陈茗开始往上拉绳子。她的腰腹发力，双腿蹬住井沿，一寸一寸地把绳索往上收。陆臻攀着井壁借力，动作配合得很好，不多时已经升到了井口边缘。
陈茗伸手把他拽上来，两个人在井沿边坐下，大喘了几口气。陆臻解开油布包的系口。里面是一叠用桐油纸包得严严实实的纸页，纸页数目不少，零件尺寸、金属配比、淬火流程，甚至还有几页手绘的成品效果图。
陈茗一页一页地翻过去。她虽然看不懂那些复杂的机簧结构，却也她能感觉到纸页上的温度。
“这就是整个惊风谱中最宝贝的那个暗器。”陆臻坐在她旁边，侧过头来翻看，“这个机簧结构设计得很精巧，连发十二枚暗器，每枚的轨道都不重叠。我以前在工部的旧档里见过类似的思路，但从来没有见过这么完整的图纸。”
“能造出来吗？”陈茗关切道。
陆臻把其中一张图拿起来对着天光看了一会儿：“能，但是需要一段时间，还需要合适的材料。西北这边的铁质偏脆，做不了那种细簧片。如果要用图纸里的标准来做，至少得从江南调一批百炼钢过来。”他看着陈茗眼中逐渐浮现的有些焦虑的眼神，顿了一下，“但如果只是做几个样品来证明这张图纸的价值，我手头的材料就够。”
陈茗把布袋重新系好，站起来拍了拍膝上的尘土。远处，谢倦他们的马蹄声已经隐约可闻了。
“那就先做样品。做出来，让孙孚自己找上门来。”
谢倦把马拴在篱笆上，走过来看了一眼井台上的布袋，没多问，只是看了看陈茗和陆臻的表情，就知道东西没问题。孟观澜牵着马走在最后，肩上挎着药箱，她路过阿檀身边的时候停了一步，伸手把阿檀肩上沾的一片枯叶拈走了，什么话也没说。
几个人没有在田庄久留，总图交由陈茗随身携带。杨不关把惊风铃交给阿檀时被她拒绝了：“我是掌门看着长大的，留着这惊风铃虽然可以睹物思人，但终究是伤心，你帮了我，这东西就留给你们吧。”
当天晚上，盛安客栈后院库房里的油灯亮到了深夜。陆臻把那叠总图翻来覆去看了十几遍，在纸上画了十好几页的零件清单和工序备注。谢倦蹲在门口磨一把新买的小锉刀，一边磨一边哼着不知名的小调，声音被灯火和夜色压得很低。
凉州城西有一片废弃的练武场，挨着附近的铁铺一条街。这里原是铁衣宗弟子下沙山后租来落脚的地方，宗门散了之后就一直空着。院墙塌了半面，地上铺的砖被撬走了好几块，留下几处深浅不一的坑洼。
陈茗独自一人站在那片练武场中央，面前摆着一只木匣。如果见的人有什么问题，也是她挡在前面。
木匣不大，大约一尺见方，表面没什么漆，就是普通的桐木料子，边角用铜皮包了，虽然简陋，但看着结实。匣盖开着，里面铺了一层暗红色的绒布，绒布上躺着一只做好的惊风暗器机簧。
这是陆臻连夜赶出来的样品。他用了两天时间，把随身带的几块精铁和铜料熔了又锤，锤了又锉，总算按照总图上最基础的一枚弹簧机匣的尺寸做了一个实物。
大小不过巴掌，厚度两指，透过侧面镂空的铜片能看到里面密密匝匝的齿轮和簧片。边角还没做完精磨，留有细小的锉痕，但好在结构完整，手指拨动机匣侧面的拨钮，即能听见里面齿轮咬合的细密声响。
陈茗等了不多时，等来了一个穿灰袍的老头。樊掌柜托本地一个贩马的老杨伯找来的，说是城里最大的一家铁铺的东家，姓方，年轻时跟军械打过十几年交道。老方头在凉州地面上有几分面子，也认得几个铁衣宗旧人。
此刻他把木匣上的机簧拿起来看了又看，又从怀里掏出一面小小的放大镜凑近了看里面的齿轮咬合，端详了足有一盏茶的工夫，才把机簧放回匣子里，抬起头来，苍老的眼睛里泛起精光：“这东西，谁做的？”
“我朋友。”陈茗说，“您觉得怎么样？”
“做得挺好。”他说，“好到不像是凉州地面上能有的手艺。就是材料不大好，若是用了上好的精铁再多几日功夫，那就不一般了。”
说到这里，他好像意识到什么，目光又落回那只机簧上：“如果你是想把这东西出手，我劝你换个路子。凉州城里识货的人不多，但专门在找这个东西的人，可不少。”
陈茗心里微微一动：“什么人在找？”
老方头没有正面回答，只是把那只木匣的盖子合上了，推到陈茗面前：“后街有一家茶馆，叫‘满庭芳’，我平日里和人交易成货都是在那里。明天下午申时到酉时，有一个穿黑绸衫的客人会坐在靠窗的位置喝茶。你带着这东西去，他会来找你。”
他说完这句没有再多停留，拱了拱手准备要走，又嘱咐道：“近期看样子都在，不过也不保证每天都来，你可以先露露脸。”
待到对方走了谢倦从野枸杞丛后面绕出来，拍了拍袖子上沾的草籽：“怎么样，靠谱吗？”
“老方头是杨伯介绍来的。”陈茗把木匣拿起来，“杨伯欠樊掌柜一个人情，应该不会往坑里推我们。”
“那后天申时，我去满庭芳对面坐着。”谢倦说，“你进去喝茶，我替你盯着门口。”
陈茗点了点头：“嗯，若是军方或者铁衣宗的人，恐是要动手。咱们几个中，只有你我武艺还行，一切小心为上，叫陆臻躲好了。”
谢倦知道她话里的意思，要是让一些狼子野心的人知道陆臻有这等手艺，不知有多少麻烦事会找上来。
匹夫无罪，怀璧其罪，幸好这本事长在陆臻身上，人身安全还不用太过担心。只是陆臻毕竟没有太多自保的能力，原先也没怎么研究过武器类的机关，好在陈茗已经催他补上这方面用来保护他自己了。
暮色正在一点一点地从西边漫过来，陈茗心
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