听薛宛一口一个“楚郎”，又唤她“奺儿姑娘”，柒奺心里冷笑了两声。

她总算明白，为何薛司户夫妇，会独独叫她出来见客了。

柒奺笑笑，回道：“早就从郎君那里听说了宛儿姑娘，郎君总夸宛儿姑娘知书识礼，感叹自己若有一位这样的妹妹，婆母就不会总念叨，自己没有得个女儿呢——郎君，你说是不是？”

“呵，呵呵……”祈楚心中叫苦，面上傻笑，直想刨个坑钻进去。

薛宛脸上红白交错，像吃了口苍蝇，吐不出来咽不下去。她睁着一双水汪汪的眼睛，不断示意祈楚替她说说话，殷大娘子却看出女儿的小动作，用力捏了捏她的手，捏得薛宛哎哟叫唤。

殷大娘子不禁重新打量柒奺一番——这祈楚的娘子，看着小小年纪，却是个厉害的。

平南山津津有味地抱起胳膊，已经准备好了看一场大戏。

然而柒奺却懒得纠缠，又一欠身，说道：

“宛儿姑娘唤郎君‘楚郎’，可见情谊深厚。柒奺还要为公爹看着，不能灭了香火，就让郎君陪姑娘和大人、大娘子说说话吧，柒奺就先告辞了。”

说完，柒奺转身叫上瓶儿离开了。

那厢，沈氏见薛司户夫妇来了，也忙不迭迎了过去。见薛宛光彩照人的模样，沈氏咬着牙，只觉得肠子都悔得发了青，拉住薛宛便不松手。

殷大娘子阴阳怪调地说道：“沈大娘子，你真是好福气啊，娶了这么一位好儿媳！”

沈氏说：“唉……我这儿媳出身鄙陋，原是见不得贵人的，她没说什么混账话得罪了薛司户和殷大娘子吧？请二位一定多担待，我也是没法子了，天天见着她便闹心！……哪像宛儿姑娘，温雅娴静，又生得如此动人，真真叫人喜欢得紧啊！……”

殷大娘子心里想着“癞há蟆想吃天鹅肉”，缓缓从沈氏手中夺回女儿的手：

“沈大娘子，祈小公子，你们定还有许多事情需要操持，我们就不叨扰了。快，你们快去忙吧。”

薛宛见沈氏喜欢自己，内心欢喜不已，还想要多留一会儿，却硬被母亲拖走了。薛宛想要祈楚一份解释，可祈楚也看清了今个儿的情形，深知薛司户夫妇俩，是绝不会任女儿嫁给他这样的商户人家的。

他们培养薛宛，本就是盼着女儿高嫁。

祈楚默默地目送他们离开。

薛宛双眼通红，被殷大娘子硬拖着手，推上了马车。薛司户恨铁不成钢，咬着牙骂道：“你今天……真是把你爹的老脸都丢光了！从小诗书礼仪，都学到牛屁股里去了吗？一点闺阁女儿的矜持都没有！”

“可楚郎、楚郎明明说……”

“还敢叫楚郎！”

薛司户抬起手，差点一巴掌打在女儿脸上。殷大娘子忙护住女儿，薛司户抬起手又放下：

“快回去吧！这几日就在家待着，哪儿也不许去！”

薛宛在马车里哭得梨花带雨，殷大娘子也是烦躁不堪，催促小厮赶紧走。

薛家的马车轧轧远去，与另一辆装饰华贵的马车擦肩而过。

新的马车又停在祈家大宅门口，一只镶金的折扇，缓缓撩开马车的前帘。

车内款款下来一位年轻公子，着一身飘逸的水青色长衫，面如冠玉，俊眼修眉，黑发半束，发冠银白，发冠中央和腰上的织带，皆装饰着成色润泽的墨玉。

“公子，祈家到了。”小厮恭敬地说道。

祈楚和平南山正朝灵堂走去，突然听得一个爽朗的声音，从身后响起：

“上林兄，节哀顺变啊。”

上林，是祈楚的字。

祈楚闻声大喜，忙转回身去，对来人深鞠一躬道：

“……无绪兄！你怎么来了？”

