最后一抹霞光被夜色吞噬，天际之上，浓墨正在缓缓晕开，缓缓浸透整片苍穹，檐角悬着的铜铃被晚风吹动，叮咚作响，在这沉沉的寂静中显得格外孤清。
院内两人的影子交叠在冰冷的石砖上，元涅握着刀柄的手指还在发颤，刀刃已尽数没入曜离的胸膛，可曜离没有倒下，他甚至没有后退半步。
是啊，这不是意料之中的事吗？
曜离低下头，望着胸口那柄匕首，修长的手指握住了元涅发颤的手，轻轻道：“不是说这样很好吗？为什么又要亲手毁掉这一切呢？”
他仍含着笑，从容地将刀刃从自己的血肉中一寸一寸地拔了出来，悲悯地看着元涅：“有件事，哥哥最后再教你一次，心脏在左胸下一寸，下次不要再刻意刺歪了。”
他说罢，便听“噗呲”一声，那把匕首没入元涅的胸膛，不偏不倚，正中红心。
剧烈的疼痛让元涅的身体猛地一震，他没有低头去看伤口，只是抬起眼，望着面前这张熟悉的脸。
暮色已经彻底沉寂，廊下的灯也不知何时熄了，只有天际那轮上升的冷月将淡淡的清辉洒下来，落在“元澈”的面庞上。
是兄长，是哥哥。
其实他早就知道了，知道眼前这个人，早已不是那个与他血脉相亲的兄长了，他不是元澈，是另一个人，可那又有什么关系呢？
在那些命数被改写过的日子，是对是错都不重要了。
他只知道，那些不动声色的关怀是真实的，那只贴在他额头上的手掌是真实的，那句“你是我珍贵的弟弟”也是真实的。
就算，就算...
他的声音轻得像一缕孤烟，每一个字都在用尽胸腔里的最后一丝力气。
“其实，我早便知晓...兄长，早已并非兄长了，但就算只有一副残缺的躯壳，也愿亲近我，我已心满意足了，哥哥。”
他抬起手，染血的指尖触到了曜离的袖口，却再也没有任何力气握住。
曜离松开匕首的手开始颤抖，那双眼里冰封了许多年的东西，终于在这一刻轰然碎裂。
“好弟弟，”他温柔又残忍地说道，“该回家了。”
世界在他的身体中颠倒，晚风忽然变得狂躁，大片枯败的九重紫被狂风撕扯下来，月光被一道巨大的阴影遮住了，那是一双赤红如火翅膀，从天际俯冲而下，将满院的夜色搅得支离破碎，金赤鸟儿的后背上，一道身影降临在夜色之中。
阿若...
怎么来了？
一定是炽翎那个馋嘴的臭小子把他送给阿若的糕点吃光了，让她提前看到了那封信吧？他本想藏到一切结束时再告别的，她便不必赶来，更不必看见这一幕，他也不用在看到她的泪水从眼眶中滚落时，心如刀绞，比被刺穿还要疼。
她来到他的身边，一遍又一遍呼唤着他的名字，可他已经听不太清了，世界正在从他身体里一点一点地逝去，带走了声音，带走了温度，带走了一切。
连最后的幻梦，也不愿留给他。
他这蒲草般短暂的一生中，到最终，竟是什么都没有留下。
凡尘一梦。
元涅想，若这一生当真是场梦，那他的第十八年，才是梦真正的开端。
那是灾祸横行的隆冬，京都的雪下得漫无边际，兄长为他披上厚实的氅衣，嘱咐早日归家。他没能回应兄长的嘱托，剿匪途中，他遭遇暗算，孤身坠下了山崖。
再次醒来，他躺在一间简朴的茅草屋中，遇见了一个奇怪的姑娘，与她更奇怪的弟弟。
姑娘奇怪，她明明貌似谪仙，却带着面纱，说自己面容丑陋，她对自己态度冷淡，又倾心照料，所做的一切，都落在那“医者本分”四个字之上，她甚至连自己的名字都不愿告知，他还是从旁人的口中才得知，她名唤“般若”。
她的弟弟更奇怪，时而热情似火，时而冷若冰霜，大抵是精神分裂，元涅也不敢多问。
再者，这两人长得一点都不像，怎么会是亲姐弟呢？元涅百思不得其解。只是伤好之后，也不便再留，他念着姑娘的恩情，唯愿有机会再见。
机会很快就来了，那个夜晚，她的弟弟匆匆跑到亲王府邸，拜托他去救他姐姐和一众人质。
很奇怪，他从未在他们面前透露过自己是镇北亲王的儿子，他是怎么找到这里的？只不过那时的他早已顾不得那么多，只忙连夜召集兵力，救人为上。
抵达时，山寺已经化为了一片火海，再一次见到她，是她从冲天的火光中救出了初生的婴孩，大火那样大，她却比火焰还要耀眼。
她的确是一个弱小的女子，遍身伤痕累累，可她又是如此的勇敢和强大，敢与恶鬼争斗，与死神夺命，他被深深震撼了。
她或许并不需要旁人来救，她足以有拯救自己、乃至拯救他人的能力，他只是在最后一刻，顺势接住她而已。
接她回别院养伤的那些日子，他又听说她哭了，因为身上的伤痕很丑，也因为他弟弟留她一个人在家，应该是有别的什么原因吧，元涅想。
只是…
这么勇敢的姑娘，原来也是个爱哭鬼啊。
自那之后，她开始揭下面纱，也愿意开始与他亲近多说话，这让他了解到，她原来是这么一个活泼率性的人，在他的心中，有了一些别样的情绪。
他好像开始，在意她了。
她在京中开了医药堂，他便想常常绕道去拜访，担心她被有心之人冒犯，他便装作不经意地出现。或许是承着她的恩情，不知该怎么报答吧，元涅这般说服自己，他总想去见她。
变故出现在母亲病危那时，他没有办法了，只能向她求助，她一口应了下来，面对父亲的刁难，她临危不乱，面对母亲的顽疾，她日夜操劳。他说他想要回报她的恩情，她却说，看着他日日幸福，便已是最大回报。
杏花落满了她的发间，元涅想，或许在很早很早之前，她就变成了自己心底那个特别的存在吧。
他犹记自己在佛前祈愿，唯愿岁岁有今朝，再不敢有其他妄想。
天总不随人愿的，又怎会允许他一直如此幸福。
一切的不寻常，是从兄长开始的。兄长早就不正常了，元涅从未说破。兄长变得爱食甜，变得爱与他说话，甚至变得与他过分亲近。他当然是愿意的，家人和睦，不是他一直所求的圆满么？所以说到底，都是自己在欺骗自己罢了。
直到连般若都开始觉得兄长不对劲。
那日，她拉着他的手，眼睛像小鹿一样看着他，问了他许多关于兄长的事情，又慌又急，他怎会看不出来？他总是为自己的事操劳，让元涅感到很歉疚，他安抚着她，第二日，又去买了她最爱看的话本子。
只是那天，他跑了个空。
朗朗晴日，若水堂的门房大敞，
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