皓月当空，凉风习习，已是长夜深沉时。
沁柳宫的大殿里，冷风时不时呼啸而来，使得窗户不断发出嘎吱声，嘈杂又刺耳。
朝局混乱，诸事繁杂，故而宁正帝这几日都连夜批阅奏折，操劳过度，使得本就病恹恹的身体愈发虚弱不堪、气血不足，浑身酸痛无力。
今夜亦如此，当他仔细检察一番，如释重负地放下最后一份奏章后，瘫软在龙椅之上，捂起胸口，不住地喘息着粗气，显得格外憔悴。
在他身侧的周苟见他办好事，忙恭敬地俯下身来，看似真诚地跟他劝谏：“陛下，您该入寝了，太医说过，您这病得静养啊，眼下不该再这样过于劳累，浑然不顾龙体啊！”
“朕心里有数，”宁正帝淡淡地说道，“但眼下外有强敌环伺，内有诸多隐患，容不得朕放松。”
周苟轻叹了一口气，知他性子执拗劝不动，便也识相地闭上了嘴。他大步走到殿内外，端来了一碗药汤，放到宁正帝身前的桌案上，劝道：“陛下，您且先把今日的药喝好，剩下的政务也不急啊！”
对于他苦口婆心的建议，宁正帝不耐地轻睨了他一眼，摇头苦笑道：“周苟啊，你也跟了我快四十余载了，也就只有你能仗着这份老资历，絮絮叨叨地劝我该做什么，罢了罢了，寡人喝总行了吧！”
他说是这样说的，但却没第一时间拿起碗来，周苟明白他的用意，自己先舀了一小口抿了抿，见无异样，宁正帝才放心地把碗端起来，干脆地把药汤灌入腹中。
他喝完药后，起身缓步走到窗边，仰头望向窗外的明月，怅然一叹道：“枫儿现在带军出了京城，过两日怕是就能到湘州边界，增援大军了。可朕此时却有些后悔了，不该答应让他这个时候出京的，寡人的身子骨愈发不大行了，他得在我身边才稳妥些啊。”
周苟垂下头来，一言不发，默默地听着他自言自语。宁正帝皱起眉来，忽地走回座位，握起笔来落下行行字迹，道：“周苟，你去把此诏书连夜送过去，让他回来吧，人马由他那副将蒙逖带过去也无妨啊！”
周苟接过纸来，却一动不动，未如平日里那样，极为听话地去执行。
宁正帝眉头微蹙，把手撑在桌案上，眯着眼审视着他，眼神里冒出不解。可下一刻，他竟觉得胸口剧痛无比，喉咙口一甜，“噗”的一声，一口鲜血兀然喷出口来。
“陛下，莫怪我，我有我的原因。”周苟看着他凄然的模样，于心不忍地侧过头来，又愧又怕地说道。
宁正帝瞪大了眼，死死地看着那碗药，沙哑着嗓子，艰难地问道：“你……你怎么下的毒？为什么要做出这等大逆不道的事？为什么？”
周苟沉吟片刻，指了指宁正帝腰间的香囊，道：“陛下，药没有毒，只是恰好多放了一味药，又恰好地与太医给您的香囊里的药相冲。至于原因，您马上就知道了。”
闻言，宁正帝笑了笑，眼里写满了困惑，而正在这时候，殿门忽地被人推开，一道黑影悄然而入，走到了他们的身前。
看清了来人的长相，宁正帝微微愣了愣，皱着眉看着他道：“你……你是何人？为何与那个人长得如此相似？”
来人勾唇笑道：“陛下记性挺好的，竟还记得我那冤死在你手里的阿父啊。”
“你是他的子嗣，”宁正帝大惊失色，本就病态发白的脸颊，此刻浑然没有半点血色，指着他看向周苟，“你当年放了他，你好大的胆子。”
周苟面色复杂地看着他，道：“陛下，老奴有罪于陛下，可那年我是出自本心所为，不愿如您一般一错再错，枉造杀业。”
宁正帝凄然一笑，嘴角不断有血水流下，身躯缓缓地轰然倒地。他双目圆瞪着，写尽了绝望与怨愤，堪称是死不瞑目，可再般不甘还是撒手人寰了。
周苟躬身朝那人道：“天师，属下已经派人去通知大殿下来了。”
“封锁好消息，莫要让人提前知悉，坏了大事。”
言沐低声吩咐着，忽地眼神一凛，骤然侧过头来看向殿门，那里若隐若现着一道影子。
“何人在那里？”他冷声喝道。
下一刹那，那道影子瞬间消失不见，言沐立即朝外走过去，跟周苟喊道：“那里有人，想来看到了一切，你亲自去吩咐禁军，把人给我留下来！”
殿外寒风瑟瑟，不知疲倦地呼啸着，长夜漫漫，此时却只是刚刚开始。
夜色浓郁，六皇子纳兰楠刚从他母后寝宫出来，行在宫廊里，接近了宫门口。正准备出宫之际，远远地看到了一个内侍朝他这边冲了过来，登时心头一沉，怀疑有事将起。
当看清那人血迹斑斑的样子时，他顿时感到不妙，瞪着他喊道：“出什么事了。”
那内侍猛地跌倒在地，伸出手来揪住他的衣角，气息奄奄地说道：“六殿下，陛下被人害死了，我听到了，他们是大殿下的人！”
“你说什么？父皇出事了？”纳兰楠后背发寒，指节攥紧发出咯吱声。
可来不及等他多问，不远处一群黑甲禁军围了过来，他暗道不好，也顾不上那气若游丝的内侍，当即抛下他快步冲出了宫门，狂奔在街头。
夜风时不时迎面拂过，感受到身后驱散不开的杀气，他无暇停滞片刻，拼命穿梭在街巷之中，意图甩开来追杀而来的追兵，可始终有三五人紧追不舍，难以摆脱。
幸好当他穿出一个巷子口时，见到一辆马车缓缓停了下来，车帘被拉了开来。只见韩璐儿伸出头来，看着他狼狈不堪的样子，也顾不得多问，一把就将他给拉上了马车，安抚了几句后，匆匆令车夫策马疾驰而去。
京城突变，一场极为危险的动乱悄然酝酿，但在京郊外的芙月二人却未能知晓。他们此刻正慢悠悠地并肩同行，走在下山的道路上。
雪越下越大，前面的道路满是厚厚的雪层，让人走得甚是艰难。
乔芙月摇了摇头道：“夫子，这雪也太大了吧，强行下山若是运气不好，恐遭遇雪崩，不若等明日雪小些再走吧。”
“也行，”谭夭点头道，“我们要不就去刚才那个木屋里，正好那边有张床榻，可以用得上。”
乔芙月颔首，思索了一下，道：“我去捡些木柴来，夜里太冷了，可以放柴火进火炉里，烤火取暖。”
“行啊，那你且先去捡，我把木屋收拾一下。”谭夭点着头，顺便也给自己安排了一下任务。
二人分工明确后，各自往不同方向走去，暂且分离开来。
寒气袭来，她把手缩在袖子里，以免再被冻得发僵，那滋味实在是不好受。可捡柴薪时，还是得小心翼翼地伸出手来，捡起木
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