“你缘何如此激动？”
“她...怎么死的？”
“不听母亲话，几次想跑，被乱棍打死了。”
姚盼之沉默了，她明明第一次来这就发现了那名低头哭泣的女子，但没发现她是被拐来的。
当时，自己若多留个心眼，会不会结果就不一样。
春歌疑惑地看着姚盼之，“奇怪，真奇怪。”
“我只是惋惜一条命就这么没了，算了，不说这个，”姚盼之收起心思，“你真见过宿县的牙婆？”
“我骗你做什么？”
“是不是她？”姚盼之从衣袖中拿出牙婆画像。
“你怎么会有她的画像？”
“自妹妹丢了后，我在宿县四处走访，才问得这牙婆样貌。”姚盼之收起画像，“除了红裙，可还有其他与他人不同之处？”
“香！”春歌想了想，“比寻常的女人还要香上三分。”
“哪种香？”
“说不上来，但是似乎有客栈的檀香。”
“客栈的檀香？”
“我爹送我来翠红楼前面，带我住了两日客栈，没错，就是檀香，我闻见过。”
“你爹为何要把亲生女儿卖入这里？”
“他一个烂赌鬼，”春歌叹了口气，“如果我不愿意，就把我妹妹卖进来。”
眼前的春歌也是个可怜人，姚盼之继续问道，“既然是赌鬼，怎么还有银子住客栈？”
“那客栈不用多少银子，一文钱就可以住一日？”
“一文钱？什么客栈？”姚盼之讶异道，这比糖葫芦还便宜。
“归...归...”
“归安客栈？”姚盼之想到哑女和贾家老太曾住过的客栈。
“对，你也听说过这个客栈？”春歌问道。
“我记得有人说，这客栈住着十分便宜。”
“我记得，当时那掌柜说，有位老爷发愿做善事，每年拿出银子来贴补这家店，专让那些苦人家能有个落脚处。”
“原来如此。”
哑女是在归安客栈被带走的，春歌也说在归安客栈住过，牙婆身上还有归安客栈的檀香，看来，归安客栈很有可能是牙婆与其党羽的窝点之一。
陆海辞已经查过掌柜，身家清白，那问题，很可能出在背后出银子的老爷身上。
“你在想什么？”春歌问道。
“没什么，你这两日频繁来后院，可被凤四娘发觉了？”
“母亲这几日天天在外头忙，没空管我们，不过，你说得也在理，我先回前院了。”
“好。”
“还有一事...”
“有话直言。”
“我听其他姑娘说，凤四娘，还有护院赖彪也是宿县人。”
“知道了，能不能让晚音和秋乐想个法子来后院。”
“我尽力一试。”
待今日的碗全部洗了个干净，姚盼之从翠红楼后门溜到了归安客栈。
“咳咳咳，”姚盼之驼着背进了客栈，“店家在吗？”
“您是打尖还是住店？”店小二走了出来。
“住店。”
“老妇，二十文钱一晚。”
“二十文钱？之前我有同乡曾住过，说只要一文钱。”
“老妇，就你一人住？”
“就我一人。”
“那就是二十文钱，一文钱你至少得带个女眷。”
“女眷？”
“你有所不知，我家这客栈，是一位老爷出钱资助的，他说穷人家出门不易，房钱能少就少，若带着女眷的，更要多照应几分。所以房钱才定得这般便宜。”
“哪位老爷？”
“这就不便透露了。”
“不便透露？”姚盼之拿出刑部腰牌，“刑部查案，可以说了吗？”
店小二仔细看了眼腰牌，“原是大人查案，小人多有得罪。”
“别说那些虚的，哪位老爷资助的？”
“翠红楼！是翠红楼的凤四娘。”店小二说道。
“你可知道翠红楼是什么地方？”
“小的知道，只是，凤四娘只出银子，也不管客栈之事，我家掌柜索性睁只眼闭只眼。”
“之前有个年轻姑娘在你们这住着，被牙婆拐走了，要卖到翠红楼去，你还敢有隐瞒？！”
“大人冤枉！我家客栈是受了凤四娘的照顾不假，但我们掌柜什么也没干。”
“那为什么带女眷的就只要一文钱？你们引诱年轻的穷苦姑娘来住客栈，再去向凤四娘通风报信，为她的翠红楼挑选姑娘，对不对？”
“大人！”店小二诚惶诚恐说道，“我们什么都没有干！只是每隔几日，就会有翠红楼的人过来看看。”
“看看？”
“翠红楼会派个人过来，在店里转上一转，看看住客罢了。”
“看看？”姚盼之进一步逼问，“看什么？看人还是看房？”
店小二缩着脖子，“这...这小的就不知道了。他来了只在堂里坐坐，喝碗茶便走，从不多问什么。”
“来人是何样貌？”
“来的是个男子，横眉方脸...”
她越听越觉得就是赖彪，赶紧拿出画像，“是他？”
“正是！我家掌柜清清白白！大人若是不信，只管去查！我们身正不怕影子斜，绝没做过伤天害理的事！”
姚盼之盯着店小二看了半晌，见他虽惶恐却不似作伪，这才缓缓收了目光，不再追问。
她知道，之前陆海辞没有查出端倪，说明归安客栈掌柜没有参与牙婆一案。
可这客栈里住着的，多是些无根无底的穷苦姑娘，丢了便丢了，谁家会来寻？
客栈没有参与，官府就算来查也查不出什么。
牙婆光拐卖人还不够，在京城找处小客栈，拿银子贴补女眷的房钱，哪里是发什么善心？分明是想从中挑选优质的女子，为自己所用。
两条迫害年轻姑娘的死路。
凤四娘，你可真是打得一手好算盘。
“今日，若是有人来问...”
“大人，今日什么也没发生，也没有刑部的人来过问。”店小二立马说道。
“知道就好，要是露了痕迹...”
“小的绝不敢！大人放心。”
嘱咐了几句，店小二又说了几句话后，姚盼之便离开了归安客栈。
回姚府的路上，她总觉得有人暗中跟踪，这段时日，她已对城中熟悉了大半，随意拐进几条小巷子，很快，便甩开了跟踪之人。
姚府。
“父亲，今夜我必须出城！”
“女儿家大半夜不睡觉，你要去哪？”
“我要查案。”
“什么案子必须得大半夜查？”
姚盼之没有说出有人跟踪之事，“此案只剩三四日的时间，不能再耽搁了，若是没查出来，女儿怕是要领责罚。”
“不许去！”
“父亲！”姚盼之直挺挺跪了下来，“女儿求你了！”
“真是拿你没办法！带上府上一半的护院去吧。”
“多谢父亲。”
她带着一半的家丁护院，叫了三辆马车，向宿县出发。
直到第二天的巳时，才匆匆赶回翠红楼。
“这碗都要堆成山了，为何才来？”翠红楼后院，凤四娘指着姚盼之鼻子骂道。
“昨日家中有事，这才...”
“扣你十文钱！”
“四娘，这样工钱本就不多...再扣下去...”
“还敢顶嘴？你再多说一句，现在就给我滚出翠红楼。”
姚盼之没有再说话。
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