第二天清早，孟养心将药方交给辛正远，还有一些连璧做的早食。
昨晚连璧又做了一桌子的饭菜，说她耗费太多灵力，要给她补补。今早的饭食分量也不少，她劝告他不用如此费心，他只是说下次一定，等自己身体补好了就不用做这么多了。
可她身体很好，哪里需要食补。不知为何，连璧很执着给她补身体。
但孟养心不会在此事上浪费心神，她今天会十分忙碌。
她向辛正远打听了患病幼儿的住址，将他送走后，马不停蹄地赶到苍云峰，将还未起床的浮念雪唤醒。
经过昨天对苍云峰的参观，她知晓了浮念雪是个嘴大肚子小的，信誓旦旦地夸下海口要把青云宗逛个遍，可事实是他走几步路就要喊累，怀念琼涯海舒坦的同时还要拉踩一下陆地的道路太硬。
既然如此，为什么不在海里好好呆着。问出口，他又不说话了。
孟养心总觉得这位娇贵的鲛人王子定不是来寻找真爱这么简单，可他如此天真烂漫又有什么其他心思呢？
这不是她该思考问题，她只想赶紧解决掉这个麻烦，料想今日针对揽月峰与天枢峰的游玩会更加轻松。
果不其然，去了揽月峰简单见了阎千灯一面后他就变得蔫蔫的了。
他说阎千灯看起来怪怪的，好像不是很欢迎他。
孟养心温柔一笑，安慰他，青云宗真心欢迎他的人不多，不差阎千灯一个。
浮念雪：“……”
揽月峰的藏书阁、医馆、白玉望仙台，天枢峰的藏机阁、造物大殿、符箓长廊……
巳时刚结束，浮念雪便叫嚷着要回去休息，孟养心依了他，将人送了回去。
她赶回逍遥峰，连璧没有在，吴御鹰告知他有事下山了。
孟养心了然，嘱咐了吴御鹰几句，自己拿了些干粮，马不停蹄地向青云宗南部的桃岚镇赶去。
此疫病诡异，她必须亲自去查看一番。
到了青岚堂时，辛正远已经通知药园送药材，与各弟子伙计正在忙碌。
“你放心吧，我知这病症奇怪，为防止蔓延，自三日前察觉起，便让弟子们在各村庄走访，得病的儿童除了已经下葬的无可奈何，剩下的几乎都在此了。”
青岚堂的后院支起许多小床，供给几十个儿童，还安排了专人看护。
有些孩子昏迷不醒，脉搏微弱，孟养心将自己剩余的药用灵针注入到其体内，半晌，孩子转醒。
“你别怕，我们是为你治病的。”
刚醒来的孩子怯生生的，点点头，用稚嫩的嗓音回：“我知道，爹娘送我来的。”
“你当时都晕过去了，怎么知道的。”孟养心循循善诱，喂了孩子一口糖水。
小孩子都喜欢甜的，许久未进食了，也能补充些体力。
“我能感觉到。”
“能感觉到什么？”
小孩放松下来，认真思索：“好多人走来走去，说话，还有人往我身上涂东西，痒痒的，我动不了，但是身体很难受……”
看来和孟养心一样，这些孩子看似昏迷，其实能切实感知到外界发生的一切，除了睁不开眼睛，与其他那些发现较早用了些药压制住的患儿无异。
“欸，这是怎么回事？”辛正远疑惑，他活了四十多年，从未见过这般病症。
“现在还不能下结论，容我再查查。”孟养心起身。
“能把这么多孩子聚集过来，多亏辛师叔英明，师叔受累了。”
孟养心一如既往地客气、彬彬有礼。
辛正远笑了：“你过奖了，都是我们身为青云宗弟子该做的。”
“你昨日向我要了这些孩子的村子位置，可是要去找他们父母了解情况？”
“是。”孟养心颔首，“孩子的父母们大都为生计忙碌，我亲自去找他们比较好。”
她告别了辛正远，向桃岚镇周边村庄赶去。
午后阳光依然热烈，男男女女都在田间地垄劳作，忙着抢收冬小麦，收完还要赶紧种下晚谷夏豆。
孟养心在后面帮人捡拾遗落的谷穗，一把又一把，金黄灿烂地像盛开的花。
她记起了小时候的日子，她也是跟在大人后面一根根、一粒粒地捡着，村人们默许那些从他们手中溜走的谷粒是属于她的，一家一户的散麦聚到一起就是她的口粮。
她最喜欢麦子了，也喜欢给她麦子的人。
她把麦子放到牛车上，问出自己的问题：“孩子白天都好，夜晚就发了病？”
