夜里狂风呼啸，斜雨似飞刀砸在灰瓦上，吵人安眠。
辛芒本也难入睡，早些时候吃的太多太杂，此刻胃里胀气，翻来覆去都不舒服。
“试试坐起来，揉揉肚子，应该会好受些。”戴耳建议道。
反正躺着难受，辛芒便照做了，一边揉一边悔，实不该贪嘴啊。
揉了许久，辛芒的胃终于恢复正常，便伴着淅沥檐雨疲惫睡去。
雨倾半夜，直至天色青灰、晨光熹微，百姓将要劳作时，这场雨便及时停住。经过雨水洗礼，整个世界都变清晰了；苍山墨翠，掉落在山尖的一丛丛白云是轻纱，暂为山美人作娇饰。
天已大亮，人们踏过积水开启一日的耕耘。辛芒照旧起的晚，醒来时龙宫已经没有别人了。
瀛湖像被泡软了，天空沉重地覆压着，凉风阵阵，鬼气森森。
戴耳像人一样大喇喇地舒展身形，跟在辛芒周围。辛芒不止一次提醒他，虽说没有看见太阳，但太阳何时冒头可说不准，要是一时大意被烧穿了，可别哭。
戴耳想起初见时的窘迫，刹那幻痛起来，心里慎之又慎，可嘴上却不能服软。他松松懒懒的，飘到食肆灶旁，边观察厨子的动作边说：“我才不会哭，要是太阳出来了，我去找你，你来找我，我怎么都不会受伤。”
辛芒闻言，无奈地看了看他，闭目等菜上桌。
须臾，面前一片冰冷，辛芒以为是戴耳，便随手晃了晃，呢喃：“别凑太近，看你的去。”
可冰冷并未消失，戴耳的喊声随即传来：“芒芒，有鬼！”
鬼？难道不是他自己吗？辛芒疑惑睁眼，眼中空荡荡，瞳孔却微微撑大后又缩至正常。
在她面前的不是戴耳，而是一个歪头的……吊死鬼？
面部肿胀，舌尖抵齿、嘴巴微张，头往左侧歪着，要是看得见眼睛，眼球应该也是突出的。
那两个黑洞洞的眼眶盯着辛芒，大舌头、断断续续且好奇道：“你……你看得见……我？你们……”他来回指了指，“认识？”
“岂止认识，我是她男人！”戴耳抢道，瞬间飘来，挡在辛芒和这鬼中间。
吊死鬼状似孩童，指着跳着，像在控诉：“你不是人！是鬼！不能……”
“我说能就能！你个憨包蠢驴，离她远点儿！”
“你骂我？你……你是笨蛋呆瓜二愣子！”
“还敢还嘴？你个白痴蠢货马大哈！”
……
两个鬼魂像争强好胜的小儿，梗着脖子你一言我一语，不知道的以为在对对子。
辛芒头疼，现在的鬼可真大胆，要不是人多眼杂，她真会忍不了拿铜钱串一鬼切一刀。
店家把菜端上来，经过他俩时搓了搓胳膊，暗道：“怎么突然这么冷了？”
辛芒对他俩的对骂不置一词，一个劲儿地吃饭，吃饱了还要干活呢。
戴耳却突然趴过来，像是受了重伤，捂着心口朝她哭道：“芒芒，他骂我，不堪入耳啊……”
辛芒斜睨他一眼，心道：“你又没耳朵，当听不见不行吗？”但还是心疼他多些，目光凶狠地瞪一眼那吊死鬼，瞪久了怕被人发现。
吊死鬼却兴奋不已：“你真的看得见！太好了太好了，有人陪我玩啦！”
戴耳战意又生：“你滚，芒芒才不陪你，她要陪我。”
吊死鬼蔫儿了：“为什么？”
“我不是说了吗？我是她男人，将来是丈夫，芒芒当然要陪着我。你一个不知哪儿冒出来的，芒芒一个字也不会跟你讲，你死心吧！”
“不陪就不陪，我……找我娘去。”
吊死鬼歪着头，毫不拖泥带水地离去，好潇洒。
辛芒耳朵终于清静了，便一瞬不瞬地盯着戴耳。他一开始还很高兴，端坐在对面与她对望，好久才察觉出她目光中明晃晃的责问，便羞赧地别过头。实在受不了了，他提议：“要不我还是回去吧。”
辛芒欣然撩开袖子，什么话都留到吃完再说。
饱餐后，辛芒一言不发回到龙宫。戴耳当她还在怄气，便小心翼翼道：“芒芒？你还愿意理我吗？”
辛芒没出生声。
“芒芒，我是不是做错事了？”
辛芒在为竹竿溅到水而褪色苦恼，依旧不出声。
“芒芒，你说句话啊，告诉我吧？芒芒……”
他快哭了，没有脏器却感觉全身被架在火上灼烧，受不了一丝她的漠视。
辛芒盯着发带一瞬，发令：“出来。”
戴耳没有迟疑，局促又兴奋地站在她面前。
辛芒：“你不是说你不会哭？”
“那是逞强。”
“那你怎么不坚持下去？年轻人，不都是面子比天大吗？”
“我做不到，你不理我，我肯定要哭的。”戴耳缠上她的手，哀求。“是我太吵了对不对？我不该跟他聒噪，以后再也不敢了，求芒芒……待我不变。”
辛芒还是怜惜他，抬手摸摸他的脸，“知错能改，善莫大焉。不过以后要看我脸色行事，懂吗？”
“嗯！”戴耳决心悔改，不必多说，只论行迹。
这种白日难得，辛芒便没让他重新缩回去。午时已到，该扛着竹竿出门了。
县衙左侧旌亭，高允程早早等候于此，脚边还放着一只小木桶，见辛芒吭哧吭哧扛着竹竿走来，眉梢轻挑，喜不自禁，赶上几步前去接过，还说了声：“师妹，辛苦了。”
辛芒回道：“这并不吃力，多谢。”
高允程道：“怎么？一夜不见，师妹好像与我生分了？”
身后戴耳不发一语。辛芒面色不改道：“哪里的话，高师兄多想了。”
“那便好。”高允程瞧了瞧两根竹竿，了然道。“我料竹上的漆会被雨水冲刷掉，是以带了漆来，午时三刻未至，还有时间等漆晾干。”
说着，便刷起漆来。只有一只刷子，辛芒便坐在一旁看着，心想：高师兄一丝不苟、行为端庄，言语热切但举止有分寸，仅是一个有教养的人罢了，定是戴耳无端忮忌，往后可不许再这样了。
辛芒指指身旁，示意戴耳靠近来。他也很懂，压下翻腾的疑虑，道：“或许是我看走眼了，就当他是个君子，芒芒不必顾虑。”
他刚说完，高允程便回头道：“师妹可有觉得，今日这天不同以往？”
辛芒：“怎么不同？”
“瀛湖是个多雨的地方，可从来没有一场雨下过后，乌云不散，厚重沉压到这种地步。本该日上中天，现在却跟黄昏一样，阴气也浓过平常。今天又不是什么特别的日子，所以才怪。”
“也许今日行刑，天底下又添亡魂，是为了给他们送行吧。”
听罢，高允程微怔，似是从未听过这种说法，偶觉新鲜，旋即轻轻点头：“说的有理，的确是个'出殡'的日子。”
午时三刻后，受刑的三具尸首被送回县衙太平间，由孙仵作把尸首缝合一体后再赶尸。
新刷的漆还没干，辛芒和高允程一人一根竹，卖力地扇风。
不远
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