姜槐隔着衣袖，两指扶了扶小棠的手腕，“且慢。”
小棠僵了僵，近乎本能地、露出一种难以置信又迫切求生的表情。
姜槐若有所思，“我瞧你是不愿的模样……许是有顾虑？”
小棠呼吸时，唇齿都在颤抖，舌头像在打架，半天只能道出，“奴婢……奴婢……”
“啊，是我考虑不周吧。”姜槐作恍然样。
“想来隔夜的点心，再过珍惜也已过了赏味的时候。新婚之后，理应让你也讨个彩头的。不如今日路过糖记，再买份新的尝鲜？”
小棠愣在原地，脸色又黑又白，五官挤在一块也不知道作何反应了。她捧着那酥糕又跪了下去，眼神闪躲，只得喏喏。
姜槐又反问：“如何？”
小棠不得不回道：“奴婢……奴婢怎敢言夫人过。”
“谢夫人，谢夫人恩，自是全凭夫人吩咐。”
头便这样磕了下去。
姜槐将小棠的反应尽收眼底，心中已然明白几分。与那位三皇子学来的一手，试探为上。倘若真要叫她毒发当场，未免武断，也未免打草惊蛇。
浮冰于水面，人于岸边，是极难窥测水下冰有多深，多坚。
姜槐又转头笑眯眯问：“嬷嬷，话又到采办，此事殿下有何吩咐？”
李汐对答：“奴婢正是奉殿下的意来，殿下不久前才回京，在肃州的一应事务尚未交代完全，便要奴婢陪夫人一同。殿下亦有嘱咐，夫人回京城不久，若有兴致，也该好好逛一逛京集。看见需要的，一时采办不到位的，拟了单子出来，也可交给小厮代办。”
原来是把事推给别人了。思及那人执刃时冷若冰霜的模样，姜槐忍不住缩了缩肩。
原来这便是依旨办事。
不在也好。
姜槐就指了李汐与小棠，又要求乘了辆最平凡普通，挑不出错的马车，摇摇晃晃到了市集。
姜槐拢了拢外衣。寒风虽刺骨，架不住是个晴日头，来往人自然络绎不绝。
她跳下马车，深深吸了一口细薄的冷空气，不动声色地环视着四周。
吆喝声、杂耍声、买卖推价声，许许多多的声音混在了一起，显得热闹非凡，一如京城的每个日夜，这里繁华依旧，人人心向往之，遍地是金，亦遍地复杂人心。
她记得这里。皇城外，若要说女孩家顶感兴趣的胭脂铺子，钗环珠饰，衣裳店面，那都集中在东市的长京街。
当年府中横遭变故，阿娘嘱托她千万莫走长安街，那是最大的一条出城官道。无论是政要人物，还是皇亲国戚，都是风光于长安街的。而长京街不同，更如一条东西向的辅路，在无数市集之中，商业极为旺盛，人流也是永远不绝。
她就从这里，当年她小小的一个人，个子矮出人家半截，抹着眼泪偷偷穿行在人群里，把姜府越甩越远。
记得那是个下着大雪的天，人比如今少了一大半，街边小贩也只有零星。她迎着雪，自个儿冻得通红，一边搓着手一边跑，跑出这十里长街，在巷尾，便再也望不见姜府所在的那块宅地，宫角屋檐，都掩埋进寻常巷门。
她其实没有做到母亲最后的叮嘱。她忍不住，忍不住用通红的手指擦过了自个儿的眼，回头却已然什么都看不见。
“夫人似是若有所思，曾来过长京街？”李汐扶着姜槐，见她眼中似有回忆之味，开口问道。
姜槐连忙收起浮想，掩饰太平，摇头道：“非也。我自小不在京中长大，京中事物早已在记忆中模糊。”
“我老家也有这般模样的集市，唤作天水集的，不过自比不上京城的万分之一了。只是看车水马龙，不过是触眼前景，生故地情。”
李汐笑道：“难怪呢，夫人年纪还尚小，离开熟悉的地方，有所思念是人之常情。”
“奴婢瞧夫人喜素，可京城规矩却要比别的地方多得多。不若夫人先挑罗衣样式？陛下赐了许多绫罗绸缎，做了成衣定衬夫人。”
姜槐也客气道：“嬷嬷原先服侍娴妃娘娘，自然最懂宫中规矩，还要劳烦嬷嬷了。”
挑衣服样式、手艺那都是费功夫的活儿，等快要日暮，才匆匆结束。姜槐留心身边小棠的一举一动，却见她经过早上的一番，显而是被吓懵了，一整日几乎未发一言。
才试探一番，便如此慌张，自然不是什么老练之人。姜槐却更是好奇了。
马车遥遥晃过长京街，向十民路驶去。待到夜色快要降临，正是要压过晚霞的时候，糖记出了最后一炉糕点。
小厮代姜槐包了各色的糕点，方才将今日采买之事收官。
姜槐见小棠始终低着头，两根拇指时不时在手间绕来绕去，很是出神。
“小棠。”姜槐唤她。
小棠忙得抬头，与姜槐眼神撞在一块，又低了下去，“夫人……有什么吩咐吗？”
“只是路过糖记，见排队长龙，就知你昨日所言不虚了。原想你跟着桃儿妹妹，又是个伶俐的，应是对糕点颇有了解。”
“诶，何不同我与李嬷嬷细讲讲这糖记的酥糕方子由来？也好让我们开开眼。”
小棠牵强道：“奴婢哪懂这些呀，是小姐与小棠提了一嘴，许是……许是糖记的师傅与府上师傅有所往来，有所交流吧。”
姜槐靠在马车壁边，莞尔一笑，“那待会定要比比府中厨房与糖记手艺，看看这方子正不正宗。”
自然是个借口由头，姜槐自幼习惯了与草药打交道，倒也并不钟爱糕点，索性这是她亲自盯着的采买，回府后仔细探了探，确认无毒，又将糕点指给了小棠。
小棠拜谢后，姜槐便放她回了屋。
此时姜槐正托着自个儿的脸，将这些日子发生的事回想一遍，顿觉千丝万缕，怪事频发，却又看起来毫不相干。
天色一点一点暗下去，李汐来问膳。
姜槐转眼，道出心中疑惑：“殿下还在处理公务么？”
李汐神色如常，“是，夫人。奴婢也是听殿下身边，名叫秉遇的，道说殿下还在处理公事，一日未出书房了。夫人今日定是累坏了，先行用膳吧。”
姜槐嘴上答应着，心里仍觉有些不适。
又休息一日，依旧如此。除了李汐与几个小婢女，姜槐未见过府中的其余人。
自然也未再见过沈子箫。
诚然应了那句，人心隔肚皮。姜槐意识到，虽有谷梁共患难之前缘，沈子箫心中仍然戒备——
或者说，警惕她。
是敌是友，姜槐尚且未能探明。死局？抑或是僵局？那是她最不愿行入的轨迹。况且他身上也是疑点重重，若是那日脉象她判断正确……
他说不要越界，可有明明白白画了这界在何处？
不管如何，那便由她先来做这破冰之人，再来会一会沈子箫。
又是夜。
姜槐提着一柄长明灯，避开了婢女相随。回忆着第一日李汐带她熟悉府
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