苏干既然遭贬，数日后便启程赴任随州。可怜为宦半生，这日竟只有裴昂一人前来送别。
苏干仍郁结朝堂之事，直言天心不明，高氏为祸，恐怕还有风波。裴昂自知苏干是受他连累，愧疚无言，挥别之际甚至洒泪。
站在渡口目送苏干的客船远去不见，他才在庶仆的催请之下上马返家。谁知才到府门，心情尚未恢复，阍房门吏便捧来一个木匣，说是安喜长公主府送来的礼物。
他登时一惊，半晌却想不出理由，呆立原地。庶仆跟随其后，思量近日事体，不由揣测道：
“苏公得罪了长公主，家翁又曾得罪过高驸马，如今苏公遭贬，陛下对家翁也没个态度，这里面不会是……毒药吧？”
小奴荒唐发言，裴昂倒也转过神来，睨他一眼，叫他站后，这才掀开了木匣。一见，只是一沓纸，而不必翻阅，他旋即就认出了纸上的字是出自女儿裴涓之手。
他恍然想到，许王府就与公主府相连，依据许王与公主的关系，女儿应该是能常见到公主的。
“来人可留了什么话？”他向门吏问道。
门吏答道：“来的是长公主的贴身侍女。她说长公主知道家翁只有许王妃一个女儿。王妃出嫁后，家翁定然膝下寂寞，但碍于皇家祖制，家翁与王妃也不便时常见面，就送来王妃的几张习作，慰藉家翁牵挂之情。”
“只是如此？”他仍有些狐疑，因为就如方才庶仆所言，这位长公主应该很不待见自己才是。
门吏摇头：“是，再没有别的了。”
裴昂皱了皱眉，终究伸手，却只是从木匣中拿出了女儿的习作，留下了空匣，说道：“你去将此物送还长公主，就说老臣谢恩。”
*
当稚柳将送去裴府的木匣又空着捧回了同霞面前，她却扑哧一声笑出来，像是意料之中一般。
稚柳既不解空匣回归，也不解她的笑意，便问道：“妾只听闻有买椟还珠的故事，这珠玉已收，难道还多个盒子？上头又没有镶嵌珠宝，木材也平常。公主是料到他会这样？”
“不，我也没想到。”同霞却很快摇头，“苏干无辜，我这样做是觉得裴昂此刻需要宽慰，女儿之物自然最佳。”
“可他早已对驸马嗤之以鼻，如今岂不更加连公主也算在一起了？公主向他示好，他就会改变么？”
同霞满不在意道：“他如何想我一点都不重要。重要的是，这会提醒他，许王妃的荣辱系于许王。他应该谨慎行事，不论是苏干，还是那个情况不明的孟殊平，他们所有人都该时刻清醒，不要再无谓地损兵折将。”
稚柳明白她如今周旋于高裴之间，有些事可以明着来，有些事却只能作壁上观，说道：“那他收下了王妃的字，就应该是明白了公主苦心。这空匣就是他的表态？”
同霞合上木匣，屈起食指敲了敲中间，才一点头：“匣子是空心的，他是说，他心无旁骛。”
“你怎么还能心无旁骛？”
不料却有人从身后接过话端，不等她转头查看，萧遮已来到面前，挥袖遣走了稚柳，又熟稔地自己坐下，方又道：“高齐光今天不在吧？”
他断章取义也罢了，这副主人架势，由不得同霞轻哼一声，阴阳怪气道：“我不知他在不在，要不大王各处去找找？”
萧遮这才咧嘴干笑了两声，向这风亭四周环顾一圈，夸了两句景致不错。同霞却无耐心，戳穿他道：
“你一个人过来，王妃呢？”
萧遮神情一顿，垂了脑袋：“苏干是她父亲知己之交，她还同你提过，却出了这样的事，她不好意思来见你。”顿了顿，抬了下眼皮，问道：“小姑姑，你那夜到底去没去御史台？”
同霞一时想到的却是他母亲遣内臣传话的事。德妃向来淡薄，这次及时报知，应该就是怕此事会影响她与萧遮的情谊，但若被皇帝知晓，多少也有干政之嫌。
便为她母亲的苦心，同霞也不会在意，笑道：“我去了，但没想到会撞见苏干。他遭贬，也不是我乐见的。”
