“这便真个要回去了么？”
张月娴一路相送，行至园中洞门前到底还是牵住她的手，试图再劝一劝。嘉平却去意已决，含笑反握住她，“好姐姐，真个不留了。你知道我的，素来不惯这等热闹。改日闲了，我再登门与姐姐说话儿。”
“好吧。”张月娴也不再强留，松了手，目送她主仆二人渐行渐远。
而嘉平一路行来，将近大门时，远远望见阶下停着自家那辆马车。车夫垂手立于马前，瞧着与寻常无异。
她无意地瞥去一眼，便要收回目光。
可不知怎的，脑中忽然一闪，隐隐觉着哪里不对。
晴雪却专注将车上脚凳挪下来放稳，又伸手要去接嘉平手中的伞。但在此时，嘉平手猛地往后一收。
冷不丁想起什么要紧事似的，道：“哎呀，你瞧我这记性！方才在亭子里说闲话，帕子竟忘了收。你陪我再走一遭罢，迟了怕叫人捡了去。”
“帕子？”晴雪一怔，还待再问。
嘉平暗暗在她臂上捏了一把，拉着她赶紧往回走。
可就在这时，立候在马前的车夫倏地抽出腰间藏匿的尖刀，瞬间便抵上了晴雪的脖颈。
“都别出声！”
“谁敢叫一声，我割断她的脖子。”
晴雪浑身一震，到嘴的惊呼硬生生噎在喉咙里。冰凉的刃口紧贴着皮肉，泪珠子霎时涌满她的眼眶。
嘉平也被这突如其来的变故惊得心头一跳，她看着脸色煞白的晴雪，再看向面前这个形貌迥异的男子，“我与阁下素不相识，更无仇怨，这是为何？”
刺客冷笑一声：“你与我自然是没有，可你与那九皇子——”他咬牙切齿，“他待你，很是不一般哪。”
嘉平心头一沉。
刹那间，什么都明白了。
这人是北苍的余孽，王庭豢养的暗卫。国灭之后，主上殒命，他们这一干食君之禄的便如失巢的鹰隼，自是要雪此奇耻。而最狠的，莫过于取卫承嬴的命。杀了大晏老皇帝最疼爱的儿子，叫他白发人送黑发人，痛不欲生。
可奈何行刺事败，随行之人尽数折了，只剩他一个侥幸脱逃。原还一筹莫展，近不得那九皇子半步，结果撞上了坑蒙拐骗的王六。那蠢货为求活命，满嘴胡吣，但叫他听出一桩天大的事。
那九皇子也并非无坚不摧。
他也有在意的人。
嘉平，就是他“在意的人”。
嘉平余光飞快地扫过四周。侧门本就人迹罕至，暮色一沉，更显得冷清。而她方才不愿兴师动众，故没叫任何人跟着。
她手心直冒冷汗。
既求不得人，便只能靠自己了，她不能慌。
嘉平想着，往前迈了小半步，“是，我确实与九皇子相熟。他对我情根深种，不能自已。所以你挟持一个丫鬟有什么用？他根本不会来。可若是我落在你手里……”
她迎上刺客凶狠的眼，“你放了她。我跟你走。”
晴雪声嘶力竭地哭喊道：“不要！小姐不要！奴婢这条命死不足惜，您快走，您快走啊！”
“闭嘴！”
刺客怒吼一声，刀刃往前一送，刹那划出一道殷红血线。晴雪吓得浑身一缩，只一双泪眼望着嘉平，拼命摇头。
刺客眯着眼。
半晌，他咧开嘴，笑了。
“好。”
他道：“你过来。我放了她。”
嘉平毫不犹豫地走过去。但她一颗心七上八下，早知道就该让卫承嬴送回去，逞什么强呢。
不对。是他牵累的！
她招谁惹谁了，可恶可恶可恶。
刺客一瞬不瞬地盯着她，架在晴雪脖颈上的匕首稍稍松了一隙。
就这一隙。
嘉平瞅准这一线之机，猛力将晴雪往外一推。
晴雪踉跄着跌出几步，摔在雪地。而嘉平肩头一紧，被刺客铁钳般的手死死擒住。刀光一闪，匕首便要架上她的脖颈。
但几乎是同一时间，不知打哪儿射来一支弩箭。如同天幕撕开一道口子，精准射穿刺客的脑穴。
鲜血喷涌。
嘉平惊叫，温热黏湿的液体溅上她的脸，而刺客直挺挺倒在马车前，一双大眼圆睁着，死不瞑目。
“小姐……小姐您没事罢！”
晴雪连滚带爬地扑过来，一把抱住嘉平。
嘉平颤巍巍地回过头。
点点血珠犹挂在睫毛上，顺着眼角滑下。她看着那刺客圆瞪的大眼，看着他身下一大片雪被鲜血飞快吞噬。
零碎的血腥旧影如碎镜般在脑中炸开，她双腿一软，整个人就要栽倒在地。
一只青筋虬曲的手横空托住。
嘉平愣怔抬头，撞进一双犹带余悸的眼睛。
卫承嬴不知何时到了，手中握着方才击发的弓弩。而身后几步，几名玄影司的校尉默然跟随。
他目光扫过她染血的侧颊，道：“可有伤着？”
嘉平惊魂未定，只是抖，身体不受控制地抖。
那来禀报的校尉低头看了看地上的死尸，眼底掠过一丝可惜。但他极有眼力见，朝旁人使了个眼色，默不作声地将一地狼藉收拾了。
“先回车上罢。”卫承嬴轻声道，怕再惊着她，“我送你回去。”说着他主动递过手，掌心朝上，等在那里。
但嘉平像是没看见，强撑着两条发颤的腿，在晴雪的搀扶下钻进车内。
