拇指叩在墨玉环裂缝处，晔樱沉着眼。
三月前，刘总督带领谛风军与东渫及其邻近氏族部落交战正处激烈时期，加急传军报回京，告后备粮草匮乏。
永和帝遂征民妇十五万运输粟七万石、黍三万石。但运粮队行不过十日，即遇天枫寨夜袭，持刀劫车。民妇与少量士兵非这群悍匪的对手，为求活命只得缴械投降，任土匪将晌粮劫走八成。
不过，天枫寨此行劫粮的目的也谜。十五万人的运粮队，死伤不过百人，这群土匪像是专门为挑衅朝廷来的，当夜在场办起了土匪招募仪式，大放厥词：“给朝廷当狗，不如跟老子上山去！”
荒唐的是，最后竟然真的有近两万人弃良投匪，投奔了“刀猖狼”。而剩下的一大拨人则靠着那两成粮草辙返归京，告明此事。当中有眼尖的，称那匪首“刀猖狼”身上佩有一块墨玉环，刻有一个“枫”字，上有一道小裂口。
晔樱把视线从墨玉环移到身前笑盈盈的女子手上，海捕文书上未画至今长相不明的天枫寨魁首“刀猖狼”，却画了这墨玉环，可上头并未画出这道裂口。她将玉环拢入手心，眼底一片审视。
“小皇女，我不是天枫寨的人”，紫裳低下额，无辜神色又显露媚态：“当姑娘时待过一次刀猖狼，后来离了靖都又与香蛾结识。近来巧，碰上了她。”
闻言，晔樱目光一顿，心中起了个疙瘩：“你与香蛾是旧识？”
紫裳点了一下头。
她凝着眉，将视线分至紫裳手中赏赐丰厚的海捕文书，伸手欲取：“你这是卖友求荣？”
“不卖友，但想求荣。”
话音未落，一声俏笑与海捕文书同飞进空中，飘飘然。
紫裳的指松了力，脸往她耳垂边贴近，却被恼于戏耍的皇女，一手掐住了脖颈，严肃地摁了回去。
“把话说清楚。”
紫裳搭上脖颈上的手，挑眼凝着她：“刀猖狼，这玉环不是白给我的。我应了她两件事。”
“两件什么事？”
她稍松开手，面前微勾的长眸，含有窃笑的趣。
“第一件嘛——”
“小皇女，青霓妹妹的样貌，你可瞧过了？”
她眉心轻蹙，记起青霓对驱幻青木来历，一副难以启齿的模样，视线瞟过紫纱上“小美人”的字眼。难道……
“她陪了刀猖狼三夜。”
耳语悄声，紫裳温笑的气息绵绵扑落脸边。
“……”晔樱的心情多染了一丝微妙，又听身前人，口吻委屈，“小皇女，我和青霓妹妹是因此才迟了，你真的，不能体惜体惜一下吗。”
“……”她将手收回：“第二件事呢？”
紫裳挑着的唇又往上微勾一点，目光重新回凝：“第二件事。”
“这玉环。”
“得还她。”
“还她？”
她侧过脸，流水“哗啦”的杂音平稳地响，紫裳朱唇缓缓开合，道出了妄诞的话：
“刀猖狼。”
“——想见你。”
话音刚绝，流水安鸣静止一瞬。
谁？
冥欢河岸，席卷的夜风拍打着水面，清脆的“呼呼”声不绝。
一声大笑搅破河下月的孤凄。
“荒唐至极！”
晔樱推开紫裳，唇角弯起的弧度，瞧着比弦月还凉。
朝廷命犯约见当朝皇女？
“天底下闻所未闻的笑话！”
她伸手，倏忽拽住了身旁脚下失衡，身摇似要跌落凉河的女子。
紫裳落着腰，浑身重量全然倚着手边人，仰起身来，将释语，“不是笑话……”，却被皇女一声，“嘘——”打断。
夜色里，紫裳被拽起，纱裙飘然风中，若仙云般秀逸渺渺。而皇女神色淡然，俨然不动风里，及人至怀中问：“你会武，不躲开？”
“不愿躲。”
她轻舒鼻息，软着音，话出口，却忽察觉不对，目光一滞。皇女楼着她的腰，往下打量的目光中兴味与拷问糅杂：“你不兴诈。”
清音荡在岸堤，风勾青丝浮于她面颊，丝丝痒痒。这个皇女，有些难招架。紫裳复了面上无惊神色，环上皇女脖子，装出几分羞色：“奴家真话，不怕诈。”