原来，这位公子姓秦名端，字无绪，自称平京人士。祈楚从战场归来，与秦端公子在驿站偶遇，两人相谈甚欢，秦端便盛情邀请祈楚前去别院小住畅谈，因此耽搁了几日才到平凉。

秦端出手阔绰，命小厮呈上帛金，竟是一匣子金锭。

秦端打起折扇，说道：“小小心意，聊以慰上林兄失亲之痛，也聊表对令堂‘平凉第一儒商’的景仰之情。上林兄，切莫推辞。”

祈楚点点头，平南山接下了金锭。

祈楚请秦端在前厅小坐，两人聊了一刻钟左右，见祈家事务繁忙，秦端便起身请辞了。

“上林兄，切莫远送，等过些时日，我再登门同你一叙。”

祈楚点点头，又深鞠一躬，送秦端离开。

平南山望着秦端的背影，咋舌道：“这位公子举止高贵、出手阔绰，身份定是不凡吧？”

祈楚说：“无绪兄出身平京城，父亲身居四品，为朝中要员，身份自是尊贵。可他性情豪爽，常年在外游山玩水，我与他一见如故，甚是投契——对了，那日的汗血宝马，便是他借给我的。”

“说起那匹汗血宝马……楚兄，你那日为何突然去了老夫人那？你说什么二叔将你也算进去了，究竟是个什么意思？”

“二叔猜到我回来查他了。我也是看到那份阵亡名单，才想明白的。”

平南山不相信：“这怎么可能呢？”

祈楚深叹了口气：

“福贵的供词就已经很明显了，转移的川贝母被发现，也是二叔谋划中的一环。二叔能谋划到这一步，说明他早已做好了我没有死的准备，他这么做，就是为了最终来这一出调虎离山……无论是祈家背了黑锅，还是家产顺利移交给他，甚至是川贝母被找到……每一步，都对他有利无害。”

祈楚虽然接手了祈家，千金庄也未被夺去，可危机并没有解除。

如今祈家仅由他一力支撑，其中的艰难险阻可想而知。

平南山安慰他说：“楚兄，你就放宽心吧，兄弟们定全力相帮，咱慢慢来便是。”

祈铄下葬后，按照文唐律令，祈家上下要守孝三年。

说是三年，实则为两年零八个月。

第一年需挂白灯笼，以示家中逢丧，难以待客。全家上下需深居简出，男着素衣，女着素妆，不可大声喧哗，不可丝竹玩乐，不可宴饮及赴宴，男女不可同房，不可行嫁娶。饮食需素斋糙饭，减荤腥，以示悲痛。每日需供奉长者牌位，香烛不可断，贡品不可少。第二年，可适当放宽；第三年，白灯笼撤下，一切如常。

因此，守孝也成了标尺，丈量男子的忠心，女子的孝义。

当然，律令是死的，人是活的。

民间大部分百姓需每日劳作才能糊口，商贾小贩也需要外出营生，只要不在孝期内秦楼楚馆大出风头，官府也不会将人拿去打板子。然而，想要走仕途的则不同，侍孝期的表现，便是朝廷选拔人才的重要指标。

因而三年孝期加成五年八年的，也大有人在。外院挂白灯笼，内院娶新媳妇，在外粗茶淡饭，在内鱼肉臭烂，升官声色两不误。

别院废了，墓碑砸了，柒奺和瓶儿搬回祈家大院，方便侍孝。

沈氏给柒奺指了几个院子，皆是偏僻冷清，让她自己挑选。

“那……我就要这‘离鸾阁’吧。”

柒奺大大方方地挑了一个。

离鸾阁，乃西面靠墙边的院子，这里偏远冷清，同正房和大厅隔着花园池塘，旁边便是摆放杂物的屋子，除了丫鬟小厮偶尔过去拾掇物件儿，根本无人问津。而这正是柒奺满意之处，既可随意外出，阁前还有阔地可以练习武艺，摆上几个木人桩，真真是极好。

沈氏倒没想到，柒奺会

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】