“茯神…”
薛山芜见她蹲在那里一言不发，轻轻出声唤了她的名字。
地上的栾蚕猛咳了几声，圆滚的身子颤了颤，但它毫不在意，仍旧笑嘻嘻地冲着茯神说道，“姐姐脸上的表情叫做难过，栾蚕认识。可是…姐姐为什么难过呢？”
茯神望进它眼睛里的颜色，是那样辉煌绚烂。
“姐姐你为什么要难过，是因为你同那个叫元宝的孩子，也像栾蚕和朋友们一样，断了连接的丝线吗？”
“朋友？你管那些被你操纵的人叫朋友？”茯神的目光微动，“你知道朋友是什么意思吗？”
“当然。”栾蚕笑着，“朋友就是永远连在一起的意思。”
“栾蚕还知道永远是什么呢。”
更多绿色的血从它嘴里流出，栾蚕眼里的光彩似乎暗淡了一些。
“永远就是…不止一个春夏秋冬，那是…好长好长的时间…对不对？”
茯神没有回答它最后的问题，撑着膝盖站了起来，准备转身离开。
见她要走，薛山芜连忙叫住了她。
“茯神，如果…如果你不想这妖怪死的话，我可以不杀它的。”
听言，茯神冲她一笑，摇了摇头，“它害了很多人，不是我想不想就能决定的，况且…”茯神收回视线。
“它似乎也快不行了。”
茯神背对着薛山芜，有些艰难地耸了耸肩，她的声音听起来不太真切，絮叨着，“好累啊，好困…”
“一个晚上没怎么睡好…脖子也不舒服…还得去找找元宝，说不定就在城里什么地方…还有好多人中了妖毒需要处理的…哎呀，好麻烦啊…真是一只可恶的妖。”
她冲着薛山芜摆了摆手，拉着东方虬就这么离开了。
薛山芜低头看了眼地上的栾蚕，犹豫举起了长阳，却见身旁的方知雪收剑入鞘，没有多余的动作，朝茯神离开的方向跟去。
“不用了，已经死了。”
他说。
天光已经大亮。
茯神刚走出林子就嚷着累，不肯再走，于是东方虬只好蹲了下去任由她手脚并用爬到背上。
她将脸贴在东方虬的肩头，感受到两旁的景色像流光一般变化着。
“东方虬。”她轻轻叫了一声他的名字，声音听起来有些疲惫。
“嗯？”东方虬觉得耳朵尖痒痒的，但是没有空手能去挠一挠。
“你好像很了解栾蚕？”
东方虬没有说话。
茯神想了想，换了个方式问他。
“那你觉得栾蚕是一个怎么样的妖怪呢？”
东方虬一听，这他确实知道，他看过书的，于是边回想着妖怪大全上描述栾蚕的文字，边复述着。
“栾蚕是一种诞生于栾树上的妖怪。它们通常在春天出生，冬天死亡。大多数的栾蚕只有一年的寿命，因此对人类几乎无害。”
“一年吗？”她重复着这个时间，想起樱春由三千台阶登上清落山别院，已经是去年秋天的事了，于是说道，“那这只栾蚕倒是厉害。”
东方虬似乎想到了什么，懵懵懂懂地点了点头。
*
妖怪大全上书：
“栾蚕，生于春阳，死于冬风。
世界上，有栾树的地方就始终会有一只，也仅有一只栾蚕。
上一个栾蚕在天涯的冬季死去，下一个才会在海角的春天苏醒。
于是乎，栾蚕认为自己生于世间，是尤其的孤独。”
所以，它从睁开眼睛的那刻起，就比世上的一切，都要忧郁得多。
忧郁的栾蚕每日都躲在羽毛般温柔的树叶底下，思考着妖生。
栾树繁茂，绿叶葱郁。
可是栾蚕知道，当这棵树的第一片叶子脱离掉落之际，它的身体就会开始衰弱，干瘪，最终解体而亡。
它也知道这个世界上之所以有栾蚕这种毫无杀伤力只会吐丝，却既不完全像蚕也不完全像蜘蛛的妖，全都是因为另一种叫做人类的生物。
栾树会结出一串串状如灯笼的蒴果，远远看去形似铜钱，所以栾树又被叫做摇钱树。
钱这种东西，只有人类会喜欢，且是非常非常的喜欢。
于是有栾树的地方，总有人从树下经过，拾起它掉落的果子，放在手掌心中许下一个或升官发财，或飞黄腾达的大愿。
千百年来，栾树听过无数人的梦。
可是又因它的果子成熟开裂后会露出里头如同鬼目似的种子，所以人类又爱将其种植在墓地旁，时而视作鬼神的象征。
千百年来，栾树接收过无数人的恐惧以及墓碑前缠绵的哭泣。
于是，岁时流转，恨欲往返纠缠，栾蚕就由此阴阳交织晦明难解之间诞生了。
它既世故，又天真，对此间的一切都十分好奇。
尤其是人类。
自从有一位樵夫从树底下经过，栾蚕便多了个爱好，那就是自上而下吐出丝线钓取人类身上的物件，偷来用以研究。
一番探查思考后，栾蚕兴奋地几乎要从树叶上掉下去。
总结道，它喜欢人类，它或许想要成为人类。
于是它同自己的栾树告了别，从此游荡在山野之间，每经过一个有人烟的地方就短暂停留，试图发现更多同人类有关的线索信息。
直到有一日，它就在离栾树母亲不远的地方撞见了个奇怪的东西。
