前来。

关薄言亲自来祈家吊唁的消息，很快就传遍了平凉的大小官员。上行而下效，连新贵关曹参都去了，他们岂有不去之理？便纷纷命管家带上帛金，来祈家慰问。

果然见着了关薄言，薛司户眉眼里都是笑意，假装意外地说：“曹参大人，您也来啦？还真是巧啊！……”

关薄言却脸色苍白，只略拱手一拜，大步出门离去。

“这……”

薛司户心慌地看了一眼殷大娘子，殷大娘子也是直皱眉头。

“这关曹参，难道没看上我家宛儿？我家宛儿究竟哪里不好，这关曹参的眼光也太高了吧……倒不知他会看上什么样的女子，难道看上了周家的那个悦儿不成？”

薛司户也是无可奈何，只能摇头叹气。

入不了关曹参的青眼，只能怪自己女儿没有福气。

若不是为着与曹参大人“偶遇”，让薛宛在关薄言面前再“亮亮眼”，他们才不愿登祈家的门楣。因着女儿薛宛的关系，他们巴不得与祈家老死不相往来，好让女儿断了这个念想。

薛司户对娘子说：“既然如此，宛儿就别进去了，你带她先回府。”

“我不要！”薛宛却急着说道，“楚郎的父亲突然去世，他定是伤心悲痛……女儿来都来了，就让我见见楚郎吧！……”

“一口一个‘楚郎’，你到底害不害臊！快回去，别给我丢脸了！”

薛司户见女儿不争气，又受了关薄言的冷遇，忽然邪火上蹿，破天荒地指着薛宛大骂。<

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