翌日，方妈妈果然登门而来。
当她踏入巍峨肃穆的诚国公府，素日在将军府端着的那份体面倨傲，不由自主地收敛了许多。
原本是来替大夫人王氏向永宁郡主请安，“顺便”接回少夫人云玉瑶。
不料，她连郡主的衣角都没见到，只在偏厅见到郡主身边的祝嬷嬷。
祝嬷嬷乃正四品礼教司仪出身，一身深青色比甲，头发梳得一丝不苟。
面容严肃，通身的气度竟比王氏还要慑人。
方妈妈心头一紧，动作不由更加拘束。
面上堆出十二分的恭敬，垂手立在厅堂下首，连呼吸都收敛了几分。
她期期艾艾说明来意，脸上满是谄笑。
“我们夫人惦念少夫人，眼瞅着将军凯旋在即，府中事务繁多，特命老奴来请少夫人回府主持大局。”
“哦？”祝嬷嬷眼皮都没抬，手里慢条斯理地拨着茶盏。
良久，才从鼻间轻轻哼出一声，声音不高，却字字清晰，裹着冰碴子似的讽刺。
“你算哪个牌面上的东西？凭你也配来迎我们大小姐？”
方妈妈脸上的笑容一僵。
“我只问你，”祝嬷嬷抬眼，目光如针，“大夫人派你来接大小姐，车驾是何规格？”
“方才门房来报，你们将军府就备了一顶两人抬的青布小轿？”
“怎么着，我们国公府嫡出的大小姐、镇国永宁郡主亲女。”
“回你们那将军府，只配坐一顶寒酸小轿？”
“到底是小门小户出来的，半点规矩排面都不懂！”
这话尖锐如刀，直戳王氏最在意也最自卑的出身。
方妈妈被训斥得脸上青一阵紫一阵，偏偏半个字不敢反驳，只能讪讪一笑。
“是是是，是老奴考虑不周……”
“考虑不周？”祝嬷嬷冷哼一声，强势打断她的话。
“上次将军凯旋，大小姐呕心沥血操持宴席，累得大病一场。”
“你们将军府可有人过问半句？”
“现如今将军要回来，明眼人都知有一堆事要忙活，这才想起我们大小姐？”
“别以为我不知，你们这是打量着让她回去，好收拾你们那一大家烂摊子。”
话到这儿，她加重语气，一字一顿。
“是也不是？”字字诛心。
方妈妈听后，额头泛起细密冷汗，支吾难言。
祝嬷嬷鄙夷的瞥了她一眼。
“回去告诉你们大夫人，”
“郡主娘娘有令：若想要大小姐回府，让沈将军自己亲自来国公府接人！”
“若是连这点诚意都没有，我们大小姐便在娘家好生将养着，左右国公府还不缺她一口饭吃！”
祝嬷嬷言罢，端起茶盏，微微啜了一口，摆出送客架势。
“老奴晓得了，定当转达。”
方妈妈一作揖，连忙转身，迈着小碎步，迫不及待离开偏厅。
行至廊下，还能隐约听见祝嬷嬷对身边丫鬟的冷笑。
“……眼皮子浅的东西，真当我们大小姐好性儿，由着他们拿捏？”
这话不啻于将王氏的脸皮扯下来踩。
“永宁郡主，欺人太甚！”
方妈妈牙关紧咬，飞速逃离。
消息带回将军府，王氏气得摔了一套茶盏。
这半年来，她没少明里暗里示意、甚至委婉催促云玉瑶回府。
可每次她刚动点念头，甚至话还没递到国公府……
永宁郡主便会“恰好”请她过府“谈心”。
郡主也不斥责，只拉着她的手，愁容满面地诉苦。
“亲家母啊，不是我这做娘的不讲理，实在是我儿玉瑶那身子……”
“刚回府时，瘦得只剩一把骨头，咳得整夜睡不着。”
“大夫说了，这是长期郁结于心、劳累过度又得不到将养，损了根本！”
“我这心里，跟刀割似的！”
“唯有把她放在眼皮子底下，亲自盯着汤药膳食，才能稍安啊！”
一番话，软中带硬。
既点明了云玉瑶的病是“在将军府累的”、“郁结于心”。
又摆足了慈母心疼女儿的架势。
王氏哪还敢强求？
只得陪着笑脸，再三保证会好生反省，绝不再让儿媳受累。
她本以为，如今沈珏即将凯旋。
云玉瑶再怎么着，也得顾及夫妻名分、回府迎接。
没想到派去的人连正主的面都没见着，就吃了这么一顿排头回来。
郡主那句“让将军亲自来接”，更是将了她一军。
儿子如今是凯旋功臣，风头正盛，让他低头去岳家接妻子？
王氏想想都觉得脸面无光，更不敢替儿子做这个主。
可偏偏，府里这摊子事离了云玉瑶，还真就转不动。
云玉瑶管家时，虽严格控制开销，但时不时会用自己的嫁妆私产贴补一二。
将军府的日子还算光鲜体面。
她这一撂手，府中财务立刻捉襟见肘。
沈妍又是个只会花钱不会经营的，王氏自己那套虚荣排场更是耗钱。
她虽然“商贾出身”，但不过是家里仰仗着织造局的生意，实则并无经商之才。
娘家虽偶有贴补，亦不过杯水车薪。
否则老太太孙氏也不会如此看不上她。
眼下沈珏凯旋宴在即，哪怕内里再拮据，场面也不能寒酸。
一时间王氏焦头烂额，管家却又来报。
宴席所需的一批特定器皿和陈设，如今市面上紧俏，价格飞涨，且一时难以凑齐。
王氏想都没想，脱口而出。
“云氏嫁妆里不是有一套御赐的琉璃酒器和水晶屏风吗？”
“反正她不在府里，也用不上，放着也是落灰。”
“方妈妈，你去文沁苑，先开了她的私库取来应应急！”
“夫……是。”方妈妈心想提醒王氏。
可看着盛怒的主子，实在不敢开口，只得硬着头皮前去文沁苑。
不料，没过盏茶功夫，她顶着一左一右两个清晰的巴掌印，狼狈不堪地回来了。
“何人把你打成这样！”
王氏惊怒，一问才知。
云玉瑶人虽不在将军府，文沁苑却留下了得力的心腹和护卫守着。
别说开库取东西，方妈妈连院门都没能进去。
门口立着两名粗壮婆子，方妈妈话没说两句，对方便一句：
“私闯主子院落、意图盗取嫁妆。”
直接左右开弓给了她两个大耳刮子，打得她眼冒金星。
“反了！反了天了！”王氏一听，勃然大怒。
儿媳妇身边的下人，竟敢动手打她这婆母派去的老人？
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