季守谦要出门的事情府里人除了蔓娘外都不知道，清源这几日在准备行李，郎君发话要一切从简，所以清源备了两身衣裳，金银细软备了一些，不过犹豫之后兑成了一把碎银子，还有一两二两的小额银票。
水囊准备了四个，可以烧水的小壶一个，银丝炭竟然也准备了一袋子，除此之外，还准备了季守谦惯用的碗筷碟子等。
乱七八糟的收拾了一通，两匹马都挂不下，非得用马车拉才行。
季守谦得知后，只问他：“可知道什么是轻装上阵？”
清源憨笑着说知道，归整来归整去，还是有两袋子东西。最后求到了蔓娘这里，说让她帮忙看看还能去掉什么。
“水囊用不了这些的，两个就够用了，途中可以随时补充。”
清源依言去掉了两个，转头又看向蔓娘。
时值晌午，日头正暖，晒的人懒洋洋想睡个午觉，不过蔓娘面上却显现出憔悴，不复前几日的娇憨生动。
清源还以为她是舍不得郎君出行，于是压低声音道：“放心，等办完事，郎君肯定归心似箭！”
说这番话自是安抚于她，不想她扯了扯唇角，勉强露出个笑容来。
别说他们郎君鲜少和娘子打招呼了，连清源接触的都少。虽说在书院时也有同窗姊妹看上他们郎君，但送的东西他们郎君送来不收，都是叫他打发了去。
郎君一心只读圣贤书，如今做了官，也一心为民，这二十一年下来，身边也只有吴蔓娘这一个娘子。
“真的，我没骗你！”清源就差伸手指头发誓了，然而蔓娘俯身翻东西，陆续把华而不实的东西往外拿，没再接这茬话。
怎么感觉不太对？
莫不是和他们郎君闹别扭了？唉，那可不好办，解铃还须系铃人，看来还得他们郎君安抚劝慰才是。
挑挑拣拣，最后只留下一袋子，正好挂在马背上，另外一边挂了行李，如此马儿也轻松。
“后日就出发了，可准备好了吃食？”
“没呢，正想问问你，要不带几张胡饼？”
“虽说过了正月，可到底还冷着，到时候胡饼冻的硬邦邦，恐怕不好入口。这样，给你们做一些蒸饼带着，待休息时候烧水，把筷子架在小锅上，热气熏一会就软和了，也方便吃。”
胡饼没法熏，到时候又湿又软难吃的紧。
清源自然说好，腆着脸又让蔓娘做点熟食肉类带着，说随便烧把火热一热就能填饱肚子。
蔓娘自无不应，庄子上送的鸡鸭都还有几只，当天就宰杀褪毛，王大厨帮忙一起掏干净内脏，把腿骨塞入鸡鸭腹部摆好造型，蔓娘负责刷蜂蜜水，两只鸡两只鸭放在通风处，一晚上就能干，明日再继续下面的步骤。
当天晚上王大厨和赵嫂子都回去休息了，蔓娘还在厨房忙碌着，她在和面准备做蒸饼，也不多拿，给他们带上十个就够了，路上碰到茶寮亦或者村庄，也能买到吃食。
府里若是做发面的食物，用的都是老面，打开一个罐子，里面老面冻的发硬，这东西不能加热，一加热老面就死了发不起面来，只得用刀切下一块拳头大小的老面，剩下的又好生存放以便下次再用。
她用手的温暖一点点揉着老面，僵硬的面团开始回软，不过很快，蔓娘的手心就变得冰凉，她只得停下去灶膛旁烤一烤。
盯着猩红的火星子，蔓娘微微出神，没注意手指尖眼看着就要碰到了炙热的灰烬。
“小心些。”冷不防有人握住她的手腕，来人手心里的热度比灶膛里的余烬还要热，烫的蔓娘脑子都没反应过来，愣愣地看着他。
“这么晚了怎么没回去休息？”
因着要远行，衙门里的事情得一一交代下去，所以这两日暮食是同衙署的同僚们一起用的，并未回府自然也见不到她。
纵然每日清晨能见上一面，可说不上几句话。而且因着时辰太早天色灰蒙蒙的，季守谦并未留意到她的异样。
直到此时——
“你脸色不大好，可是身体不舒服？”
蔓娘坐在灶膛前，纤瘦的身体越发显得柔弱。明暗交织的光亮映在她脸上，原本已经养的丰腴一些的鹅蛋脸凹了一些，她抬头看人时，那双杏眸越发大了。
她挣扎着，季守谦虽有不舍，但到底松开了她的手。
“没有的，多谢郎君挂念。”说罢，垂着眸子不做声了，又像是之前那般疏离。
季守谦一手拿过灶台上的蜡烛，俯身凑近她，仔仔细细的端详着她的脸。
这人看人时视线灼灼，很难让人忽略掉，蔓娘不自在的咬唇，欲要说话时，他先开口了。
“临行前却是该多同你相处才是，怪我。”
公务上的繁忙这些他绝口不提，拎着衣摆在她面前蹲了下去，让那盏烛火同时照亮他们二人。
那双桃花眼深邃不已，看人时总是含情脉脉，他轻声道：“待这件事解决完了，可带你出去散散心。”
他看着蔓娘，蔓娘则是盯着灶膛里的火，半响后，她突然起身去净手，又拿起那块老面用力揉搓起来。
如此反常的行为，可聪慧如季守谦却想不出缘由。
“做蒸饼吗？”他又挑了个话题。
“嗯。”这次蔓娘回答了，“后日一早你们就出发，带着路上吃。”
季守谦面上展露一丝笑意：“还是吃惯了你做的吃食。”
蔓娘动作一顿，抬头看着他，神色难辨。
只几息的功夫，她就收回视线继续做事，随口应了一声说多做几个给他带着。那块老面已经变软了，被蔓娘放进面粉盆子里，又打开锅盖舀了一勺锅内特意留好的温水，边倒水边搅面，很快面团就初具雏形。
“蔓娘就没什么其他的想同我说么？”季守谦拿过一个凳子放在她身后，蔓娘坐了下去，他随意坐在另一处，俩人中间隔着一个人的距离。
灶膛灰烬里还有没烧完的木柴，偶尔发出噼里啪啦地声响，除此之外，厨房没有半点其他声响。
蔓娘为人温柔，做起活来却是有一把子力气，一下一下揉着，原本粗糙如砂砾土面的面团子在她手下逐渐变得柔软和光滑。
季守谦一直耐心等着她的回答，好半响之后，她道：“有。”
都是
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