“是啊。”一个妇人站起身，抹了一把额头的汗，“小孩子整天在山林野地里撒欢玩耍，不知道是不是被什么野物咬了，见他身上有些印子，还以为是蚊虫叮的，到了半夜喊疼，一看都化脓了，可吓死我了。”
孟养心又找了几户人家询问，众人的说法都大差不差，孟养心也问不出其他的了，向人打听了死了孩子的那几户人家，前去慰问。
＊
是夜，孤月高悬却漏不到层层密叶遮盖下的地面，四周寂静一片，忽有鸟扑棱棱飞起，却看不见飞往哪里。
林深处的坟地里，稀稀拉拉立着几个碑，一个人影就着地上的一盏小灯用铁锹铲挖。
“我已经试探过你父母了，他们不同意，但收了我的钱。”
“你死状凄惨怪异，应该也想知道真相吧。”
“我只看一下你的尸骨，看完就给你埋好。”
“我给你带了松子糖和乳酥糕。”
“让我看一眼，我就给你吃。”
“你不说话，那就当你同意喽。”
孟养心一边挖着，一边给自言自语，倒不是害怕，只是第一次干这事，总觉得有些不妥，可别无他法，直觉告诉她，其中一定有蹊跷，此次疫病只挑幼童感染，不像天灾，倒像是有人刻意为之。
在活人身上找不到线索，自然要到死人身上找找。
终于挖到了底，只见一副草席卷着小小的人尸。孩子年幼，“死”得仓促，为防止天热腐烂，家里人草草埋葬，连棺材都没有。
不过，这孩子身上穿着大红绣花的棉袄，应该是过年时的新衣。
孟养心想起了他悲痛哭泣的父母，看来他们很爱自己的孩子，特意为孩子穿上他过年的新装下葬。
孟养心摇了摇头，叹出一声极轻的气。
她提起昏黄的小灯，从下至上观察。
死者面部虽已有些腐烂，但依稀可以看出肿胀发绀，舌尖外露，口鼻处有泥沙草屑。
孟养心的目光凝住，眉头轻轻聚拢，形成一道淡淡的竖纹。
果然是活埋而死。
孟养心凑近，注意到尸体头部低陷，下面干涸着些血迹。
她伸手摸过去，指尖一顿，像是发现了什么惊异之事，迅速将尸体侧翻过——
尸体的后脑被破开，形成一个巨大的窟窿，周边粘着黑乎乎的碎肉泥，像一张糜烂腥臭血盆大口，正对着她。
尸体的脑髓消失不见了！
孟养心眼中闪过一抹惊恐之色，她完全确定了，这场疫病根本不是什么天灾意外，而是人祸。
一定有人在人下葬之后，挖坟取脑。
可这是怎么做成的，如此做又是为了什么，还是用此种阴险古怪的法子，简直前所未闻。
孟养心屏气凝神，从储物袋中取出个镊子，探到空荡荡的颅腔内，轻轻搅翻，在颅壁上发现几根线状的东西。
她小心翼翼地夹取出来，在灯下端详。
像是短硬的毛发，但不是人的头发。
她又取下水囊，用清水简单冲洗，去掉将上面的血污，暗黑发紫的毛发变成了红褐色。
看着像是属于某种动物，这个触感与颜色，她最近似乎见过。
嗯？
脑中一记灵光闪过。
孟养心从储物袋中翻找出一个灵气球，里面裹着一只奄奄一息的红眼褐毛大耗子。
是那天在仙留镇救下连璧后抓获的老鼠，她当晚只简单地提取了一下它体内的毒素，还未试毒。
她戳破了灵气球，老鼠掉了下来，仰在地上一动不动地装死。
但很快，它似是感觉到了什么，抖动几下，翻过身来，边爬边嗅。
孟养心将手里的毛伸过去，它吱吱地叫唤起来。
“是你的同伴吗，还是控制你的家伙？”
老鼠当然不会回答她。
孟养心一个手刀将老鼠拍晕，又将它装入灵力球中，自己则陷入沉思。
这老鼠是那只狐妖留下的。
连璧说狐妖吃过很多人，实力不浅，也算是个大妖，妖界不会允许这样的存在，那么只有一个可能。
他是魔域的妖。
孟养心想起了前世在魔域的见闻。
魔域主城沧溟盘踞着三股势力，看似争斗不休，还曾发生过大战，其实暗中凝聚力很强。
这三股势力分别是——龙虎地宫的猫仙花自虚、瑶仙池
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