“簌簌——”，夜叶一片坠黑河，水中明月碎有声。头上树叶飞落两人身前时，苏晔樱和紫裳双双松手。
一场旁若无人的“风流皇女戏风尘”大戏让人尽收眼底。
一侧，姜穆语捏着安魂铃，向树前走近，看着有伤风雅，却难不说她，花言利语皆真刀的苏晔樱，有些犹豫是否要对她全盘托出，一并问了紫裳安魂铃的事。
然，最后还是决定只问当前，“姑娘居心如何能证？”
“倒不必证，早知是请不动的。”紫裳轻叹一声，偏头看向她时，眼睛却亮了起来，不同于方才的轻佻妩媚，似是真心兴趣非常。
“……”
姜穆语和苏晔樱不一样，她受不了这样奇怪的目光，不过两秒，就错开了视线：“含糊其辞，你与香蛾是旧友，我如何能肯定你非匪徒，或与天枫寨没有勾结。”
轻轻笑音响起，捏准了她的不好意思，紫裳抬袖遮面，戏谑道：“小姜大人觉得奴家像匪徒啊。”
姜穆语：“……”
说实话，她并不知道怎么应付像紫裳这样，会对女人矫揉造作的女人，而且她另有顾虑，不大敢接这人的话。
“官府和天枫寨的事，奴家不掺和。嗯？”
但好在，刚与她闹了不快的苏晔樱，见紫裳这副反应，不爽地把人揪了回去。
“一身侍两女，也不怕起火。”
紫裳再次跌入她怀中，娇媚劲上来，手指勾着她的襟口：“哪有？姐姐都栽在这了。”
晔樱瞥了眼表情像“尼姑闻了荤腥味”的姜穆语，嫌这人没品，还不中用，说她的时候不是辩口利辞？这会见了个漂亮的风情女娘，审都不会审了。
带着不满，她抓住了衣襟处的手，自己问起正事：“你是为谁来的？刀猖狼？还是青怜？”
“主子，我家主子。”紫裳将手放在了她握着玉环的曲指上，“姐姐跟刀猖狼要这个玉环，是想跟小皇女你，商量件事。”
“你能不能，放了我家主子？”
悄夜音刚落，树下一声“啧”即刻响起。
她将搂着紫裳的手往上移，张开手心，一道愈合的浅红刀痕赫然显现：“怎么跟陆昭玄一样，喜欢跟我谈条件呢？”
紫裳怔了一刹，后垂眸抚上她的掌心，装出好一副心疼的模样：“好深的刀口，是主子他？”
“除了他，谁这么大能耐敢刺杀本殿下。”
她拢指攥住掌中手，笑着质问：“怎么，你也要走一样的步数。”
“舍不得，姐姐舍不得伤你。”紫裳手不布力，任她将柔软的手囊进掌心。
“姐姐虽与香蛾有些交情，但总敌不过主子大恩。而天枫寨同我并无纠葛，刀猖狼她有意邀你，我也只是知会一声，非说客。”
紫裳的声线更柔几分：“小青满得班主信后，我到了天枫寨去，早早就与刀猖狼说了，官家匪家朝堂事，非我一介颜老舞伎能左右，能不能请得动皇女，凭的是她的本事，非我两三下嘴皮子功夫。”
“她倒没为难我，青霓妹妹顺了她的意后，她予了我玉环，让我去赎了主子。说你若不应下，她再来请就是。”
紫裳倚她怀中，聊胜花娇。
而她则捕到话中危意，心中咯噔一下，刀猖狼的“再来请”是什么意思？
姜穆语自也听出话中刺，警惕的目光落于湿在岸边泥上，躺于香脚之旁的海捕文书：“‘香蛾’是天枫寨的人，这么说‘山鬼’是天枫寨的手笔？”
“算是了。不过……”
紫裳未把话挑明，但“山鬼”这事，起初是高秀与其“靠山”为私贩人口造的势，天枫寨是“借刀杀人”，以“山鬼”的由头殺了三个县令，用来挑衅朝廷。
虽不知天枫寨目的为何，但说“山鬼”这事，全因
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