雨如决河倾，横斜催乱，几乎欲要淹没整座巍巍皇城。
天色漆黑如墨，偶有电闪雷鸣，劈开一道白光，才能隐隐瞧见几乎要被密雨冲散的纤薄身影。
萧棠回到潇湘殿中时，蓑衣斗笠都已经湿透，取下后发丝也黏黏地挂在玉肩上，小脸被寒风吹得过分透白，几乎没什么血色。
瑞雪先为她披上外衣，点起炭火，又将煮好驱寒的姜汤送到她手上：“殿下先暖暖身子。”
萧棠抿了一口，立即被姜丝辛辣的口感呛得连咳了好几声。
喝了半碗，她便喝不下了，将瓷碗放到一边。
抬起眼，就瞧见瑞雪正目不转睛地盯着她，满脸的担忧踌躇。
方才她在喝姜汤，瑞雪不好插嘴。如今等她一放下碗，瑞雪便忍不住道：“太子怎的让殿下在这大雨天的回宫，该不会是恼了殿下吧？”
萧棠自然知道瑞雪在想什么。她去过太子那处私邸许多次，第一次回来得这么迅速，又这般狼藉。
难免叫人多想。
瑞雪是她从小到大的贴身侍女，说是侍女，两人在潇湘殿中相依为命，情谊已然不同于寻常主仆。萧棠向来不与她藏私。
少女喝茶清了清口，便道：“是我自己要回来的。”
萧棠简单说了一遍今日诸事。先听到晏何修的名称时，瑞雪一副心惊胆颤的模样，等到后面得知魏珣允许自己自由出入东宫，而萧棠竟然一口回绝，她更是惊讶得几乎合不上嘴。
“殿下，你这、你这……”
瑞雪半天不知道说什么好。
萧棠眺望窗外雨景，黛眉微蹙，由衷喃喃道：“今日种种，都已在我意料之外。”
没有料到魏珣会过问她与晏家姐弟的一面之缘，没有料到魏珣百忙之中，还会留她一夜。
更没有料到，在她想出借口，欲与他断了联系时，太子殿下并未顺水推舟地应下，反倒云淡风轻地许了她一份特例的殊荣。
令她不得不干脆拒绝，也不得不拂了魏珣的面子。
也不知道太子殿下的脾气与性子，怎么那般阴晴不定，琢磨不透……
萧棠深吸一口气，打断了浮想联翩。
无论如何，她已经打定主意要尽早离开燕京，远离这一切权争纷斗。
在皇宫中空有公主之名，却无公主之实的每一日，忍受父亲过世多年还要被流言蜚语泼尽脏水的每一日，乃至担心被皇帝拱手送给回屹可汗的每一日，都在提醒萧棠，天家有多么薄情，多疑，善变。
他们给出的好处，随时都能收回亦或作废，作出的承诺，也并非君子一言驷马难追。
脑海里又浮现起太子殿下那张平静温和的脸庞。
这个男人身上也流着皇室的血，骨子里有着同样的凉薄。
甚至……也许更加青出于蓝而胜于蓝。
所幸今日虽然到最后不欢而散，但她说话并未说绝，字字都是替东宫考虑，所言顾虑都皆属实。
魏珣应当也是看在这个份上，暂时还懒得与她多计较。
吴年说了，接下来太子会忙得不可开交，在她生辰前后又要离京几日，肯定顾不上皇宫中一个公主的小动作。
等他回来，她已经远走高飞。
以后天高皇帝远，只要她做得不过分，太子就算不喜她，也不至于专门派人南下找她算账。
瑞雪还一脸惆怅地看着她，萧棠回过神，冲瑞雪笑了笑：“无妨，我心里有数的。”
翌日大雨微歇，只剩和风细雨，她继续安排瑞雪如常出去打探消息。
折腾了两日，在适龄的男子选了一圈，最终挑出了几个家世、背景、风评都过得去的人，晏何修亦赫然在列。
除此之外，瑞雪还不小心听到了太子的动向——
他的幕僚林少卿雨后失足坠入护城河，意外溺毙。太子殿下念在君臣多年情分，亲自屈尊前去探望林府孤儿寡母，还命东宫以后多加荫庇。
太子行事低调，可林家母子感激涕零，在四街六坊中大肆宣扬此事，转眼就在民间传为一时美谈。
