姜朔朗闻言，神色舒展，“皇姐这话，叫朕安心。”言毕，两人又有一搭没一搭地继续下起棋。
姜朔清冷哼一声，“陛下想必早就自己做好了决断，只是想要臣在最后推一把罢了。”
姜朔朗笑而不语，“朕原还猜测，若风卿留在西北，蔓蔓日茂、芝成灵华，会不会有朝一日也成了皇姐这样执掌重兵的将才。”
“那便更该让她回来。”姜朔清眉梢轻轻一挑，“若她真能走到臣今日的位置，臣反倒该替陛下高兴，大煫军政后继有人。”
姜朔朗看着她，眼中那一点试探终于慢慢散去，他想听的答案已经得到了。姜朔清欣赏风长息也好，忌惮风长息也罢，至少她很清楚，不能任由风长息的权势在西北滋长。
风长息归根结底是天子的门生，姜朔清自己亦然。
姜朔朗遂道：“如此，朕便下旨。”
姜朔清“嗯”了一声，又低头去看棋盘。
“不过——”她忽然道。
姜朔朗抬眼，“怎么？”
“陛下既然费了这番心思把人从西北召回来，总该让她做些事情。”
“她既擅军务，便放在枢密院，让她替臣做事。”姜朔清在棋盘上拾起一红棋落下，“也省得她闲下来，整日想着西北那点兵。”
“好。”姜朔朗凑上前，亲昵地摸了摸姜朔清的手，被后者一把拍掉，“朕也正有此意，将她放在皇姐这，朕最为安心。”
“陛下。”姜朔清目光停留在棋盘上，勾起笑意，“这局棋，是臣赢了。”
姜朔朗低头一看，才发现不知何时，己方黑棋已被将军，不禁失笑。
姜朔清收起思绪，冲面前端坐的风长息道，“入京之后，你的一举一动都会落在很多人眼里，需要适应的事情有很多。”
“臣明白，请殿下放心。”风长息重新给二人斟满酒。
“我都说了，无需拘礼，起码今晚不要叫我殿下了。”姜朔清看着她规规矩矩的模样，觉得十分有趣。
风长息放下酒壶，“是，掌柜。”
姜朔清顿时笑出声来，“很好。这花坊是我的，我当然是掌柜的。你呢，你有没有小字或是小名？”
“臣小字凤潭。”风长息一本正经回道，“掌柜的若不嫌弃，可如此唤我。”
“凤潭、凤潭……”姜朔清念了几遍风长息的小字，像是在品味其中意味，“好名字，以后私底下我就如此叫你。”
酒意渐起，气氛却愈发放松缓和，那层若有若无的礼法阻滞也渐渐淡了，像是两位许久未见的知交好友。
两人谈天说地，从国事见地，到山河大川，越说越不着边际。一壶酒片刻间就要见底，姜朔清颊间微红，眼中水光潋滟，风长息却面不改色，眸间清明，仿佛喝下的不是酒，只是一盏茶。
“想不到你酒量这么好。”姜朔清道，随即把窗户打开一条缝，手伸出去敲了敲墙面，向下探头道，“小矩，和小环一起，多带点酒和菜上来。”
楼下传来一声清脆的“得令”，风长息笑道：“掌柜的这桂花酿香而不虚，甜而不腻，不知不觉就多喝了些。”
姜朔清眉梢一扬，颇为得意道：“算你有品位。这桂花酿是我亲手酿的，可不是谁都有这个口福！”
风长息闻言倒是讶异，想不到贵为长公主，她竟有如此平民百姓的酿酒之好。
“桂花要取头茬，糯米要一半长的、一半圆的。淘米、蒸饭、摊凉、下曲，每一道都讲究时机。酿成得封坛，至少陈足两季，否则花香太薄，酒气又冲。”
姜朔清越说越得意，“这可是旁人求都求不来的东西，你在别处喝不到。”
风长息见她兴致高昂，自己也被带动，笑着又替姜朔清斟上一盏。
不多时，两位同样身着暮蓝色长衫的女子上了楼，两人穿着相似，长相也相似，只是身量略有分别。风长息认出，其中高个一人正是带她上楼的覆面人，此时是摘了面具，看上去与风长息年纪相仿。
“方矩、方环。”姜朔清向风长息介绍面前的二人，“是我的亲卫，以后你们少不了要打交道。”
风长息起身，三人纷纷行礼。
“风将军，久仰大名。”个子矮一些的方环先笑着开口，方矩也跟着点了点头。
“日后你若有什么事，可直接通过她们姐妹二人知会我。”姜朔清招呼众人落座。
风长息点点头应下。四人围桌而坐，窗外竹影轻摇，夜风穿叶，沙沙作响。方环性子活泼些，向风长息打听着西北风物，方矩虽话少，却也偶尔接上一句。姜朔清一时兴起，又叫人添了数次酒。
小案之上没有尊卑上下，公主将军，只有杯盏相碰的清响，间或响起高高低低的笑声。
风长息本以为这又是一场吃力的应酬，却没想到气氛却如此融洽，讶异于长公主拉拢人的能耐。
长公主并不以此为武器，她只是愿意向同僚展示真诚。
几人的酒醒而转醉，醉了又醒，不知不觉间东方既白。
桌上珍馐已尽，残羹冷炙错落，杯盏横陈，散碎的桂花瓣落在酒渍之间。方环抱着酒壶趴在桌边，方矩还算清醒，却也懒得再收拾。
姜朔清大剌剌地斜躺在座椅上，在桌下踢了方环一脚，“起床了！”
方矩便拽起妹妹，两人先行下楼牵马。姜朔清挽起袖口，和风长息一同收拾起满桌的杯盘碗碟，这位长公主竟然并非四体不勤的天潢贵胄之流，倒是让风长息惊讶。
两人一同来到院中，晨雾四起，方环和方矩已然牵了马等在那里。
姜朔清利落地跨上一匹高头大马，好似马上就要破门疾驰而去。她生得高大，所骑乃是一匹极漂亮的汗血宝马，肌肉随呼吸起伏，在熹微晨光中闪着灿灿金光。风长息这才想起来，多年前姜朔清也是带过兵的，
“你若累了，三楼有客房，睡下便是。”姜朔清拉着缰绳道，“我要赶着回宫上朝，先走一步。”
“……好。”风长息见她一副宿醉未消的模样，又要着急忙慌的上朝，实在不知道说些什么好。
再一看旁边的方矩和方环，两人马鞍上还挂着几只野鸡和野兔。风长息沉默半晌，看来她们是早就设计好了，任谁看
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