雨水并没有洗刷掉黑鸦岭上那股令人作呕的铁锈味，反倒将矿坑深处那种常年不见天日的霉烂气息全给激了出来。
孟舒绾勒住马缰，被雨水打湿的睫毛微微颤动，视线穿过重重雨幕，落在前方那座仿佛巨兽咽喉般的矿洞口。
**静了。
这里既然是季守春私铸兵器的重地，即便主子倒台，也不该连个看守的鬼影子都没有。
“是‘悬魂阵’。”季舟漾翻身下马，靴底踩在满是煤渣的黑泥里，发出一声黏腻的闷响。
他走到矿洞前的绞盘边，伸手摸了一把上面的机括，指腹沾上了一层未干的油脂，“这是季家祖传的机关术，一旦启动，断龙石会在半个时辰内落下。季守春根本没打算让里面的任何人活着出来。”
孟舒绾心头猛地一跳，那种血液倒流的冰冷感瞬间传遍四肢百骸。
大哥就在里面。
“我去。”季舟漾没有回头，只是从腰间抽出那把随身的短刀，声音沉稳得像是在说去买壶酒，“这机关只有季家嫡系才知道怎么解。你在外面，不论听到什么声音，都别进来。”
“季舟漾。”孟舒绾下意识地喊了一声。
季舟漾脚步一顿，侧过脸，冷峻的轮廓在昏暗的天色下显得格外坚硬。
“活着带他出来。”
季舟漾没有说话，只是极轻地点了一下头，身影瞬间没入了漆黑的矿洞之中。
孟舒绾深吸一口气，强迫自己将视线从洞口移开。
她转过身，面对着身后那片死寂的密林。
雨声淅沥中，林子里传来了枯枝被踩断的脆响，紧接着，无数身披黑甲的私兵像幽灵一样从树后现身。
这些是季家最后的死士，也是季守春留在这里守着“兵工厂”的最后一道防线。
几百张**在暗处拉满，箭尖闪烁着幽蓝的淬毒光芒，全都对准了那个站在雨中孤零零的素白身影。
领头的私兵统领脸上横亘着一道刀疤，他并不认得孟舒绾，但他认得大理寺的官服，更认得那是来抄家的。
“杀。”统领举起手，声音嘶哑。
“慢着。”
孟舒绾的声音不大，但在雨幕中却有着奇异的穿透力。
她没有拔剑，甚至没有做出任何防御的姿态，只是慢条斯理地从怀中掏出一份已经被雨水洇湿了边角的信函。
她也不打开，只是将那信函举在半空，任由雨水冲刷着上面的火漆印记。
“我知道你们是季家的家生子，世代效忠季守春。”孟舒绾看着那名统领，目光像两把冰冷的刀子，“但你们的主子，似乎并没有把你们当人看。”
统领冷笑一声：“妖言惑众！”
“这是昨日季守春在狱中画押的供词，以及从他书房暗格里搜出的投名状。”孟舒绾的手很稳，“为了换取齐王退兵保他那一脉的香火，他将此处矿场所有私兵的名册、籍贯、以及你们养在京郊别苑里的妻儿老小，全数卖给了齐王。协议上写得清楚——‘矿场死士，皆可为奴，若有不从，杀其家眷以儆效尤’。”
统领举在半空的手僵住了。
“不可能！”他厉声吼道，但声音里已经带了一丝颤抖，“家主答应过，事成之后许我们要职，消去奴籍！”
“消去奴籍？”孟舒绾嘴角勾起一抹讥讽的弧度，手腕一抖，将那份信函狠狠甩在统领脚下的泥水里，“睁开你的狗眼看看，那上面盖的是不是季守春的私印！”
统领死死盯着地上的信函，那熟悉的朱砂印记在雨水中红得刺眼。
他猛地扑过去，抓起信函，哆嗦着撕开封口。
只看了三行，这个在刀口舔血半辈子的汉子，膝盖一软，竟是直接跪在了泥地里。
周围的私兵开始骚动，原本紧绷的弓弦逐渐松弛。
就在这时，身后的矿洞深处传来一声沉闷的巨响，像是地底深处的闷雷。
大地剧烈震颤了一下，洞口的碎石扑簌簌落下。
孟舒绾猛地回头，心脏几乎停跳。
几息之后，沉重的脚步声伴随着铁链拖地的“哗啦”声响起。
季舟漾背着一个人，一步一步从黑暗中走了出来。
他的锦袍被割得破破烂烂，手臂上还在往下滴血，但他的脊背挺得笔直。
在他背上，伏着一个形销骨立的男人。
男人的双腿软软地垂着，显然早已废了，满头乱发结成了饼，遮住了大半张脸。
但当那个男人缓缓抬起头，露出一双即便在炼狱中折磨了数年依然亮得吓人的眼睛时，孟舒绾觉得眼眶一热，喉咙里像是堵了一团浸水的棉花。
“大……哥……”
孟承林艰难地扯动了一下嘴角，想要抬手去摸妹妹的脸，却因为长期的锁链束缚而无法抬高。
季舟漾小心翼翼地将他放在一块相对干净的青石上。
“水……”孟承林的声音粗嘎难听，像是砂纸磨过地面。
孟舒绾慌乱地解下腰间的水囊，手抖得几次都没拔开塞子。
季舟漾伸过手，稳稳地拔开，递到她手里。
清冽的水流进喉咙，孟承林呛咳了几声，原本灰败的脸色终于有了一丝生气。
他死死抓住孟舒绾的手腕，力气大得惊人，那枯瘦如鸡爪的手指指甲极长，里面塞满了黑泥。
“别……别哭。”孟承林喘息着，用另一只手颤抖着去抠自己左手食指那卷曲变形的指甲缝，“拿着……这个。”
孟舒绾一怔，只见他竟从那指甲缝隙的淤泥和死皮下，抠出了一层薄如蝉翼的蜡纸。
“这是我在矿里……这两年……听那些来视察的官员……谈话记下的……”孟承林眼神狠厉，“朝中……还有谁拿了季家的脏银……还有谁……在北境粮草案上盖了章……全在这儿。哪怕是那些……自诩清流的老东西……一个都跑不掉。”
孟舒绾攥紧那带着体温和腥臭味的蜡纸，指节泛白。
三日后，大理寺公堂。
巨大的“明镜高悬”匾额下，此时却弥漫着一股令人窒息的焦糊味。
堂下跪满了人，不仅有季家两房的家眷，还有十几位平日里道貌岸然的朝廷大员。
当孟舒绾将那份从指甲缝里抠出来的名单公之于众时，这些平日里自诩“为民**”的清流领袖们，终于瘫软如泥
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