车厢里早早备了暖炉，热气烘着，她却觉得更冷了，身体抖得更加厉害。她双手抱住头，极力要把几次遇险的记忆统统丢出去。可它们就像鬼怪，阴魂不散，越赶越张牙舞爪。
一路无话。
卫承嬴坐在对面，看着她蜷成小小的一团，说不清是愧悔多些，还是后怕多些。那刺客当真狡猾透顶，正面行刺不成，竟迂回绕道，挑一个手无缚鸡之力的女子下手。
也是他的疏漏，布那么多眼线，防那么多人，偏偏就没在她身侧多留一双眼睛。再看她脸上点点血迹，嵌在苍白绢面上似的，他静默片刻，摸出一方素白手帕递过去。
嘉平低着头，没有动。
卫承嬴顿了顿，将帕子折了一折，倾身过去，小心翼翼地要替她擦。
但帕角将将触到她颊边——
一滴泪滚落，砸在他手背上。
“我讨厌你。”
卫承嬴的手僵在半空。
嘉平泪眼满眶地抬头，四目相对，她又说了一遍：
“卫承嬴，我讨厌你。”
一滴一滴泪顺着脸颊滚落，像断线的珠子，砸在她膝上，也砸在他心里。她道：“到如今为止，我所有的担惊受怕都是因为你。我真的很害怕。我怕疼，我也怕死。可偏偏就因为你，我要一而再、再而三地经历这些。我只想好好活着，我只想——”
眼前之人无所适从，眉宇间深深愧责。
于是到嘴边的怨怼忽地全堵在喉中，她别过脸去，“我想要回家。”
怎么办，若要循着历史的轨迹走下去，她还要在这里活上十年。十年。这十年里会有多少变数，她一无所知，因为她不再是隔岸观火的读史人，她已在这局中，成了棋上的一枚子。稍有不慎，再死一回，再重来一次，永远也回不了家。
想到这里，嘉平再也撑不住。她放声大哭，是来这世上的头一回。
卫承嬴悬在半空的手愈发无处安放。
想安慰，不敢碰。想收回，又不忍。看着她哭得整个人都在发抖，他心如刀割。
他试探着伸出手，轻轻抚过她鬓边散乱的发。
她没有甩开。
卫承嬴便像得了允准，手从鬓边滑下，握住她的手。掌心接住的，是她的泪。一点一点渗进他的指缝，淌进他的掌纹。
“对不起。”卫承嬴道。
不知想到什么，他眼中闪过一点晦暗的痛色，自嘲一笑：“或许我不该存在。让一些人为难，给一些人添灾，尤其是你。”
“先前有一句话，我说得不妥。我卫承嬴卑劣，将无辜的你算计了进来。”他望着她，“且从一开始，我根本没给过你选的机会。”
不是么，只因着那一眼，就不顾群臣议论，不顾教导他的太傅安危，甚至不顾皇室不与高官结亲的祖宗规矩，执意去讨一旨赐婚，将人占为己有，牢牢拴在自己身边。如今想来，大抵是另一种形式的予取予求。
可这样的忏悔，已经不合时宜。
她不爱听。
那么……
隔着濛濛一层泪光，两人相视着。仿若一道帘幕薄而不断，悬在彼此之间。卫承嬴道：“其实方才我就想说了，你所纠结的那些，什么旧情，什么替身，什么前缘，统统都不是。”
“因缘际会或许前生注定，可因缘之始——”
他蓦地停住。泪光似在他心底也泛起一层，他喉结微动，一字一字：“是我对你，一见倾心。”
嘉平愕然一怔。
卫承嬴却将她的手握得更紧，继续道：“所以这一次重来，我就算忘了记忆，前生注定也好，阴差阳错也罢，我照样会对你一见倾心。无论多少回，都一样。”
可这到底只是假设，他拥有记忆是不争的事实，也是她梗在心头的刺。他垂下眼，方又道：“但记忆就在这儿，我抹不去。你若真的在意，我从今往后绝口不提从前一字。我本就打算这一世与你从头来过。我可以等你，等你愿意敞开心扉，等你真的想明白，真的决定好选我。哪怕——”
哪怕真的不选他，又当如何？
卫承嬴沉默着。他慢慢抬起眼，目光之下隐有一点落寞：“那就不选择我罢。”
如果她真的讨厌，如果她真的厌倦这样担惊受怕的日子，如果他真是她所有厄运的源头……那他就放手。从此不打扰，去尽力而为改变结局，争一个太平盛世，让她也能活得安稳，一直到终老。这便是他能给她的，最后的、也是全部的心意。
说完，卫承嬴靠了回去。
可拉着她的手始终没有松开。横在两人之间，如同一道生生扯出的红线，缠着，绞着，剪不断理还乱。
嘉平看着他，他也看着她。他不说话，但一双眼睛一直钉在她身上，一寸不移。似乎在说听听就得了，若真要挣开这只手，若真敢选了旁人，那他就死给她看。
大不了再重启一回，抢个好印象，先下手为强。
横竖，他卫承嬴从不否认自己卑鄙无耻。
嘉平与他相视片刻，“啪”地一声，一把拍掉他手。她抱着胳膊往车壁上一靠，斜眼睨着他，“卫承嬴，你少来这套。苦肉计对我没用，装可怜更没用，我谢嘉平不吃这一套。”
卫承嬴看了看自己空落落的手，被戳穿，反轻
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