二楼包厢里，从说书先生提到寿宴开始，周映棠的心底便有了几分猜测，等听完这个所谓的艳情故事，更加确认了。
“这个故事甚是精彩，是虞公子安排的？”
待说书先生下台，逐渐没了探讨声，周映棠才转过头来，认真地看向他。
男人点头：“曾家着实可恶，周姑娘那日受了委屈，本该找回场子。这种事若由你亲自出马，只怕脏了你的手，所以我便不请自来了。前几日就让人着手安排，故事编完后我特地听了，当时觉得有趣，痛打曾家这条落水狗，可方才同你一起听完，又觉得不妥，污了你的耳。”
她略显诧异地盯着他看，直把他看得不自在。
“是虞某多管闲事了。”他的声音与心情一样，变得沉闷下来。
周映棠却是轻笑出声，“哪有的事，我只是头一回听见虞公子说这么长的话，觉得很新鲜。公子如此挂心我的事情，是我的荣幸。多谢虞公子出手相助。”
虞明嵘闻言，眉间微拧，沉默了一瞬才道：：“虞公子这个称呼，是不是该换一换？”
周映棠微怔，没想到他还惦记着，不过却是极大的好事儿，证明他已经很在乎自己了。
“换成什么？”
他顿了一下，才道：“之前不是叫过‘虞表哥’么？”
周映棠抬头，似笑非笑地看着他。
他被这目光盯得不自在，偏头轻咳一声：“你与知意是手帕交，同她一样叫就行。”
“那不如我们来玩个游戏，定输赢。”她没有接茬，反而换了话题。
像虞明嵘这种男人，过惯了顺风顺水的日子，太容易得到就不会珍惜，她可不想让他太舒坦。
男人挑眉：“什么游戏？”
“让茶博士泡几杯不同的茶，不看壶，盲喝，猜是什么茶。猜错的人答应对方一件事。”
他眼底扶起兴味：“你会输。”
周映棠不甘示弱：“那可不一定。”
茶博士端来三只茶壶，每壶泡了不同的茶，分别注入六个白瓷盏中，在桌上一字排开。虞明嵘扫了一眼：“怎么玩？”
“三局两胜。”周映棠端起第一盏，推到他面前，“一起喝，谁先说出茶名谁算赢。”
虞明嵘看了她一眼，没说话，端起茶盏抿了一口。周映棠几乎同时低头，茶汤入口，微苦，带着一股清幽的兰花香，她脑海里快速过了一遍见过的茶名，放下茶杯，立刻开口：“铁观音。”
哪知对面的人与她同时开口，略显低沉的嗓音与她混合在一起，听在耳中莫名还有些和谐。
茶博士点头确认，比赛的二人对视，眼底都闪过几分意外和亢奋。很明显，第一局的不分胜负，把彼此的胜负欲激了起来。
第二盏端起来，入口清甜，回味有一丝清冽的凉意。她心念电转，在咽下去的同一刻开口：“碧螺春。”
虞明嵘也放下了茶盏，但慢了半步。他看了她一眼，嘴角微动，却没说话。
茶博士记下：“周二姑娘胜。”
第三盏，茶汤醇厚，带着松木的烟熏气息，又有一丝若有若无的枣香。
周映棠正要开口，耳边已经传来他的声音：“正山小种。”
她咽下茶汤：“……你比我快。”
茶博士宣布结果：“两位贵客对茶道皆有研究，最后一胜一负一平，可要再加几局？”
这种棋逢对手的比拼，的确让两人都有些意犹未尽，甚至想试试到底谁才是真正的赢家，可今日场合不对，他们也不是来比试的。
“周姑娘可要继续？”虞明嵘把选择权交给了她。
周映棠摇头，就是这种点到即止正好，留点悬念才好让他惦记，以后有的是机会。
“以你我的道行，恐怕难分伯仲，今日是平局。”
虞明嵘闻言，不由垂眼遮住略显失落的情绪，既然是平局，那就听不到她叫自己虞表哥了。
“按照赌约，各自向对方提一个要求。虞公子是想听我叫你别的？”
没成想，她再开口却给了他希望。
男人惊诧地抬头，却对上了周映棠笑吟吟的杏眸，瞬间像是被俘获了一般。这是在故意戏弄他。
他轻笑着点头，浓眉挑起，好整以暇地道：“虞某洗耳恭听。”
“虞表哥。”周映棠弯起嘴角，露出甜甜一笑，语调轻轻上扬。“既如此，那我的要求也是改称呼，虞表哥若还是叫我‘周姑娘’可不太像话。”
明明只是一个称呼而已，可再听她这般叫起，虞明嵘竟听出了几分情意绵绵，仿佛酷暑时分饮下的冰酥酪，甜到了心底。
“好，映棠妹妹。今天是个好日子，我便以茶代酒，敬妹妹一杯。”他只觉得耳朵发烫，怕她看出端倪，举起茶盏停在半空。
“虞表哥，幸会。”周映棠含笑端起茶盏，与他轻轻一碰。
“叮——”的一声轻响，茶汤入喉，比方才更多了几分热意，将彼此的耳朵都染红了。
***
隔壁包厢里，秦家兄妹俩相对而坐。
“其他人呢，怎么就剩你一个？我还以为你们诗兴大发，舍不得散呢。”秦知意好奇地问了一嘴，进来之后只见到亲哥一人，还莫名觉得他有些可怜，像是独守空巢的老人一样。
秦知远苦笑一声：“都被明嵘骂走了，没脸待着。”
“表哥就这臭脾气。”秦知意嘟囔了一句，又低声补充道，“不过总算是做了件好事。”
她不喜欢诗会，总觉得那些人是无病呻吟，当然这话不敢让大哥听见，否则又得挨训。
“映棠妹妹呢？”秦知远问。
“在隔壁喝茶。”
“我去拜访一下。”他站起身，作势要往外走。
只不过还没走几步，就被秦知意给拦下了：“有什么好拜访的，前些日子不是刚见过？”
秦知远收回脚步，转过身似笑非笑地看着她。
“今日是明嵘想见她吧？”
“你胡说什么，表哥那性子，看见人就烦，怎么可能主动约见谁？我就是觉得你都快要成亲了，要避嫌，免得引来不必要的猜忌。”她矢口否认。
实际上这借口找得并不高明，由于两位母亲是手帕交，经常带着孩子相聚，周映棠与秦知远也是以兄妹身份相处，清白得很。
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