出了正月之后没再下雪，赶路倒是方便了许多，地上雪和泥混合成黑色的泡沫，马蹄踩踏过去，留下痕迹。
天色将亮未亮，寒风如刀片，刮得清源脸疼，幸好出行时带了围巾，将下半张脸围的严严实实，倒也好受一些。
小道不好走，因此他们走的是官道，如此日夜奔驰，再有两天就能到达平阳县了。或许，到了那，他们能稍歇息。
不过很快，清源知道平阳县去不得了，因为他们在岔路口从小道走，竟要绕开平阳县。
府里的事情清源门清，但他于公务上一窍不通。幸好不是蠢笨之辈，略一思索便明白了，因为平阳县是康王地盘。
平乐县最大家族周家和康王是姻亲，再加上上一任平乐县知县贪污被处死，很难说和康王没有半点干系。
清源不由得紧张起来。
康王是藩王，如果他知道他们手里有罪证，会坐以待毙吗？
想到这，他忍不住回头看，生怕身后有追兵。
漫山遍野青黄不接，远处青山还带着白帽，底下则是黑乎乎一片，像是染了黑色的乳糖真雪。
对于不常骑马的人来说，疾行赶路简直就是折磨，幸好蔓娘准备了膏药，停下休息之际涂抹一番后，又拿了纱布将摩擦处绑紧，如此只是轻微刺痛，不至于磨破。
她压根不知道路。
出城时候和人打探知道了大致方向，就奔着这头飞奔，夜里没地方休息，她又不敢钻进林子里，只能找了处避风地方蜷缩成一团。
有点风吹草动都会醒，她一个女子孤身上路着实不安全，可她必须得前行。
就这样赶路两日，竟然在半途中遇见了徐望之的马车。
也是不巧，路上泥泞，他们马车陷在了坑里，整个车身都被崩上了泥点子，徐望之站在干净地方等，一眼瞧见了蔓娘，笑着和她打招呼。
马儿缓下来，蔓娘搓了搓冻僵的脸，下马朝着徐望之走去。
徐望之身边有不少护卫，俱是谨慎地看她。
“认识的人，无妨。”
“娘子这是要去哪？”
瞧着马匹上还放着两个包裹，风尘仆仆的模样。
她不该在季府呆着吗？
“徐郎君，可有看到我们郎君？”
徐望之惊讶，“你寻他？”
见蔓娘点头，徐望之不由得上下打量她。应当是为了出行方便，她穿了一身灰扑扑的衣裳，头发也没戴任何发饰，只一张白里透红的脸，清秀纤瘦的娘子。
“你为何要寻他？”徐望之反问。
“我们郎君身体不适，我给他拿了药。”下毒一事还是越少人知道越好，蔓娘含糊过去，迫切想知道季守谦的位置。
“他，我还真不知道，难道他没说吗？”
“既徐郎君不知，那我也不过多打扰，告辞。”
半点都不客套，爬上马背后便要离去。
“等等。”徐望之叫住了她，大跨步来到她面前，“娘子还是回去等他为好，毕竟你独身一人赶路危险，何况守谦行事缜密，若他身体不适自会寻大夫。”
可说完，却见她一脸倔强，显然是非要去寻人。
女人就是麻烦，徐望之有些头疼，他好言相劝道：“兴许他有要事去做，若是娘子贸然去寻，说不定会坏事。”
如果她不去反而才糟糕。
蔓娘去意已决，不欲与他浪费口舌，在马背上行了个礼就要走，徐望之叫人拿来了一柄匕首，说是让她路上防身，尤其是走小路时候一定要多加小心。
谢过之后蔓娘便启程，不过她总觉得徐望之有点奇怪，可具体哪里不对劲她还说不上来。
赶路三日，依旧没见到季守谦的身影，出正月后温度渐暖，地上积雪融化，路面湿漉漉，马蹄踏过溅起不少泥来，但蔓娘顾不上，她站在岔路口，思考季守谦会从哪里走。
虽不知道他去做什么，但想来没和徐望之一起，就是嫌对方的马车慢，所以一定会尽可能的抄小路。
蔓娘思考过后，奔着小道去了。
又在野外过了一夜。
路上遇见了小村落，蔓娘下马打探他们可否见过年轻的主仆二人，结果他们说没见过。蔓娘不死心，仔细描述。
“骑两匹马，其中一个样貌格外俊朗谈吐不凡。”
村口带着孩子的大娘摇头，还是说没见过这样的人物，倒是昨日见到一队拿着武器的人过去。
蔓娘随手给了那孩子一块糖表示感谢，只得再次上马。
难道自己追错方向了？
马儿放慢了速度，她坐在马背上琢磨着，如果郎君是从官道走，那便直接进了平阳县，到时候他身体不适定然会看大夫，说不定已经知道自己中毒了。
这般作想，心里急迫去了三分，可到底还是扯着缰绳呵一句驾，狂奔前去。
眼看着日头西落，合该找地方休息，但蔓娘继续赶路，打算等到看不见路再说。
入夜之后风停了，寒风清冽气息中送来一股铁锈气味。
在厨房做事经常杀鸡杀鸭的蔓娘顿时警铃大作，停下后不再往前。月上高梢，前头静悄悄没有半个人影，可丝丝缕缕的气味传入鼻腔，想忽略都难。
蔓娘立刻停下，伏低身体，紧张的观察前面情况。
好半响之后，只有微弱的风声，似乎这里并未半个人。赶路最怕的就是碰见人，尤其是恶人，这会儿见静悄悄的，蔓娘心下反而松了口气。
这血腥气是如何来的，蔓娘不想深究，也管不了。她满心满眼都是快点找到季守谦，怕他耽误治疗，也算……也算报答当年季府愿意收留她的恩情。
如此作想，蔓娘打算快点离开这，可又不敢弄出太大的声响，于是让马慢慢前行，同时双手紧紧抓着缰绳，若有不对，好立刻狂奔而去。
马蹄声踢踢踏踏，在寂静的夜里显得有几分怪异，随着蔓娘往前，血腥气变重，地上散落的东西也借着月光瞧的清楚。
地面深色应当就是血，还有一个划破了的包裹，里面圆圆的东西滚了一地。
蔓娘眼神一滞，忙不迭地下马，拿起地上的东西嗅了嗅。
是她做的
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