萧遮心情复杂起来，抿着嘴注目她半晌，却先问道：“是不是不论高齐光是什么样，你都非他不可？不论我怎么说他，你也只是随便听听？”
他问了一个不太好一言蔽之的问题，但并不算出奇，同霞只说道：“连你的王妃都知道，不必追究此事真伪，只是在乎苏干让我为难了，你应该同她学学。”
“你是说我舍本逐末？”萧遮并不理解，“从前就算有人说你骄纵任性，也都是出自嫉妒。现在呢？陛下是有意偏袒，哪怕他们先前根本没听说过苏干，也拿起他的名义为自己喊冤叫屈。甚至还有人提起四姑姑，原是她自己有错才举家遭责，如今也成了冤屈。你怎么能一点也不爱惜自己的名声？”
他说得义愤填膺，同霞却觉得最后一句才是核心，一笑道：“名声若是自己爱惜就可以永葆清白，那世上怎么会有颠倒黑白的事？你说的不都是例子？”
萧遮说不过她，心中堵得慌，摇头叹声：“我们一起长大，我以为我是知道你的。可是自从我们出了宫，我却越来越不懂你了。这也许不是高齐光一个人的原因。”
他语带埋怨，却越发真挚，同霞觉得这必定不是他今天才有的心思，正好也可对他推心置腹：
“对，这不是高齐光的原因，我就是这样的人，我不愿意按照别人的意愿活，我也不在乎他们嘴里的话，我甚至不需要任何人理解我。”
萧遮面上泛起惊恐的神色，倒吸了几口气，才颤颤问道：“你这是以后都不想同我来往了么？”
同霞一无意外地道：“那你是不是又要把后园的门封起来？”
萧遮却瞬间落下泪来，毫不遮掩，无辜得几分稚气又执拗，“早知道就不费这桩事了！”
他光赌气，屁/股却坐得牢，不动如山，眼泪顺着鼻侧滑到嘴里，想是味道咸涩，这才抿了抿唇。
同霞看到这里，终也忍不住一笑，就提起他的衣袖往他脸上揩去：“你在王妃面前也是这么哭的？”
他却顿时哭得更凶，肩膀也抖动起来，又辩解道：“才没有呢，她还要我哄呢。”哽咽难言，喘了喘继续道：
“我原就是想来问问你，以后还能不能一起玩了，却说起这些有的没的！”
同霞相信他是此目的，只是好像也并非她先将话说远了，无奈摇头，尚未收回的手顺势就往他额上一弹，“哭什么哭！再哭告诉你娘，再把王妃叫来看看，你要不要这张脸！”
萧遮吃痛捂住头，搓了半晌将额头一片都搓红了，泪也收干了，“你就不能轻点打！你自己的手不疼吗？”
同霞果真去看了看自己指尖，“不疼，还能继续。”
萧遮一下窜了起来，躲到一根廊柱后，探头一看，见同霞却也起身追来，忙又跳开，边跑边道：“我知道错了，别打了！”
同霞反而来了兴趣，想起小时候也这样打闹，而这后园的小径纵横转折，他也跑不快，紧追几步就将他撵住了，揪住他的耳朵说道：“你有本事乱说，如何没本事受罚？”
萧遮虽比她高半头，叫她拿住了耳朵确也动弹不得，只有连声求饶，把夸人的话，相干的不相干的说了一大圈。
同霞这才觉得畅意，终于撂开了手。然而不等再说什么，眼睛一划，竟见不远处廊桥上赫然立着秦非、荀奉两人。那四只眼睛恐怕早已欣赏过她与萧遮的追闹。
一时气氛尴尬。
但既然撞见，秦非两人也不能不过来见礼。同霞只瞧了眼萧遮，硬着头皮与他介绍了句：
“荀奉你见过，这位叫秦非，是驸马的妹婿，近日刚到繁京。”
荀奉礼罢自觉站后，可这秦非倒也不算怯场，又向萧遮稍稍拱手。萧遮原本就是盯着他，打量道：
“乍一看还以为是李固呢，个头都差不多。”
同霞难与他描述更多，一笑推了他走：“你今天先回去，改日带王妃一起再来。”
萧遮只是一时好奇，知道是高齐光的亲戚也就罢了，点点头，径自离去。同霞等他身影不见，方稍作了解释：
“那是许
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