萧棠不由想起私狱中素未谋面的那位“罪臣”。
……他似乎也姓林，也被称作少卿。
想到这，分明殿内银丝炭暖，萧棠抿着热茶，却忍不住觉得齿根生冷。
她转头便命瑞雪将东宫送来的一切物什都压箱收好。幸好那些东西她几乎都没动过，最多只是看了看，收拣起来还算容易，也不怕遗漏。
整理完毕，便将箱子上锁，把钥匙扔进细颈瓷瓶中，堵住瓶口，这样交到吴年那样的人精手上，对方定然能懂她委婉的“守口如瓶”之意。
就连准备说辞，也与拒绝太子时的无异，这些来路不明的奇珍异宝放在殿中，若是被人发现端倪，说不定也会牵连东宫。
她僭越过一回，不敢再僭越二回，心生忐忑，想要物归原主，合情合理。
只是如此合乎情理的话，折腾了几回，都没有传到东宫的人那儿去。
瑞雪说，吴年不在，其余的东宫内侍见着了她，也装作是不认识般，目不斜视地离开了，压根不给瑞雪搭话的机会。
萧棠怔了怔，轻轻自言自语：“难道是想要我亲自送到魏珣手上吗？”
“不会吧，”瑞雪道，“奴婢看东宫这几日的确事情繁多，也许只是没空理咱们。”
物归原主的计划便只能先按下不表。
接连几日的雨总算停了，雨后初霁，便到了春日举办马球赛的时节。
有皇后在，这些盛事，萧棠不止不再缺席，还都在第一时间得了消息。
马球赛在哪儿举办、大概会邀请哪些人，她都已有成数。
名录开头，最瞩目的便是太子殿下，萧棠的视线在魏珣的名谓上停留了好一会儿，再往前往后看。
皇帝不良于行，如今已不爱看马球，但帝后仍会亲至。其余皇子、公主都将到场，连刚刚凯旋的誉王都在其中，可谓是场实打实的盛事。
在这样的盛会之中，魏珣顾不上她，也不可能对她表现出什么不同。
毕竟那么多双眼睛都盯着。
想到这，萧棠便放心地前去了。
不定时举办马球赛以供王公贵族娱乐，此乃是宫中惯例，早在太`祖时期，皇宫南侧便专设了一处偌大的击鞠场。
距离虽远，但寻常人没有以步待辇的恩遇，都得老老实实花上小半个时辰的功夫走过去。
众人成群结队，萧棠也跟在人群之中。
左右都是不大熟悉的面孔，彼此点过头、问过好便不再继续搭话了，行将过半，才见一道熟悉的身影。
晏山菱从另一条岔路走来，正好与她碰上。对方主动与她招呼：“淳和公主，好久不见。”
萧棠弯眼一笑，柔声应道：“几日不见姐姐，姐姐真当又容光照人了几分。”
“公主真是折煞我了，”晏山菱凑到她跟前，打趣道，“我的蒲柳之姿，哪儿敢在公主面前摆弄？”
几句俏皮话间，一行人已经快要走到了目的地，远远便瞧见那宽宏气派的击鞠场，和进进出出的侍婢杂役。
马球风靡已久，不止是军中与贵族子弟盛行，连女眷都中都不乏精通者。
不知是谁起了话头，说起先前马球赛的趣闻，一时笑语不断。
萧棠从前在司坊受人排挤，又体弱多病，在骑射方面一直落了下乘，后来也不常能参加马球赛这样的盛事，她只在一旁静静听着，并不插话。
忽在此时，身后传来一道急促的嘶鸣。
众人依言回头看去，只见有人骑汗血宝马，肆意横冲直撞而来。
不必看清马背上的人，光是猜都能猜出其身份。宫道间纵马，这般恩宠，除了皇帝如今最偏爱的誉王，还能有谁？
按照规矩，她们都得向誉王行礼。大家站定在原处，不约而同地准备让誉王与他的爱马先过。
然而，就在这时，又有人道：“誉王殿下的马是不是失控了？”
被她这般提醒，众人才发现那汗血宝
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