那似乎是一座由石块堆砌而成的塔。
栾蚕好奇地爬上了塔尖，吐出丝线往塔内探去，试图勾出些什么稀罕玩意儿，一番大力挣扎竟从里头钓来个“人类”。
栾蚕开心地睁大了眼睛，这可是它头回钓到人呢，它小心翼翼地冲着人打了个刚学来的招呼，以示自己的友好和礼貌。
可没想到眼前的“人”却一动不动，既不开口也没反应。
可惜了，这是个长得漂亮，又小巧可爱的人类。
虽然闻起来有些发臭。
栾蚕这才知道，世界上原来还有同自己一样，显得孤单又忧郁的人。
于是它吐出一根细丝慢慢刺破皮肤，钻进了这具人类的身体里，向她注入了一些属于自己的生命力。
不会动的“人”终于睁开了眼睛。
栾蚕欣喜又小声地问她，你为什么也这么忧郁？
没想到这个人类比自己还要懵懂，睁开眼睛后只一味的害怕哭泣，它赶忙控制着她学着自己的样子咧嘴笑起来。
“人类”伸出一根幼嫩的手指了指塔内，栾蚕掐着嗓子，代替她说道，“我和你可不一样，这里头多的是我的同伴呢。”
“是吗是吗？原来如此，那你允许我见一见你的同伴，将她们全都带出来吗？”栾蚕说。
“当然可以，不过呢，你得答应我，我是第一个被你钓上来的人，你要对我同她们都不一样！“栾蚕假装又说。
“我向你保证！”栾蚕用肢节拍了拍胸膛，这一次它被自己的演技逗笑，笑过之后，它便控制着这具身体去到塔中。
里头层层叠叠堆满了人类。
只是大多数已经残破不堪，散发着恶臭。
栾蚕细心挑选了一些还算完好的，再用丝线连着拖回了栾树上。
那天之后，经过栾蚕的研究，了解了人类原来也会死亡。
且她们不一定要等到垂垂老矣，光是因为头发长了一些，样子可爱了一些就会死掉。
“很脆弱的。”栾蚕感叹道。
但同时它也暗自决定，要组建一个热闹的家庭，收留所有早夭的可怜人类，从此以后同自己生活在一起。
这样以来它们的四季将再也不会孤单。
栾蚕要为自己，要为可怜的人类拓展出更多的春天。
于是它开始不拘于山野，甚至冒着生命危险，偷偷潜入了人多的地方。四处刨坟掘墓寻找更多完美的尸体，直到这一日它游荡到了一座山顶上。
这里居然有一间十分漂亮宏大的人类房子，老天爷对栾蚕可真好，它才踏进院子，便见那里头的地上正躺着两个现成的死人呢。
栾蚕蹦蹦跳跳地来到那一大一小两具尸体身边，探头一看，却惊讶的发现大一些的人类脸上尽是可怕的伤痕，鲜血横流着，栾蚕嫌弃的“咦”了一声，只吐出丝线连上了小小的那具。
正欲离开之际，栾蚕却见到那早已死去多时的女人眼里竟流下了一行淡淡的清水，闻起来似乎和血液不同，栾蚕好奇地伸出细脚，沾了一些放进嘴里。
“好咸！好苦！”
它呸呸呸地捋着舌头，吸收了眼泪的身体却似乎涨大了一些，它低头看向自己变沉重的四肢，生气地拖着小孩离开了那里。
栾蚕发现死去的人类虽然听话，却没有活着的生动有趣，它开始渐渐不满足于收集尸体，于是操纵着第一个钓上来的女孩慢慢走向了山脚下的村庄。
刚开始她只是靠近人类的房屋，细细观察他们是如何说笑，吃饭，它便一一模仿学来，让自己的“家人朋友”能更逼真些，
再后来，随着她越来越了解人，聪明的栾蚕发现活着的人虽然生动了许多，却也相对更加的复杂。
那种复杂不仅仅在于样貌，而是藏在身体深处。
于是它也产生了对人类的不同喜恶，区分出有的人轻巧干净，有的人沉重肮脏。
对于喜欢的那些就只是往他们身体里注射妖毒，变成朋友。
而不喜欢的那就杀死好了，只要死了，一切肮脏沉重的根本，那颗独属于人类复杂的心也就不复存在了。
它告诉自己，这叫做行侠仗义，为肮脏的人类减轻负担和痛苦而已。
栾蚕的家族越来越庞大，它却变得越来越贪心。
村庄太小，而那不远的地方刚好有一座很大的城池。
城里装满了各式各样的人，它曾经去过一次，那次确实淘到了好东西。
栾蚕一本正经地站在树上，对着下方密密麻麻的人头发号施令。
“明日一早，咱们就去将更多的朋友接到这里来！”
“大家说，好不好呀？”
树底下围了一圈活尸，听了它的话全都懵懂地歪着脑袋。
栾蚕满意地点了点头，心想，人类的眼泪虽苦，可却能让它多活一个春天呢。
它爬上树顶，眺望远方炊烟袅袅升起。
一种名为幸福的滋味在栾蚕心中蒸腾。
很快，大家就能永远永远连在一起了。
“满世界那样沉重又复杂的心，就交给我来替你们承受吧。”它笑道。
*
仅仅两日，笼罩在幽燕城上空的阴云终究是消散了。
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