明玉下了马车，转乘轿攆。
穿过高高低低的红墙，轿攆在长乐宫前停下。
明玉穿过庭院，踏进殿内，由寒碧替她取下披风。
“阿姐！”少年的声音忽然从殿外传来。
不等明玉回头，萧启已经从外殿奔来，挽住了她的袖子：“阿姐怎么这个时候进宫了？”
明玉失笑。
萧启接着道：“阿姐肯定还没用膳吧，我让他们在这里摆了，咱们一起吃！”
明玉握住他拉着她袖子的手：“好。”
侧殿里，苏信已经指挥着人摆好了膳食。
两人分次入座。
席上菜色丰富，却是以她爱吃的几样为主。
看来他早就知道她要入宫，一早便等着她了。
“我听杨师傅说，”明玉垂着眼夹起一块槐花饼，“你最近的功课似乎都不怎么上心。”
萧启手中的筷子一顿，“姐，杨师傅上了年纪，教的也尽是些陈词滥调……”他越说越慢，“若是以此治国，只会固步自封……”
说到最后，忍不住抬起眼瞥了她一下。
明玉皮笑肉不笑：“就你理多。”
萧启一眼便看出她并非真的生气，大着胆子继续道：“食君俸担臣职嘛，否则郑冲安排他来讲学，就凑个人数不成？”
明玉瞪他：“陛下慎言！”
萧启顿时不服气的瘪了瘪嘴，明玉知道他心底不服，他已经不是乖乖听话任人教诲的年纪了……
灵岩寺里方丈的话还言犹在耳，薛行简的面容又在此时忽然浮现——明玉按下心底的烦躁，萧启已经十六岁了，还有四年便要大婚亲政，她不能再放任他自顾自的“摸象”了……
“……阿姐？”
许是她沉默的时间太长，萧启也越发不安起来。
明玉连忙回神，对着萧启忐忑的脸不由宽慰的一笑。
不料她这一笑，反吓得萧启一个哆嗦，险些当场检讨认罪。
“那如果我让你自己选老师，”明玉笑道，“就选你想要的年轻老师，你能好好上课吗？”
萧启目瞪口呆，“——然！”
“好，那我也信你一次，”明玉认真的看着他，“这次春闱你便睁大了眼睛好好看看。”
就算要走的路还有很远，也要一个他能听得进去的人来带他走。
脑海中又恍然浮现那个人的身影，明玉连忙垂下了眼。
“郭太傅定谥一事，阿姐预备怎么处理？”萧启试探道。
明玉心中了然，这才是他等她的原因。
“启儿觉得呢？”
“如郑大人所请文襄便好……”他微一沉吟，“文正，前朝先贤如魏征者才可得此类谥号，若仅因年长而追，天下士子岂不都改求长生之术？”
“不错，可既然郭太傅并没有魏征之贤，春闱主考又怎么成了无人可担的职位？”
“因为他们想要却又不敢说，只能转而给竞争对手泼脏水了。”
明玉赞许地对他点点头，“为官者要脸面，陛下也一样，所以以后不要这样明目张胆地逃课了。”
“……”
她将银著搁下，“今时不同往日，启儿你今年已经十六岁了，再有四年便要大婚，而下一次春闱却还要等五年。”
“阿姐……”
她对他笑了笑：“解铃还须系铃人，既然一切的源头是为你，自然也要你来解决。”
萧启声音一细：“阿姐的意思——是要我做这主考官？”
“害怕？”
“不是！”他脱口而出，“我以为……”
以为你会亲自做这次的主考官。
明玉看懂了他未出口的话，却并不戳破，“礼部尚书我举荐郑冲，你觉得呢？”
“我跟阿姐想的一样。熬过了皇爷爷又熬过了父皇还在朝的，也就他了。”
“好，”明玉对他点头，“吃饭。”
“是！”
***
夜幕很快降临，星辰安静地落在四方。
用罢晚膳，明玉拒绝了萧启的挽留，=带着寒碧等人，赶在宫门下钥前出了宫。
一出宫门，一身护卫装扮的翠微便策马趋近了正在行驶的马车，“殿下，薛先生已经无碍。”
马车内，明玉微垂着眼，“他这个伤只怕夜里要发热，你让照看的人都仔细着点。”
“是。”
车帘放下，她仍如往常般展开手中的书卷。
但时间却仿佛突然被人拉长了一般，眼前排布整齐的隶书也都忽然杂乱无章起来，没有一个肯安安静静地进入她的脑海。
她的脑海里挤满了马蹄声，风声，他惨白得没有一丝血色的脸，和一盆盆鲜红的血水……
一旁的寒碧低声道：“明儿午后结了议事，殿下不如去看看薛先生？”
明玉低头不言，他血肉模糊的脊背又再次浮现在眼前。
“殿下一向礼贤下士，”寒碧接着道，“又爱民如子。薛先生又是为了救您所致，不会有人说闲话的。”
指尖慢慢收紧，明玉猛地抬头：“我自是不惧，但他不一样，俊臣的例子你忘了吗——”
寒碧一窒。
明玉字字珠玑：“他注定前途无量……他的未来不应该沾上狐势媚主这样的字眼……”
寒碧抿紧唇看着她，眼底却全是心疼。
明玉别过头，避开她的目光，她自然可以再乔装成富贵人家的妇人去见他——理由也冠冕堂皇得让人难以拒绝。
可她不能。
有了这一次就会有下一次，世上没有不透风的墙……
何况，她也骗不过自己了……
***
马车缓缓停下。
镇国公主府，明灯高挂，匾额高悬。
朱红色的大门漆着金字，两侧更是石狮气势磅礴。
明玉踩着矮凳踏下马车，猩红的披风在后，她迈过石阶，一路穿过拱桥回廊，回到她的撷芳居。
这条路，从她十五岁放弃文武双全的少将军纪廷和，选择靠着祖荫才赚得个闲官的陈渭始，已经走了十四年。
她垂着眼站在黑暗中，等寒碧将烛火点亮。
本朝虽然从未禁止驸马从政，但自容乐公主起，不许高官，不予重权，却成了朝野上下心照不宣的默契。
他有帝师之才……自然更有经天纬地之心——
她怎么能毁了他，让他恨她……
烛火霍然跃起，瞬间驱散了黑暗，翠微替她将笔墨铺开。
明玉站在案前，捡起半月前抄了一半的道德经，再次抄写起来。
这是父皇教给她的方法……
一字一句，一笔一画，仿佛这样就能驱散心中的不安和焦躁。
直到她写完第三页，翠微忽然开口：“薛先生背上的伤不轻，殿下若是得闲，不如这几日去探望一二。”
笔尖骤然停住，明玉面无表情地看向她。
那眼神彷如冬日下猎户的猎刀，逼得翠微微微低了头。
可她还是道：“薛先生惊才绝艳，定能高中……日后朝堂，殿下总要与他再见。到时只怕不仅会怨殿下冷漠，更会觉得是天家薄情。君臣生隙，反倒不好。”
总要再见……
不知是不是今日的灯火太亮，竟刺得她眼底微痛。
没错，他们总要再见。
到时他会如何看她……忘恩薄义的小人吗……
明玉闭上眼睛，静谧的夜晚总是种子生根发芽最好的时机，它只需要一点点的希望，便可以顽强的扎下根来。
终于，她睁开眼睛，重新提笔蘸墨，
“去安排吧。
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