那一嗓子嚎丧像是把这漫天的雨幕都撕开了一道口子。
不到一炷香的功夫，驿站门口便挂起了惨白的素缟，两盏奠字灯笼在风雨里摇摇欲坠，昏黄的光晕晕不开那浓得化不开的死气。
沈嬷嬷领着几个婆子跪在灵堂前烧纸，火盆里的火苗被风卷得忽明忽暗，纸灰还没来得及飞远就被雨水打湿，粘在青石板上，像是一块块去不掉的尸斑。
驿站对面的茶楼二层，窗缝微微推开了一线。
季越盯着那灵堂中央停放的一块门板，上面盖着白布，隐约透出一个人形的轮廓。
雨声嘈杂，但沈嬷嬷那句“赵大人走好”还是顺着风钻进了他的耳朵。
他指尖有些发颤，不是因为冷，而是因为那股子说不清道不明的燥热。
那是赌徒即将翻本时的亢奋。
赵提举**。
那个唯一能把他和兵部库房亏空连在一起的活口，终于闭嘴了。
但他必须亲眼确认。
**是不会骗人的，只有亲手摸到那具尸体冰凉的僵硬，他今晚才能睡得着。
丑时三刻，雨势最大的时候，守灵的婆子们早已困顿不堪，靠在柱子上打盹。
一道黑影如狸猫般翻过驿站的矮墙，落地无声。
季越屏住呼吸，脚底踩着湿滑的苔藓，一步步逼近灵堂。
空气里弥漫着潮湿的纸钱味和一股淡淡的尸臭——那是他特意让人在那支**上抹的腐肉汁，看来果然奏效了。
他摸进灵堂，借着微弱的长明灯光，看清了白布下隆起的胸膛。
没有起伏。
季越嘴角勾起一抹残忍的笑意，从怀中摸出一瓶化尸粉。
这是穆氏给他的最后一道保险，只要撒上去，半个时辰内，这尸体就会化成一滩黄水，到时候死无对证。
他伸出手，想要掀开白布的一角确认面容。
指尖触碰到“尸体”脖颈的那一瞬间，季越的瞳孔猛地收缩。
没有皮肤的弹性和温度，只有坚硬、冰冷，甚至带着一丝粗糙的木纹触感。
那是木头！
“不好！”
这个念头刚在脑海中炸开，季越便觉手腕处传来一阵剧痛。
藏在供桌下的陈厉如猎豹暴起，一记擒拿手几乎要将他的腕骨捏碎，整个人被狠狠按在那个伪装成尸体的木偶之上。
“放开我！我是季家……”
“二公子这手，怎么紫了？”
一道清冷的声音打断了他的挣扎。
孟舒绾从屏风后缓步走出，手里并没有拿灯，只是静静地看着被按在木偶上的季越。
季越惊恐地看向自己的双手。
刚才触碰到木偶白布的地方，此刻沾满了一种紫黑色的粉末，并且顺着雨水的湿气，迅速在他皮肤上晕染开来，怎么蹭都蹭不掉。
“这是‘显影磷粉’。”孟舒绾语气平淡，像是在谈论今天的天气，“只有兵部甲字号库房，用来给绝密军情信函封口用的**品。平时无色无味，遇手汗即变紫，洗都洗不掉。”
她走到供桌前，拿起一块沾了粉末的布片，在季越眼前晃了晃。
“二公子深夜闯入驿站，手染兵部禁粉。我是该说你这‘才子’涉猎广泛，还是该问问，这只有兵部尚书才有权调用的东西，怎么会跑到了太仆寺少卿的手上？”
季越瘫软在地，那紫色像是某种诅咒，正一点点吞噬着他最后的侥幸。
就在季越被五花大绑拖下去的同时，几条街外的季府别院，也是灯火通明。
穆枝意跪在地上，发髻散乱，早已没了平日里端庄的模样。
她面前的案几上，摆着几封刚刚伪造好的信件。
季舟漾坐在太师椅上，手里把玩着那几封信。
信纸泛黄，字迹模仿得惟妙惟肖，内容更是惊心动魄——全是季越与北境胡商勾结，意图倒卖军马的“铁证”。
“三爷，这就是季越通敌的证据。”穆枝意低着头，声音颤抖却带着股狠劲，“妾身在他书房暗格里发现的。大义灭亲，只求三爷看在妾身揭发有功的份上，给妾身一条活路。”
既然季越已经被抓，那这就是个死局。
与其跟着这艘破船一起沉，不如把他踩进泥里，换自己上岸。
季舟漾没有说话，只是修长的手指轻轻摩挲着信纸的边缘。
指腹传来细微的凹凸感，那是竹纤维特有的纹理。
这纸叫“湘妃引”，产自江南，因为工艺繁复，造价极高。
而这种纸，正是前几日穆枝意为了讨好他，特意搜罗来做灯笼的那一批。
用做灯笼剩下的边角料，来伪造几年前的通敌信件。
这女人的聪明，全都用在了这种自以为是的算计上。
季舟漾眼底闪过一丝讥讽，却没有拆穿。
他随手将信件扔给身旁的荣峥。
“拿着这些信，去请金吾卫。”季舟漾站起身，黑色的鹤氅在灯影下划出一道冷厉的弧度，“查封季家二房，一只苍蝇也不许放出去。”
穆枝意大喜过望，刚要磕头谢恩，却听头顶传来男人毫无温度的声音。
“这纸不错，以后别用了。”
穆枝意脸上的笑容瞬间僵住，一股寒意顺着脊梁骨直窜天灵盖。
他知道……他什么都知道！
此时的礼部架阁库内，尘埃在光柱中飞舞。
周延年打了個喷嚏，手里捧着一卷已经发脆的旧档。
这是二十年前，孟舒绾祖父孟老太爷因“督办不力”被削职的卷宗。
他原本只是想查查当年兵部调拨的规矩，却在翻到最后一页时，目光凝固了。
那是一张当年的军需签收单，落款处的一个“赵”字，笔锋起笔处有一个极其细微的顿钩，与今日孟舒绾贴在墙上的那张《赵提
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