两个大红灯笼面面相觑，忽然相对无言，安静下来。
薛令伸出手摸了摸自己的脸，表情居然有几分呆愣：“你……”
亲都亲了，还能怎么办？沈陌心想一回生二回熟，忍着尴尬，眼观鼻鼻观心。
“这就是你的道歉？”薛令有些语塞：“是为了让我不生气，还是为了出门？”
沈陌微微倾身低头，强装淡定，讪讪：“当然都是为了王爷。”
忽悠人呢。
可他倾身这一下实在漂亮，长发从肩头垂落，低眉顺眼的，倒让人想起许久之前，他向皇兄行礼的样子。
要怪就怪沈陌的皮囊太好看，好看到只是露出一截颈项，都让人联想到刀刃面前引颈受戮的臣子，乖顺的、平和的，像一条河流，哪怕是在胡说八道，哪怕是在骗人，都实在移不开眼睛。
那时候，薛令就想过——倘若是我。
倘若，他效忠的、在意的、保护的、身边的……都是我。
薛令袖下的手握紧了——自己主动，和沈陌主动，那可是两码事。
他有些心花怒放，又有些不好意思，总之沈陌得偿所愿，他决定不再计较了。
脸颊上的温度逐渐褪去，沈陌听见薛令“嗯”了一声，心中的大石头终于落地，暗自劝自己，吃得苦中苦方为人上人，人生一世，红粉骷髅，皮囊不是什么很重要的东西。
只要足够不要脸，什么都能做到。
-
想到要见堂兄，沈陌有些忧愁。
薛令说，沈诵外放期间，得到不少赞许，他原本是做了个七品芝麻官，但离开时，当地的百姓居然自发为其送行，绵延几十里。
这件事传到当地一个刺史耳中，很是赞赏感叹，写进奏折，送到了薛令的面前。
于是，他干脆趁此机会将人叫到京中，好好看看情况。
因薛令的缘故，京中也有人注意到了沈诵，由于其身份特殊，刚开始，那些人还在观望，但发现薛令并非要打压、甚至还有些重用之意时，人便又都凑上去了。
大部分时候，薛令眼高于顶，还算得上铁面无私，对这种阿谀奉承的行为并不看在眼里，至于沈诵会不会因此迷失，也不在他的考虑之内。
不过官场么，总少不了人情世故。
今早，沈诵果然前来拜谒，薛令命人上了茶，二人就这么一高一低的坐着。
沈诵说了几句客套话，薛令有一茬没一茬的听，总归也就是感谢的话语，没什么意思。
他叫人入京，又不是完全因为沈陌，主要还是沈诵考绩确实不错，又有刺史引荐，以后怎么样，薛令也不会放水。
不过，沈诵还算是从容，并没有因此阿谀奉承自己——看来，还没有被京师的花花世界迷了眼。
这时，薛令忽然又想起来，其实沈诵与沈陌都是少年入京居住，本也见识过京中繁华，虽然后来家道变故，又出了那种事，但也不能算没见识的东西。
不过，二者区别很大，若说沈陌像刚柔并济的兰花，那沈诵便更像温和的菖蒲，没什么脾气——或许棉花更贴切。
他神色缓和了些，想到沈诵家中还有两个孩子要养，难得大方，派人拿了几十两银子，赐给他。
沈诵脸色变了，站起身拱手拒绝了
“拿着罢。”薛令吹了吹茶水的热气：“其余之事，我不会帮你，唯有这点……也不是什么大钱。”
沈诵：“这……无功不受禄……”
薛令乜斜着说：“拿着。”
只两个字，却似有万钧之力。
沈诵只好拜谢。
薛令摆摆手，让他离开。
很是公事公办。
但沈诵临走前犹豫了一下，还是说：“殿下。”
薛令：“嗯。”
沈诵：“下官还有一事，在林州的时候，一直记挂心头，想请殿下成全，六年前落在殿下这的那副画像……”
薛令掀开眼皮。
沈诵紧张，但硬着头皮：“……殿下可否归还？”
薛令冷冷：“不可。”
沈诵：“可那是下官为舍弟所请，他的尸骨不在，总得摆个什么东西进祠堂……”
薛令：“沈诵，你似乎忘了他是怎么死的。”
沈诵脸色一白。
薛令又说：“当年，银钱我翻倍给你，你收了。”
沈诵：“下官可以赎回……”
薛令带着嘲意：“我缺这点钱么？”
沈诵的脸色更白了——确实，薛令现在万人之上，如何缺那几百两银子？
薛令：“方才给你的钱财，也是惦记你以前将画像让给我。若没有我给你的那笔钱，你绝没有今日。”
世上大部分东西他都可以不计较，唯有在与沈陌相关的任何面前，他总也免不了凡俗，言语不自觉的刻薄轻蔑，就好像这样过后，他的东西便不会再被人惦记了。
沈诵无法反驳。
没有沈陌，他在京中就没有立足的理由，父亲已经去世，堂弟也跟着去世，家中再没有亲眷，孑然一身之时，还得担心自己的性命。
当年，若不是薛令大发慈悲放他一马，他早就人头落地，与沈陌共赴黄泉了……
跟别说如今。
薛令再次送客，这一次，沈诵失魂落魄地走了。
他站在街头，抬眼望向繁华的京师，听着吆喝、看人群涌动，只觉得恍惚，如今，与以前已截然不同，那些旧事已化作梦境纷纷散去，尘埃落定许多年。
又想起故人，心中愧疚难当，连连叹息。
“当时共客京师，你我俱少年……”
他喃喃，半晌还是放不下，回过头来，面对小厮平静道：“……把钱送还给王爷罢，我不要。”
-
薛令将披风脱下，交给侍从，淡淡：“不要就不要，随便他。”
“是。”禀报的小厮退下。
沈诵来得极早，即使离去，想在也不过卯时末，薛令回到卧房，看见床上的人还在睡觉，心中那点不爽快褪去些许，叫人沏茶，坐在旁边喝。
他其实没有很想让沈诵见沈陌，牵进去的人越多，有些事便越是麻烦……但沈陌看上去很期待似的。
期待着罢。他叫人搬了些奏折进来，就在这里批阅，一边想，沈诵的动向他一清二楚，最迟晚上，总会送来一份请帖，到时候再拿来钓钓沈陌。
果然，沈陌醒来后，悄悄绕过薛令，出门一趟又回来，若无其事试探：“今天是不是有人来过？”
薛令将批好的奏折放回去，漫不经心：“嗯。”
沈陌复杂的盯着他。
薛令抬眼：“怎么？”
“……没
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