天微微亮，门外喧闹嘈杂。
温瑾淮被吵得无心睡眠，坐起身来伸着懒腰，忽地听见有人敲门，紧接传来香兰气喘吁吁的声音。
“小姐，门……门外来了一群人，个个扛着根木头，说是来找小姐的。”
“找我作甚？”温瑾淮赶忙问，她匆匆穿衣，简单洗漱一番，耳边响着香兰声音，“说是小姐买了木料，来要搬工钱。”
温瑾淮推开门，吸了口初晨的清新空气，让自己尽可能保持镇定，她望着高出院墙一截的木头，心中纳了闷，也没买木料啊。
忽然似是想起什么，她愁着脸，疾步朝门外走去，嘴上嘟囔着。瞧她面色，应该不是好话。
门闩缓缓拨开，门开出一条缝。
温瑾淮眯眼看向缝隙外，见人群将街道堵得水泄不通，已经影响到旁人出行，不少人骂骂咧咧的路过，甚至发生了争执。
眼尖的人瞥见门开着缝，蜂拥冲来，猛地推开门。门哐当一声重重砸在墙上，温瑾淮身子敏捷后撤无碍。
香兰没反应过来，被突来的力道撞倒在地，手腕擦伤渗着血。
温瑾淮赶忙将香兰扶起，用帕子将伤口缠得严实，担心的说：“我带你去涂些药。”
推门之人不想承担责任，眼神慌乱闪躲。
其中一男人理不直气很壮，气势汹汹地说：“我们费了多大力才把这些木头从城外搬进城，又送到你府邸门口。你是连门都不想开，咋的？嫌我们这些锄地汉子好欺负？”
男人转手指向香兰，声音明显虚了些：“还……还有你，自己不小心摔倒了还想讹我们？”
“谁让你们来的就找谁去，少在这里撒野。”温瑾淮怒目扫视在场一众，最后落在男人蜡黄的脸上，“你推伤人，须得担责，莫要觉得嗓门大就能糊弄过去了。”
男人支吾道：“又……又不是我一人推的门。”他指向身后一众，“他们也推了，要担责凭啥让我一个人担？”
“就是你推的，”人群中有人急着说，“跟我们有什么关系。”
“就是就是，还赖上我们了。”旁侧附和道。
楚镇殇知晓了此事，蹙着眉对肖河说：“你去告诉她，让她快些解决麻烦，莫扰了我楚家清净日子。”
“晓得了。”肖河躬身退下，步子迈的匆忙，险些被门槛绊倒。
楚镇殇见状沉下脸，说：“人越老越差劲。”
肖河将话传到了温瑾淮耳中，让温瑾淮面临进退两难的境地。
楚府斜对面的茶楼内坐着两位熟人，碾碎茶叶，沸水冲成糊状，轻抿回味，好不悠闲自在。
云时雨瞥了眼楚府方向，手碾着茶说：“你若是不想给那一股，为何要亲自送给她？想出口气弄成今日这样，脸上都挂不住彩。”
“你以为我想啊。”钱忠弘眸子下垂，吹了吹杯中茶沫，抿了一口说，“有个厉害的女人找上了我，以你作要挟，我也是没办法。”
“以我作要挟？”云时雨手一顿，零星茶粉扑出磨盘，“谁？”
“一个已经死了的人，你无需知道是谁。”钱忠弘口里泛着茶苦，忙用清水漱了口，“北边的茶叶苦涩难咽，别糟践力气碾了。”
云时雨搁下碾刀，忽而眸子一沉，低声说：“他是你请来的？”
钱忠弘回首瞧了眼，眨眼间面上露笑，缓缓起身将曹献阳引入座位，双手拖着茶盏说：“清早饮茶润肺，刚泡好的茶，曹尚书尝尝。”
曹献阳一口饮尽杯中苦茶，面色骤沉，说：“除了苦没啥滋味，真是难喝。”
“再苦也没大人心苦啊。”钱忠弘此话一出，吓得云时雨眸子惊颤一下。云时雨匆忙起身，端起茶壶说：“曹大人稍等，晚生这就去沏壶南边的清茶来。”
“你故意出言怒我，”曹献阳打量着钱忠弘，“是为何意？”
钱忠弘为他斟满茶，说：“苦茶降火气，大人先喝杯茶水压压火。”
曹献阳愤然一拍桌子，说：“你一个下流商贾，莫不是觉得我不敢动你？”
钱忠弘脸色骤然冷下来，为自己斟满一杯苦茶，随即饮下肚，心中积攒的苦涩顿时被口中苦味压住，“当官的就是了不起啊，说话都比人有劲儿。”
再一杯茶下肚，他面色恢复平静，不急不躁地说：“我身为商贾，自然最看中买卖，大人与我做个买卖如何？”
“买你娘个头。”曹献阳忽然站起身，怒甩衣袖朝外走去，“老子真是猪油蒙了心，来赴你的宴。”
“你不想为你儿报仇吗？”
这句话仿佛无形的枷锁将曹献阳双腿桎梏在原地，他内心瞬间被仇恨吞噬，始终未能再迈出一步。
钱忠弘继而说道：“方才那位书生考中秋闱，但在春闱被人除名替考，断了入仕之路。故，想让大人给他谋个仕途，也好日后成大人肘臂之助。”
“我虽未入仕为官，但也晓得一个道理。”钱忠弘慢步走向他，“多一个人相助便多一分胜算，便多一条退路。”
“温瑾淮今日所受麻烦是我弄的，是给大人一个见面礼。”他面上笑，声音透着冷，“有些事是官家人不能做的，但我这种混江湖的却可以做。”
“你就不想她给你儿陪葬吗？”
声音传入曹献阳耳中，顿时令他生出杀心，手紧紧攥着拳，咯吱作响。
这时，一连串沉稳的脚步声迈近，俩人转身落座，全然将方才说的话当做没说过，各自饮茶看着楚府门口的热闹。
云时雨端着茶壶进来，吸引了曹献阳的注意。
曹献阳与他聊了些闲嗑，见他面相柔和，言行谦和有度，有了些好感，决然想把他培养为自家门客。
曹献阳说：“我膝下三儿两女，虽折了一个，但也没毁了根基，家道依旧从容延续。故，可保你安然入仕，可你需做我女婿，这样算是一家人，我也原尽心尽力培养你。”
云时雨慌了，他今年二十三岁，但曹献阳的两个女儿都是过了三十岁，且都嫁过人。
他仿佛被兜头泼了一盆冷水，顿时浑身僵住，一时语塞，不知该说什么。
钱忠弘也是没想到，这曹献阳真是好大一张脸，让一个正是“盛夏巅峰”的小伙子娶“半老徐娘”为妻，真是会糟践人啊。
曹献阳这是拿定了云时雨没退路，也真如他所想。
萧赫逆反被平定后少有朝官愿意与钱家染上关系，而云时雨又是钱家奴仆所生，便算是钱家的人，也只有曹献阳这么个一心想为儿复仇的人愿意做这买卖
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