佛寺的厢房内，柒奺低着头，轻轻将木匣子放回案上。

祈铄看着柒奺，默默地等她回答。

良久后，柒奺忽然拿起那张“证明书”，走到油灯旁，将它点燃。

“奺娘，你这是……”

柒奺扔下燃烧的宣纸，扑通跪在祈铄床前：

“公爹，柒奺出身微寒，粗俗蠢笨……蒙公爹不弃，延以名师教导，教以处事之理，敢信柒奺的狂悖之言，柒奺，永远感怀在心。柒奺的想法未曾改变——愿极尽所有，让祈家，成为这平凉第一商！将公爹的怀仁忠义、悲悯之心，传教子孙，发扬文唐商界！……”

祈铄听了，眼角滚出混浊的泪水。

这番话，他从未，从自己儿子的口中听过。

他深呼吸一口气，喟叹地说道：“可奺娘，你的终身幸福……又当如何？”

“柒奺并不在乎。嫁与谁，郎君是否情投意合，都无所谓。”柒奺说，“曾有人告诉过我，人生不如意十之八九，若想事事称心如意，便永远活得糊涂。柒奺也应当选择自己的路，纵使艰难险阻，也永不必后悔。”

“好，好……”

祈铄用力伸出手，将柒奺从地上拉起来：

“其实我儿祈楚虽顽劣，本性却是纯良，也聪慧过人……他只是成熟得晚，对感情之事有些愚钝，也许将来，你会发觉他的好处。”

柒奺点点头，可她今日算是认识了祈楚，对他并不抱任何希望。

她早已不奢望什么了。

祈铄说道：“你既已下定决心，也烧了那份证明，那就把其他人都叫进来吧。那些你都不要，那我就只有……只有这最后一件事，能替你做主了。”

柒奺打开门，沈氏和祈楚连忙冲进房内。

祈铄用力抬起上半身，对屋内的众人说道：

“我走后……祈家产业与千金庄，就交给楚儿和奺娘。瑛娘，楚儿，将来若不是奺娘同意，任何人……任何人都不可提休妻和离之事！你们……你们都记住了吗？”

“可郎君……”

沈氏本还想着，如今祈楚回来，便可想个理由将柒奺打发走了。

祈铄突然大声咳嗽，惊得沈氏打断了脑中的念想。祈铄已是气若游丝，却吊着最后一口气，缓缓拉过柒奺的手，放进祈楚的手中：

“未来祈家，就要靠你们撑着了……爹……撑不下去了……”

说罢，祈铄的手重重垂下。

“爹！……”

柒奺撕心裂肺地唤了一声，从祈楚手中抽开，扑在祈铄的床榻边，像多年前她送自己的亲生父母离开那样……没想到如今遇着了祈铄，他愿意像父亲一般爱护她、替她着想，可柒奺刚将他视为生父，他却也撒手人寰。

她虽有爷爷，可她刚感受到父亲的温暖，又一次失去了它。

厢房内哭声一片。

瓶儿抽泣着拥住柒奺，想要扶她起身，可柒奺却死死拽着祈铄的手臂，将头埋在他的手掌中，仿佛无法放手任他离去。

“娘子……娘子！”

瓶儿拉不动柒奺，哭得上气不接下气。瓶儿是最最清楚柒奺此时的心情，她也对柒奺的痛苦感同身受，可因此她更加害怕……害怕柒奺内心的痛苦和无助，会将她也击垮了。

祈楚用力忍住泪水，缓缓挪下双眼看向柒奺。

她跪在榻边，脸深深埋在父亲的掌中，不哭，也不动，只是那双细瘦的手指，早已捏得发白……祈楚突然发觉，自己就是混账，是十足的混账王八羔子。

那日，面对宗族耆老的咄咄相逼乃至威胁利诱，柒奺仍然坚定地站在父亲身边，说出那句：“那柒奺也不同意和离！……”

可自己呢？竟将休妻之言信口说出，视若儿戏。

祈楚呼出一口气，俯下身轻轻扶住柒奺的肩膀，唤了一声：

“奺娘……”

这个称呼，让柒奺浑身一震，手指瞬间便松开了。

她满怀期待地抬起头，却发现祈铄已然闭上双眼，头和鬓发垂于榻边，颓然无声。她又惊愕地转过头去，才恍然觉察唤了她那声“奺娘”的，竟是祈楚。

酸气涌上心头，柒奺的双眼霎时间一片模糊。

“……你滚开！”

她怒吼着，用尽全身力气推开祈楚，捂住嘴冲出门去。

柒奺自己跳上骡车，想要回到鸭子村去。

柒奺想爷爷了，此刻她只想听爷爷粗着嗓门说话，看爷爷给她炒黄豆米烤香喷喷的红薯。可刚拿起缰绳她又改变了主意——此时回去，一定会叫爷爷担心的。

祈楚和平南山追出寺外，平南山想上去阻拦，祈楚却拉住他说：

“罢了……就让她静一静吧。今日之事，责任全在于我，是我说了混账话，才令她有这般反应。南山，就拜托你跟上奺娘，好好护她周全，她要去哪便去吧……今日的一切都太过突然，等我处理完父亲的后事，再亲自去向她赔罪……”

正说着，骡车已经动了起来。

瓶儿上气不接下气地从他俩身旁跑过，好不容易追上骡车，不顾危险地跳了上去：“娘子！娘子……你要去哪儿啊！”

柒奺却不想再停作留，骡蹄跑得飞起，卷着尘埃驶离润闲庄。

平南山心知此时祈楚只是强撑，便拍拍他的肩膀，驾了另一辆骡车跟去。

柒奺就这样驾着骡车，一路从润闲庄回到了平凉城。她也没回祈家大宅，而是回到城墙边的别院，冲进去倒在床上，就这样再也不想起来了。

老乞丐听见动静，凑过来问道：“这小猢狲，今儿是怎么了？”

瓶儿知道柒奺想静一静，便将老乞丐拉走，轻轻掩上房门。

柒奺怀里紧紧抱着一只旧算盘，睡了整整一天一夜，不吃不喝，也没有翻身，像是死了。瓶儿也一天一夜没有合眼，就在柒奺的房门外守着，老乞丐想知道缘由，瓶儿便哭哭啼啼地将近几日发生的事讲给他听。

老乞丐就地躺在柒奺房门外面，一边悠闲地喝酒，一边听瓶儿说话。

瓶儿讲完，双眼肿得像两只核桃，可老乞丐竟笑了：

“嘿，还真是奇了个怪，原来这墓里躺

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