汤淮郡署内，烛火摇曳，映得满室昏黄。
师爷小心凑到陆遇盛跟前，压低声音问：
“大人，我们真要按姓裴的说的做啊？再说了，就算是王爷，也管不到咱们汤淮郡啊。”
“你是真蠢还是装蠢？”陆遇盛没好气地横了他一眼，“咱们汤淮，是永宁长公主的封地。”
“长公主的生父是谁，还要本官提醒你吗？”
师爷被噎得说不出话，讪讪退到一旁。
陆遇盛摆了摆手，示意他离远点。
他想起方才裴知远冲进来时的眼神，想起他说“以性命担保”时的决绝。那不像是个拿前程赌博的人。
“罢了。”他长长叹了口气，“传令下去，照他说的办。”
“再说了，他自己不也说了么，一应后果，由他裴知远一人承担。”
师爷不敢多言，拟好令连夜下发。
抢收的政令一下，整个汤淮郡先炸开了锅。
“这稻子都还没成熟，怎么能就收了呢！”
“是啊，穗子还青着呢，这时候割下来，一亩地要少收多少！”
传令的皂吏衙役把锣敲得震天响，唾沫星子喷了一地。
“裴大人有令！五日之内，田里稻谷全部收割入仓！违者严惩不贷！”
百姓面面相觑，一个老农忍不住嘀咕：“裴大人不是管水务的官吗？怎么管起收粮来了？”
“少废话！这是政令！”
众人被逼无奈，只得拖家带口下田抢收。
男人在前面割，女人在后面捆，连半大的孩子都被赶到田里帮忙。
稻穗还是青的，捏在手里硬邦邦的，割下来的时候汁水溅了一手，黏糊糊的。
可一连三天，莫说暴雨，天上连朵云都没有。
日头毒辣辣地挂着，把田里的泥都晒得龟裂。
汤淮郡的百姓开始坐不住了。
尤其是小怀县，更是怨声载道。
几个老农蹲在田埂上，看着被提前割下的青稻堆成垛，心疼得直跺脚。
“不都说裴大人是好官吗？从不在农忙时节征调夫役。”
“如今倒好，一边逼着抢收，一边又要我们来修堤坝。”
“一家老小都上阵了，田里的稻子还没熟透就割了，这日子怎么过！”
一个半大的孩子边扛沙袋边抹泪：“我走的时候，我娘还病着，家里只有幼妹在，也不知她如何了。”
裴知远站在堤上，听着这些话，脸色铁青。
他攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，却一个字也说不出。
日子一天天过去，天上的云聚了又散，散了又聚，始终没落下一滴雨。
就在最后一颗晚稻收粮入仓的时候，仍然没见一颗雨点。
而积压数日的民怨，终于爆发了。
天刚蒙蒙亮，汤淮郡城门前聚满了人。
人们脸上挂着连日劳作后的疲惫与焦躁，眼眶深陷，嘴唇干裂，像是被秋日最后的热浪烤干了水分。
肩上的锄头、铁铲、扁担在晨光里泛着冷光。
“我们一家老小就指着这点粮食过冬，如今被逼着提前收割，减产大半，我们实在活不下去了！”
“都怪裴大人！什么狗屁暴雨！这大太阳的天，哪里来的雨！”
一个满脸络腮胡子的人隐在人群中吆喝了两嗓子，众人顿时跟着起哄。
“对！找他算账去！让他赔我们的粮食！”
“去找裴知远！让他给个说法！”
“开城门！把那狗官交出来！”
喊声此起彼伏，像滚沸的水，一浪高过一浪。
郡守陆遇盛站在城门楼上，看着下面黑压压的人群，脸色发白。
他深吸一口气，硬着头皮朝下喊：“诸位父老乡亲！这抢收的命令是裴知远下的，与本官无关！”
“如今他人在小怀县，你们要找人算账，只管去找他！”
“对！去小怀县！找那狗官去！”
“还我们粮食！还我们活路！”
人群像被点燃的火药，轰然炸开。
锄头铁铲举得老高，在日光下亮成一片。
脚步声震得地面都在抖，汹涌的人流离开城门，朝小怀县的方向扑去。
陆遇盛站在城墙上，看着那条裹挟着怒火的长龙蜿蜒而去，后背已经被冷汗浸透了。
一旁的师爷凑上来，谄媚道：“大人这招祸水东引，实在是高啊！”
“高个屁！”陆遇盛对他当头就是一个爆栗，“裴知远一条命怕是不够填的！”
“你速速去卫所找刘大人调兵！这汤淮，眼见要出大事！”
师爷捂着脑袋，拿着令牌屁滚尿流地赶往卫所求援。
另一边，小怀县的堤坝上，裴知远正扛着一袋沉甸甸的砂石，丢在堤坝的薄弱处。
晨光落在他晒得黝黑的脸上，看不出什么表情。
远处，黑压压的人群正朝这边涌来，骂声隐隐约约，像闷雷从天边滚过来。
他抬头看了一眼天色，天上仍是万里无云。
指尖嵌入掌心，已经感觉不到疼了。
裴知远不知道，远在京中的朝堂上，一场关于他的弹劾正在上演。
御史张文茂出列，手中笏板高举：“陛下，臣有本奏。”
“巡河御史裴知远，偏听妄言，越俎代庖。”
“以忠睿亲王金令胁迫地方郡守，强令百姓提前抢收秋粮，导致汤淮郡粮食减产，民怨沸腾。”
“此等行径，实乃滥用职权，祸乱地方！”
昌和帝面色微沉，神色肃然。
户部尚书周延之随即出列，声调不高不低，却字字诛心：
“陛下，南域今年连逢水患，唯汤淮一郡勉强保下些许收成。”
“如今裴知远擅作主张，致使秋粮减产，南域税赋本就吃紧，如此一来更是雪上加霜。”
“按大柔律，擅调民夫、扰乱农时者，轻则罢官，重则下狱。”
“裴知远此举，已非失职，近乎谋国。”
殿中议论声起。
谢行舟立在班列中，面色未变，唇角却微微抿起，那是他动怒前惯有的表情。
他缓缓出列，先朝御座一礼，转过身时，目光从张文茂脸上掠过，又落在周延之身上。
“张御史方才说‘偏听妄言’。”
“敢问张御史，你连裴知远说了什么话都未曾查证，便一口一个‘妄言’，这便是御史台的查案规矩？”
张文茂面色一僵
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